城门前熙熙攘攘的都是人,有短打衣着的普通百姓,也有骑着高头大马,身着绸衫的富贵公子。更多的是车马商队,很是热闹。
城门外空地处有小摊贩,沈钰一眼扫过去,隐约看着有卖零碎百货的杂货摊子,也有热气腾腾卖吃食的食摊,还有摆着花花绿绿果子的果子摊。
车夫刘老四是惯常走这条路的,和守门的兵士也很熟的样子,坐在车辕上大声的打着招呼,就驾着车跟在一队车队后面慢慢进了城门。
门洞很深,一进门洞,眼前昏暗一片,好大一会子,才跟着车队慢慢挤挨着走出了城门,眼前才又亮起来。
车队出了城门往左边拐去,刘老四也跟着往左边走,他转头跟沈钰说:“姑娘,集市在县城的东边,那边原来是一大片空地,边境通商后,北边来的商队进城后,总是去那边空地上让驼队休息,慢慢的,从南边来的商队也都去那里,遇到合适的价钱,就直接在那里交易了。”
后来官府索性把那块空地圈起来,搭出一排排的棚子,周边围着盖了些房舍,那有眼光的老铺就在那里开了分号,就成了县城固定的市集了,那儿东西南北都有,县里的人要缺些什么,都爱去那里逛,要什么都有。”
“那地方本是穷人家住的,那有钱的贵人都住西边。以前一般不到这边来,现在集市起来了,也常有贵人们派人过来采买呢。”|
刘老四说起来头头是道,一副县城我很熟的模样。沈钰听得仔细,不时问些诸如:这边集市是官府管理了,是不是进去买卖货物的商队要缴些费用呢?商队一般在这里歇几天呢?他们休整完了,是继续走陆路,还是有水路可走呢之类的问题。
刘老四一听这些,很是来劲,大约平日里他总是闷头帮人运送货物,或者载人,只是把他当做车夫使唤,像这样一个好看的年轻姑娘一脸求知地望着她,向他请教,他心里很有成就感吧。
刘老四一路上喋喋不休,有问必答,也让沈钰心中大致对这个集市有了底。
官府一开始并不管理这片空地,这里只是一片闲置的洼地,因着地势较低,百姓也不愿在此建屋居住,草长得比人都高。
后来北方过来的商队看中了这片草地,骆驼在此吃草歇息,很是方便。可是他们在此歇息时,弄得到处腌臜,夏日里更是臭气熏天,他们歇息好了一走了之,周边的居民却怨声载道。
这边境交易是当今皇上极力支持的事,官府对北边边境过来的商队也都客客气气,周边百姓总是在他们走后要替他们打扫留下的污秽之物,就三五不时的去驱赶商队,这些北境人平日走到哪里都被人奉承惯了,哪里受得住这个,就告到县衙,好好的县衙里经常为了这些事吵嚷不休。
被吵得头痛不已的县令大人于是就想了个办法,把这片空地给圈了起来,平整了地面,搭建了木棚,派了专人过来轮值负责清洁、提供清水,维持次序,商队过来了就按人数收些小钱,一队骆驼也就百十文就能在此歇息一夜,若需待的久些,还可以替商替采买草料送到此地,到时候给些跑腿钱就可以。”
县城的南门外就是运河,有码头可以停靠,运河南起江州府,在此处折转向西,直至京城。
北方边境过来的商队,若想把货物贩卖到京城,要么就从此处走官道走陆路折转向西进京,要么就在此处把货物搬运至船上,走水路进京。
官道陆路要近些,但要从山里穿过,路不好走,路上的花费要高些。
水路因要绕过山区,路程上要远一倍有余,但坐船平稳舒服,银钱上也要少上许多。
以前边境不通商时,县城并不热闹,也没这么些人,现在可热闹多了,做买卖的也多了,据说吉安府的贵人们有时都派人过来采买时下流行的衣服、首饰呢。
沈钰正听得入神,刘老四却“吁”的一声,把骡车停在了一家客栈门前。
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