温纳注意到汤姆的眉毛在这样粗俗的问话中扬了起来。但他的“好脾气”和假面具让他很快隐藏起了这丝不悦。
“斯达。”汤姆从窗户后笑着叫出了它的名字。
小精灵捧着本子的手一抖。在愣了几秒后,它唰的跳了起来,手里的小本子和名卡哗啦啦掉了一地。
它猛的抬起头,急切地在马车的窗户上搜寻起汤姆的脸。
汤姆缓缓撩起帘子。
小精灵的眼睛瞪得好比铜铃大。
看了半天,它终于语无伦次地叫了起来,“是……是您……”
汤姆似笑非笑地看了它一眼。
渐渐地,小精灵的大眼睛里溢满了激动的泪水,可很快,这些泪水便被恐惧淹没。它显然意识到刚才自己得罪了人。
“先生……先生……斯达……斯达不是故意……”
汤姆“恩?”了一声。
“为什么这么说?”装模作样冠军得主状似惊讶地反问,“你并没有做错什么不是么?”
斯达惊讶地看了他一眼。但它很机灵,赶紧说,“是,是的先生!”随后它颤颤巍巍地站了起来,巨大的激动再次击倒了它。斯达哽咽着,枯瘦的手指抹着眼角。
“先生……伟大的先生……谢谢先生。”
汤姆温柔地对它微笑,“斯达,没有做错事就不用道歉。”
“是的,是的。斯达没有做错……斯达知道伟大的先生。先生果然是没有忘记小姐的,如果小姐知道您来了,那……”
“好了。”汤姆放下帘子,这时他的嘴唇上才掠过一丝叫不耐烦的神色,“冷静点。”
“是,是。”斯达急忙弯下腰,像背书似的说,“大人叫斯达冷静,斯达就冷静下来。大人叫斯达闭嘴,斯达就不说话。”
汤姆这才露出了笑容,他显然十分享受小精灵对他的恭敬。
等享受够了凌驾于他人带来的快感后,汤姆终于屈尊降贵地开口,“斯达,我这一次来是冒了极大的危险,可为了你的女主人,不管是什么危险我都要前来。我的行踪是秘密,你懂么?”
斯达抬起脑袋,温纳从汤姆身后探了下头。在月光下,小精灵的眼里有什么闪亮的东西。
“是的,大人。”斯达忠心耿耿地呜咽道。
斯达不是笨蛋,他当然知道现在外面的情势多么危险,眼前的这位大人还处于危险中,可他竟然还有空来参加女主人的生日宴会,这怎能不叫人……叫人感动地掉眼泪。
最后,汤姆和温纳在没有请柬的情况下大张旗鼓地进入了庄园的核心部分。
此时此刻的大厅里,赫普兹巴小姐正在过她六十好几的生日。不过至于是六十多少,没有人关心,汤姆和温纳潜入舞会时周围的人都对赫普兹巴小姐的岁数很感兴趣,一开始温纳也有些好奇,但很快她的好奇心就被拥挤的人群淹没了。
汤姆给自己的脸施了个小魔法,温纳没有对自己的容貌进行过度伪装,万幸的是,她也没有在这些人中找到太多熟悉的面孔。最近风声太紧,有头有脸的人物一般不会出现在这种落魄家族的舞会上。
“据说,”有好事的人兴致勃勃地躲在羽毛扇后与好友八卦赫普兹巴小姐的风…流韵事,“别看这个老女人现在这么嚣张,其实她家早就和蛀虫的窝烂的不成样子了。”
“不是说赫普兹巴是原来赫奇帕奇的后人吗?”温纳忍不住问。
对方注意到了温纳,来劲地使劲扇着扇子。 ;“你这都是多少年前的消息了。”她哈哈大笑,“那些时候早过去了。”
她说的没错,赫普兹巴家早已不如几年前的繁荣,根据这位小姐说,赫普兹巴的家产在某一年莫名其妙地消失了大半,听说是因为这个老女人在某一天突然迷恋上了一个英俊的青年。那些庞大的财产被她一股脑给了那个男人。可那个男人似乎被谁残忍地杀害。听闻心爱人的死讯,赫普兹巴小姐一病不起,那个男人的尸体至今没有被找到,而同样消失不见的……
“当然还有她的钱。”那个女人讥讽地说,“肯定是被骗了,那个白痴女人,还说是什么赫奇帕奇的后代……可笑!连我都不如。”
不过赫普兹巴很坚强,也有为爱牺牲的准备。卧床休息了一段时间后,她还是振作了起来。为了凑够雇佣人手寻找心爱人的佣金,她甚至动用了藏在丝绒袜子里金加隆。她相信她还活着。
这个爱情故事很凄美,女主角勇敢执着,让人敬佩。男主角英年早逝,引人扼腕叹息。在场的宾客为赫普兹巴小姐的故事唏嘘不已。不过温纳却觉得那个英俊而又不幸死去的男主角怎么听怎么像汤姆。
只不过他没有死,在卷走赫普兹巴小姐的财产后。
“肯定是那个傻女人因为面子过不去。”扇着黄色羽毛扇的女人大言不惭道,“所以她就编造了一系列的谎言,自己骗自己,可怜呐。”
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