这是战争获利的最直接表现,即便是城守伯劳德子爵也不例外。
至少表面上是这样。
拉得福特堡所有人都看到伯劳德子爵上缴了全部财产,包括几十个装满金币的钱袋。那是贵族们常见的做法,一般情况下两百枚金镑(正常货值金币,不是五十倍的金发威尔逊)为一袋。考虑到金镑币值坚挺,像伯劳德子爵这种一次性交出几十袋钱的城守,在撒克逊国内已经算是高等富豪。
交出这些钱,子爵仿佛一下子老了几十岁。他连走路离开缴纳现场的力气都没有,只能靠在旁边的柱子上,整个人缓缓沿着墙壁瘫在地上,眼睛里一片黯淡。
城守大人都交了,其他人能不交吗?
天狂的命令时限只是一天。
第二天凌晨,巨人士兵开始挨家挨户把所有人抓出来,在空地和广场上集中,仔细搜索整座城市。
仓库里所有物资都被封存,尤其是粮食。
绝大部分市民都很老实,他们交出了口袋里最后一个便士。但总有着少数人心存侥幸,他们认为巨人虽然个头大却没那么聪明,结果被翻箱倒柜从秘密角落找出藏在那里的钱…………他们被穿在削尖的木头上,插在城里最显眼的地方。
不是所有私藏都被发现。
天狂继续下令:拉得福特堡列入帝国管理,从即日起,有二十五万居民将成为奴隶,押往北方。
这对已经投降的人们来说不亚于晴天霹雳。作为广大民众的代表,略通巨人语的伯劳德子爵匆匆赶往被天狂占用的城守府,请求军团司令官收回这道命令。然而他得到的回复仅是在原基础上略做修改————拉得福特堡的骗子和伪装者实在太多了,上缴的金银数量实在太少,尊敬的亲王殿下对此感到愤怒,他必须对所有胆敢欺骗自己的人做出惩罚。
忘了说一句,自天浩登基以来,天峰和天狂就晋升为亲王。
其中的道理很简单,要钱还是要命,你们自己决定。
拉得福特堡陷入了混乱。
人们纷纷相互举报,一夜之间出现了大量告密者。内容不外乎是“我知道邻居把钱藏在什么地方”,或者“我知道某人有金子没有上缴”。
被举报的人无一例外均被查处,编入庞大的奴隶营,分批押往神威要塞。
二十五万人是一个很大的数字,连同随行的粮食,长长的队伍前后延伸出十公里以上。
天狂在城守府宴请了伯劳德子爵。后者一扫之前缴纳财产时的颓然,整个人变得神采飞扬。他在宴席上对天狂频频敬酒,脸上全是笑容。
惜命且懂得审时度势的人,通常都会有好的结局。伯劳德子爵在各种事情上都很配合,他主动表演,让所有人以为自己遭遇悲惨?实际上那些装满金币的钱袋只是暂时交给天狂保管?等到事情差不多结束,又会重新归于伯劳德子爵名下。
收缴一座城市的财富?无论重要性还是数量?远远超过对一个贵族的财产没收。
拉得福特堡毕竟是主动投降,天狂需要一个把大部分市民变成奴隶的借口。嫉妒与互相伤害是人类的天性?只要给他们足够的压力,善良这种美好特质就会荡然无存。
好人都变成了奴隶?这座城市里剩下的人?都是骗子、流氓、恶棍、小偷和强盗。
天狂从中挑选出身强力壮的群体,总数多达两万,发给他们武器,编成“帝国治安维持部队第一军团”?简称“临时治维军”。
这是个奇怪且拗口的名字?来源于天浩。无论是谁都不会明白这是一种恶趣味,但在天浩看来,却是进攻南方诸国必不可少的重要手段。
出发前,天浩给包括军团长在内的所有高级将领上了一课。主要内容是整体战,其中最重要的部分?就是对占领区域综合资源的合理运用。“人口”是重要组成部分。
天狂牢记着天浩当时说过的话。
“南方白人数量比我们多得多,足足有三十多亿。这么多人?杀是杀不完的,以战争征服的方式很难确保长久化占领?也很难转化为我们所需的利益。因此我们需要更多的军队,这部分军力就从白人当中产生。选择他们当中最具反叛意识的群体?给他们一定程度的好处?发给他们武器?对他们进行训练,让他们充当辅助力量。”
在龙帝国内部,对“治安维持部队”有一个特定的称呼————伪军。
第二次世界大战结束后,很多人都认为元首在战争期间犯下的诸多错误之一,就是没有重视红色帝国的反叛军团。
摆在天浩面前的问题与其相似。攻占拉得福特堡只是南征的第一步,无论此前早已开始建设的奥德文镇还是爱普镇,都只是控制已占区域的核心。想要真正把占领区巩固起来,进而产生收益,就需要投入足够的人力进行管理。
北方部族虽然已经完成整合,成为一个疆域庞大的帝国,但就人口基数来看,与南方白人之间仍然存在着很大差距。天浩目前关注的重点是北部地区开发,他为此投入大量资源,不可能再有足够的人手和军队进入南方。在“管理与维持治安”的问题上,只能暂时依靠伪军。
伯劳德子爵是一个聪明人,但他目前为止还不是被天浩选中的孢子移植对象。他对拉得福特堡的情况很熟悉,天狂将他任命为“拉得福特堡治维军司令官”,在规定时间内必须完成对两万名新军的训练。
这座新占领的城市需要建设,需要大量与北方巨人身形相符合的新造建筑。大批调往北方的白人奴隶并非意味着对此地暂时放弃,而是考虑到战争仍将持续,两大袭扰军团将从各地源源不断运来更多的俘虏。只要保持有序的来往补充,就不会耽误这里的工程进度。
处理这些事情需要时间,但天狂认为目前所做的这一切都很值得。如果连拉得福特堡都无法确保稳固,就很难进行下一阶段针对莫伦特城的作战。
……
奥德文镇。
龙凌啸盯着跪在面前的一名士兵,脸色铁青。
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