却见那一彪骑兵中闪出一将,红脸长髯,远远地问道:“前面可是孙文台吗?”
孙坚微微一怔,称呼人的表字那是有尊敬的意思,显然来人是友非敌,略略欣喜,道:“不错,正是孙某。敢问阁下是那位?”
“我乃刘润德义弟关羽是也。特奉我大哥之命前来救援孙太守。”来人正是关羽。
孙坚一听是刘泽的部下,喜出望外。双方说着话,马速可没减多少,几息之间。孙坚已与关羽的队伍会合。虽然还是春寒峭冽。孙坚的征衣已被汗水浸透了。
关羽微微一笑道:“孙太守歇息。这董贼的人马就由关某来会会。”
孙坚点点头,指着华雄道:“此人便是西凉悍将华雄,关将军小心了。”
关羽一掳长髯。半眯了凤眼,冷笑道:“某视其不过是插标卖首之徒,竟也敢如此猖狂,待某取他人头来!”说着,关羽一催枣红马,绰刀迎了上去。
华雄一看有人接应孙坚,再想追上已是不及,不由地怒火中烧,勒住缰绳,喝道:“呔!你是何人,敢拦本都督的去路?”
关羽朗声道:“某乃平原国司马关羽是也,叛国逆贼,何不下马早降!”
一听关羽不过是一个小小的军司马,华雄大笑道:“无名小卒,也敢大言不惭!识相地交出孙坚,本督倒可以放你一条生路!”
关羽傲然地道:“想要孙太守,倒也不难,胜了关某手中的大刀,要杀要剐,悉听尊便。”
华雄在西凉军中,也堪称是第一流的勇将,今日就算是号称江东之虎的孙坚也被他打得落花流水,想不到不知从何处冒出来一个小小的军司马也竟敢和他公然对板,如何不令他七窍生烟。怒喝道:“那本督便先斩了你来祭旗!”
说着,催马向前,挥刀便向关羽砍去。华雄使得是一把长柄环首大刀,背厚刃宽,重约五十余斤,这一刀砍下去,华雄便用上了十成的力道,势如雷霆。
关羽冷笑两声,青龙偃月刀似如疾风,迎了上去。
“铛!”地一声,火星四溅,华雄只觉得虎口发麻,鲜血迸流,就连他引以为傲的环首长刀也被生生地磕出了一个豁口。在董卓军中,除了吕布之外,华雄自认为他的气力不输给任何人,想不到在虢亭谷口冒出的一个无名小卒也竟有这番力道。高手过招,往往在一息之间便可探知对手的实力,华雄不傻,立即明白此人的武艺绝以不止比他高出一星半点。
明知不敌,华雄立刻便拨马而逃。关羽又岂容他逃走,催马便追了上去。
华雄的座骑虽然是西凉名马,但和汗血马比起来,那绝对不是一个等级的,几息之间,关羽已追到了他的身后。华雄亡魂大冒,拼死挥出一刀,想绝地求生。但关羽又岂给他这个机会,侧身闪了过去,然后手起刀落,将华雄连头带肩斩落马下。
西凉兵一看主将身亡,立即转身而逃。
关羽亦不追赶,命人割下华雄的首级,收兵而回。
这时,刘泽率兵也赶了过来。自从离了酸枣,刘泽的队伍就没停歇过,一路长驱西进,刚到虢亭之时,便发现孙坚的部下程普黄盖遭遇到了西凉骑兵的袭击。程黄二将所率不过三千步卒,受到千余骑西凉铁骑的攻击,情势危急。
刘泽当即下令对西凉骑兵进行攻击,占据着明显优势的弓骑兵很快地将西凉骑兵击退,救出了程普和黄盖。问询之下,才知道孙坚失陷在虢亭山谷之中,乃急令关羽率兵前去救援,自己也在收拾残局之后火速赶了上去。
见到孙坚之时,关羽已经斩杀了华雄,刘泽拱手道:“小弟救援来迟,还请文台兄恕罪。”
此时的孙坚,丢盔卸甲,好生狼狈,神色凄惶,满脸愧色,长身而拜,道:“今日若非润德贤弟相救,坚恐怕早已葬身在这虢亭了。大恩不敢言谢,异日定当衔草相还。”
刘泽微微一笑道:“文台兄何须客气,你我既为袍泽,理当同舟共济。”
孙坚收拾残兵,竟然折损过半,大部的伤亡来自于虢亭峡谷。倒是出谷之后的前锋韩当虽然也遭受到了西凉骑兵的攻击,但韩当悍勇,拼死组织起阵形抵挡西凉兵袭击,虽然他的人马只有二千人,但伤亡比例却是三路人马中最少的。
寻回了祖茂的尸首,孙坚伏尸大哭,伤心欲绝,三军亦为之动容。
程普劝慰道:“逝者已矣,主公节哀顺便吧,切勿因悲切过度伤了身体。”
孙坚泣道:“若非太荣,我早已丧身此地了,我有愧于太荣啊!”
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