由于抵达合浦时已经到了四月底,合浦的中稻早已完成插秧,没有多少土地给司马乂种植晚稻。所以,他一面等待着交趾早稻的消息,一面带领麾下士兵和流民开垦荒田。
被司马乂骂醒后,郭纳终于展现出了一个太守该有的品质,不仅给司马乂的垦荒提供了极大的帮助,还主动跟合浦的大户借粮,以解决司马乂麾下士兵和流民的口粮问题。
六月初,司马乂终于等到了司马遹从交州送来的喜报,占城稻喜获丰收。司马乂兴奋之余,开垦荒田的劲头更足,甚至还修起了水利,将北部的郁水引一部分到南部。
在从郁水修建灌溉渠时,司马乂了解到,郁水不仅水面开阔,落差较小,水深也非常适合行船。他由此突发奇想,既然郁水能够行船,为何不能沿着郁水打造水陆通道呢?
冒出这个想法后,司马乂颇为激动,司马遹眼下只能以交州为中心,形成宁州和广州两翼齐飞的格局,若能先打通合浦到宁州的通道,一旦广州收复,宁州和广州将连为一体。
六月底,司马乂将自己的想法派人送到了交趾。可惜,当他的信于七月初送到司马遹手里时,司马遹给刘琨的回信已经送了过去,只能另外再派人前往宁州一趟。
对于司马乂的构想,司马遹甚至还要更兴奋,因为这事儿确实意义非凡。郁水的源头就在兴古郡,然后横穿整个广州,一直到广州南海郡的番禺才入海,全长超过两千里。
从滇池到广州约有两千七百里,如果能将郁水利用起来,两地将有三分之二的路程可以实现水路互通,大大节省运输成本和时间,让两地实现深度互补。
现在唯一需要确定的是郁水上游到底从哪里可以开始行船,这个地点当然越靠近滇池或者味县越好,将能极大的减少陆路转运的里程。由于兴古郡东部现在划给了于陵丞,勘察地形的任务便就交给刘琨,一旦能在兴古设置码头,于陵丞只有高兴的道理。
七月中旬,刘琨收到了司马遹从交州送来的回信,除了肯定他与于陵丞和谈的成绩外,司马遹重点提到了占城稻丰收的情况,鼓励他尽早做准备。
“太好了,若是能种三季稻,宁州将能养活更多的人口和军队了。”刘琨大喜道。
七月底,刘琨收到了司马遹的第二封信,是关于让他勘察郁水上游情况的。正当刘琨考虑将由谁带队前往勘察时,令狐盛前来禀报道:“启禀将军,于伏虎前来求见。”
“快请!”刘琨马上放下手中的信出门迎接。
“世侄伏虎拜见世叔。”看到刘琨后,于伏虎非常热情道。自从刘琨和于陵丞结拜后,于伏虎便称呼刘琨为世叔,其实刘琨只比于伏虎大十岁而已。
“有些日子没见了,你的伤好些了吗?”刘琨关切的问道。
“有劳世叔的关心,也要多谢这位将军的金疮药,已经好得差不多了,上阵都没问题。”于伏虎一面说,一面指着令狐盛,豪气冲天道。
“那就好。”刘琨做了个请的手势:“伏虎请坐。”
坐定之后,于伏虎主动说明来意:“自从世叔上次离开新定,家父便一直挂念着世叔。想着世叔以后可能要北上益州,咱们五苓也没什么别的好东西相赠,就让世侄先送来一千匹良马,如果用得还习惯,以后一匹马给世叔只要五斛米!”
宁州虽然产马,但马毕竟是重要的战略物资,于陵丞一口气白送一千匹马可以说是相当大方了,至于说一匹马只要五斛米也是相当良心了,差不多是市价的一半。
“令尊此举真可谓是雪中送炭,本将这厢有礼了。”说完,刘琨站起身遥遥行了一礼。
味县一战,刘琨虽然取得了大胜,但也损失了将近千人,士兵可以从流民中选拔,骑兵却不是那么好组建的,于陵丞的这一千匹马将给骑兵的组建提供最核心的要素。
“其实,世侄此次前来,还有一个不情之请。”于伏虎接着道。
“世侄请讲,只要能做到的,本将绝不会推辞。”
“自从世叔上次提到漏卧后,家父便一直想着重返漏卧。以咱们五苓夷现在的实力,重返漏卧当不在话下。只是没必要的损失能避免尽量避免,家父想请世叔派一个使者一同前往,这样的话就名正言顺些,也能震慑其他部族。”
“好,这件事本就是本将应该做的。”刘琨满口答应道:“本将不止会派一个使者一同前往,还还派出一支军队协助你们,想必能兵不血刃就入主漏卧。”
“如此那就再好不过了,多谢世叔。”于伏虎大喜道。
“不知令尊准备什么时候前往漏卧呢?”刘琨问道。
“回世叔,家父准备下个月中旬出发。”
刘琨沉吟半晌道:“从滇池到漏卧,和从新定到漏卧的距离差不多。这样吧,咱们定在下个月十六一起出兵如何?”
“世叔果然是爽快人,那就定在下个月十六。不管是谁先到,都在漏卧等候。”
“好,那就这样说定了,预祝令尊一切顺利,马到功成。”
于伏虎走后,刘琨将令狐盛和吾咨召到一起,想问下他们谁愿意前往漏卧一趟。
话音刚落,吾咨率先站起身道:“启禀将军,末将上次因病错过了味县之战,这一次无论如何都应该让末将走一趟了。况且,漏卧一带都是山地,末将也更擅长山地作战,漏卧之行非末将莫属。”说完,他又笑着对令狐盛道:“子茂兄,这一次就不要跟愚弟抢了吧?”
令狐盛笑而不语,刘琨见此情景,马上道:“仲谋愿意亲自走一趟,本将求之不得。不过,此行除了帮助于陵丞重返漏卧之外,还有殿下吩咐的一件事需要仲谋辛苦一趟了。”
“既然是殿下的吩咐,末将更无二话。”吾咨正色道。
“刚才,殿下从交趾送来了一封信,说是长沙王打算依靠郁水让广州和宁州联系起来,需要有人去勘察下郁水上游何处可以通航,仲谋协助于陵丞之后可以顺便走一趟。”
“将军放心,末将一定不辱使命。”吾咨站起身道。
“还有,你完成勘察任务后,可以直接领兵回交趾向殿下汇报。”
“是,末将遵命。”
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