欧阳鸣沉思片刻,赶紧跟身边几位幸存的朝臣商议。不到一炷香的时间,几个人最终得出结论,也许还有一种法子可以保住中明国——弃城南迁。抛弃纵城南迁去南都,小国君可以在新都城登基。三日后全城南迁,几大宗族放弃平日里的那些勾心斗角,此刻必须团结起来,一同完成这项重要的任务,保住中明国皇室命脉,避免中明不至于国将不国,民不聊生。
欧阳重听到这个消息,他知道这也许已经是最后的办法了。人口才是这个国家最重要的资本和财产,如果人都被外族侵略者杀光,这国家也就灭亡了。保住最多的人,是唯一的办法。
中明国分为州、郡、县、乡、里,五个行政级别。中明总计5个大小不一的州,纵城在中心位置,而最北端的北望城所属州郡,人口是最少的,越往南和东部,人口越多也越富庶,国家遭受重创后恢复得也会越快。也许南迁还能保大多数人的性命,中明国还不会迅速灭亡。
以最小的里管辖100户,按照当时一户三到五人的人口计算。北边州郡大约只有不到一百万人口。而中明国总计官方在册的人口统计数是接近千万人。都说人命关天,但此刻无论如何抉择,都不得不沾满鲜血。
欧阳重内心十分沉重,此刻的他竟然突然想起当初令狐鲜的一句话“因为我有要发誓保护的人啊!”
他在皇城的责任义务已经完成,斩杀妖道、推翻昏君,最重要的是终止了羽孙和拓跋晟的奸计。但是他清楚,他是左卫将军,当初虽是被迫去边关参军,但穿上这身戎装伊始就当众发过誓保家卫国保护中明百姓。他本身就是边城戍卫的守将,不能眼睁睁地看着北方各郡各县的黎民百姓,就这样在不知情的情况下,被生生放弃了。他必须回去!
父亲欧阳鸣抓住儿子的手,不想让他再去送死。但是欧阳重摇了摇头说:“父亲,我长大了,必须担起自己的责任。保家卫国,解救黎民百姓就是我的责任。儿子此去会尽量通知到各州郡县乡的官吏百姓,让他们一起南迁。待我到达北望城,若能助魏将军多阻挡敌人铁骑一日,也就为大家南迁多争取了一日时间,为我中明国争取一线希望。”
欧阳重临行前,看了眼疯疯癫癫的骄阳郡主。他很奇怪,其他中毒的人毒发的症状,与她的完全不同,她只是疯了而已,身上的毒却没有再发作。按理说,她也应该被砍头的,可是欧阳重还是没有下得去手。他委托家中管家亲自送郡主到她爹平安侯那里好生照顾。就算他二人没有夫妻情分,但作为丈夫,也不能弃她而不顾。
欧阳重带着五百精兵携带加盖了玉玺的军令,次日凌晨就向着北望城方向赶去,沿途分散报信,让人们尽快南迁。纵城内乱中有序,剩余不多的皇族与各个大小宗族通力合作,迅速整理家当细软,集结百姓军队,三日后全城南迁。
看完从纵城传回的急件后,魏箜际震惊得半晌说不出半个字来。
国君被妖人下毒,几位皇子几乎都死在了宴会上。新国君年仅四岁,而为了保住中明国的命脉,竟然要举国南迁,另立都城。
更令魏箜际震惊的是,北望城和北方几个城镇都被皇权贵族彻底放弃了。
没有派兵增援,没有粮草补给,整个北望城除了魏箜际带领的十几万守城将士外,还有十万普通老百姓,其中还有一多半都是老弱妇孺。里里外外加起来不到三十万人,只能作为人肉盾牌,为更多人的逃生之路做牺牲。
此刻,丁零族的大王已经带着丁零全部落百万人马大兵压境。据探子来报,他们浩浩荡荡地踏过冰湖,距离北望城只有不足十天的行程了。
魏箜际绝望地抬头望天,这是老天爷要他们全城军民的命啊!他愤怒地一掌拍裂了手边的一张案几,发泄心中的怒火与怨愤。摆在他面前的只有两条路,一个是带着全城将士和壮丁一起,跟丁零敌军战斗到底,哪怕是最后一个人也不能投降,誓死保卫城池与普通百姓的身家性命。纵使这不过是螳臂当车,最终的结局一定是惨败,但总归虽死犹荣。
另一个就是跟那些皇亲贵族、高门士族一样,带着部下往南逃,虽然自己这样做违背良心,但至少救了这些跟着自己奋战多年的将士们的性命,所谓的留得青山在不怕没柴烧。毕竟军队逃走的速度远比普通百姓快上数倍,而且只是他一声令下的事情。
然而,留下的这些普通百姓将要面临的会是怎样的命运呢?是被丁零族烧杀抢掠,血洗城池。男人为奴,女人为妓,老人直接活埋沉湖,而年幼的孩子……孩子会被当作鸡、羊一样的牲畜成了敌军的口粮。
魏箜际陷入了两难,他恨得牙齿打颤,他恨自己无能,救不了全部人,更恨中明国的那些高高在上的统治者们,只顾自己活命,就再也不管他们的死活。令狐鲜伤好后,还是会乔装打扮成玄墨的助手为魏箜际等人出谋划策。所以此时,她看到魏将军陷入两难境地,同样忧心忡忡。
探子每一两个时辰就会来将军帐中报一次最新情况,这次探子拿着一支箭,上面绑着一个小皮囊,呈交给大将军。魏箜际将皮囊打开,上面赫然写了几个字:交出令狐鲜,北望城可不死!
魏箜际一惊,抬头看向站在一旁的玄墨和令狐鲜。这是何意?令狐鲜为什么能一人抵过全城几十万人的性命?
魏箜际问探子:“这皮囊是从何而来?”
探子回禀:“报大将军,此皮囊刚刚是从城外用射到城墙木柱上的,但是我们都没看见射箭之人,实在是奇怪得很。”
玄墨接过这皮囊,放在鼻尖嗅了嗅,心中基本了然。看来,这羽孙和拓跋晟是要令狐鲜做交易,他们这样做就是拿准了令狐鲜一定会牺牲自己,是时候会会他们了。玄墨转身看了看令狐鲜,令狐鲜与玄墨对视片刻,点了点头。
令狐鲜上前给大将军行礼说:“大将军,这皮囊或许是计谋,或许是交易,我胡苍苍虽然人小力微,但也愿意为全城将士及百姓的安危,亲自一试。若他们真能兑现诺言,不伤害全城百姓,苍苍死不足惜。只不过,丁零族人狡猾奸诈,凶残至极,若出尔反尔,大将军还是要从长计议,多加防范。如果,我能为全城军民争取到几日时间,大将军不如带着大家向南逃吧……”
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