扬州知府吴显等人被抓入府衙的第二天,巡盐御史府内。
“这些世家盐商,不知道吞吃了多少的民脂民膏,才会积累出如此一大笔的财富!”
林如海看着手中的数十本账簿,满脸愤慨的说道。
他原本以为自己已经见多识广,但当他看到这些账簿时,还是被里面的数字震惊到了。
整整四千三百多万两的白银,足足比朝廷一年的税收还要多,这还只是四大家族和八大盐商所储藏的现银。
他们名下的土地和府邸、商铺还不在其中。
这些世家盐商们通过垄断盐业市场,赚取了巨额的利润,而这些钱大部分都是从百姓身上搜刮来的。
他们不仅抬高盐价,还偷税漏税,使得朝廷税收减少,江南百姓生活困苦不堪。
都说江南之地,富庶繁华,但这富庶繁华的只是一些士族和商户,江南底层的百姓还是困苦不堪,比起北方百姓,也好不到哪去。
“姑父,这只是冰山一角而已。据我所知,这些盐商不仅在光在咱们大周境内贩卖私盐,还通过运河,将盐铁等物资运送出海,卖给沿海的倭寇!”
一旁的贾琛眼中闪过冷意向林如海说道。
“岂有此理!一群利益熏心的蛀虫!”
林如海闻言,愤怒地拍案而起,全身都在颤抖。
“这沿海的倭寇,无恶不作,时不时上岸烧杀抢掠,使我大周百姓苦不堪言,他们竟然还敢向倭寇提供盐铁等物资!”
林如海被气的脸色铁青,他之前两年,被倭寇被刺杀过几次,后来经过细查,得知与八大盐商有关。
但他一直以为两者只是雇佣关系,没想到这些盐商们竟然将盐、铁这等战略物资贩卖给倭寇,资敌于寇,实在是罪该万死!
就在贾琛与林如海还想再细细商议一番,如何向隆治帝书写密折之时,一名亲卫跑了进来:
“伯爷,府外聚集了不少百姓,让伯爷给他们一个交代,守在府衙的弟兄也传来消息,府衙外也聚集了不少百姓,甚至还有不少读书人。”
“好胆,竟然想携裹民意施压于我!”
闻言贾琛脸色瞬间冷了下来,显然这就是吴显等四大家族留的后手。
“琛哥儿,你不要冲动,切莫让人留下话柄。”
林如海见贾琛脸色不好,连忙规劝道,他怕贾琛一怒之下大开杀戒。
这外面的百姓可不是那些世家盐商等人,他们只是受人蛊惑,罪不至死。
“姑父放心,小侄岂是那鲁莽之人,小侄这就出去看看情况。”
贾琛向林如海解释一声,便转身向府门走去。
林如海听贾琛此言,很想说你就是这么鲁莽的人,但见贾琛已经离开,只得叹息一声,继续埋头思考如何向隆治帝书写密折。
贾琛刚走出巡盐御史府门口,便听到外面杂乱不堪的喊叫:
“知府大人向来爱民如子,怎会做下如此恶事,想来被奸人污蔑,才会遭此厄运,我等一定要将知府大人给救出来,还他一个清白!”
“对!还知府大人一个清白!
“…………”
贾琛看着躲在人群中来回穿梭的几人,时不时喊上两句口号,便知是有人在其中煽风点火,引导他们冲击巡盐御史府。
“尔等为何私自聚集在此,冲撞朝廷命官的府邸,我大周律有言,私自聚众冲击官府,可是重罪,尔等是都想去蹲大牢吗?”
贾琛上前几步,语气冰冷的向府外聚集的人群喝到。
贾琛虽未穿官服,未披麟甲,但周身的气势,和身后手持火枪的数排昭武营的士兵,便将周围的议论纷纷的声音给压了下去。
但仅停顿了几息,人群之中便再次传来挑事之声:
“这位大人,若不是大人无故将吴知府给抓了起来,我等怎会来此讨个公道!”
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