管家巴顿这次是在府邸外的花园遇到泽维尔的,他烦透了这个狗皮膏药似的人,没好气地说道:“你要我说几次,男爵那天有很多人可以证明他不在场。”
“他当然不在场。做这种事怎么会需要男爵亲自出手,那种利落的手法,明显是职业杀手所为。”
“那不就行了?大校阁下,莫非您想说,凶手是我们请来的?”
泽维尔拿出了一份整理完的资料,上面记录了赫尔曼男爵与女人三次见面的时间、地点以及见面时长。
巴顿管家没想到他能追查到这个份上,男爵的活动都是他一手安排的,要是被男爵发现了他办事不力,没做好保密工作,这饭碗指定是保不住了。
“大校,就算两人见过面,也不代表跟我们男爵有关系吧?和这女人见过面的人多了去了了。”
泽维尔并不否认这点:“的确是这样。”
“那不就行了。”管家抽身回府邸了,但泽维尔和他的助手却一直跟在后面。
“巴顿阁下,您听说过一家名叫‘天使侦探社’的机构么?”在男爵府邸的大门口,泽维尔再次叫住了管家,“这家机构里的侦探已经查到了一些线索,让妓女瑞秋结识男爵的,很可能是男爵在政治上的竞争对手。对方常常会找一些女人,让他跟政商名人发生关系,还会通过报纸刊登出来。”
巴顿管家没有说什么,开门进入了府邸。
助手吉姆很是佩服,他知道大校已经说动了管家,只差临门一脚了。这件案子,吉姆是和泽维尔一起全程参与的,但自己根本没法推理到这个地步,他很庆幸能跟随这么高明的一位长官。
回到了调查科,吉姆和同事在工作之余玩起了掷骰子的游戏,游戏名叫“farkle”,盘面上画着勇者斗恶龙的进程,一些格子里摆放着两人共同的银币。游戏过程中,每个人都用自己制作的骰子来获取积分。
应该说,这项游戏既考验技术,也需要计算,还需要很强的运气。
吉姆抱怨自己的骰子不听话,总是扔不到自己想要的点数,手上用力过大,骰子扔到了地板上,泽维尔将他捡了起来,掂量着骰子的重量。
“你这个骰子在‘1’的这面加重过了吧?”大校问道。
吉姆嘻嘻一笑:“真是什么都瞒不过大校,原来您对这个也有研究啊。”
“你这个骰子最容易掷出‘6’,但你现在最需要的恰恰是它对面的‘1’。从这个高度和坡度滚落的话,可以试试。”骰子在泽维尔手中滚动了8圈,落到桌面,正好是‘1’朝上。
这下,不仅是吉姆,连他对面的提克也赞叹道:“大校您真是神了。”
“玩这个游戏不需要运气,只需要计算和操练就可以了。好了,别在这种无聊的游戏上浪费时间了,你们两个随我进来,报社的人已经招了。”
“是!”
报社的老板是一名做蜡烛起家的商人,当他赚到钱之后,就开始涉足报纸这一行业,这样一来,他不仅有了财富,还在一定程度上对政局也产生了影响力。
报社老板承认,瑞秋与自己都听命于一个大人物,是上头授意自己跟踪,他即将为这名大人物发表赫尔曼男爵的桃色新闻,以此起到打压政治对手的目的。
泽维尔获取到了完整的证据链,带着吉姆,第三次拜访了管家巴顿。谈话没有在屋内进行,泽维尔雇马车将管家带到了墓园的一处石碑前。
一块光秃秃的墓碑碑文上刻着讽刺性的话语:多丽丝,原名瑞秋,一个真正的妓女,她是赫尔曼男爵的妻子、女儿还有儿媳。
“谁写的?一会儿我就叫人来敲掉。”管家已经出离愤怒了,“到底是谁在这么诋毁我们男爵?”
“我想你应该能猜到,巴顿管家。再过不久,男爵与这个女人的过往,就会见诸报端。有一家最近很火的报社——‘靠近’,不知道您听说过没有呢?如果桃色新闻被刊登在上面,事情无论真假,对男爵都是相当不利的。”
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