十一月初,徐敬业叛党果渡江宣战。
有了贺兰慎和魏元忠这两名左臂右膀,李孝逸总算收拢不臣之心,积极应战,趁着连日天晴干燥,听从贺兰慎和裴敏的建议以硝油火箭攻敌,先烧粮草,再毁战船,徐敬业大败于高邮,烧死溺死者近万,损失惨重。
经此一战,叛党军心涣散、元气大伤,粮草和战船、兵刃皆烧毁沉江。次日,左鹰扬大将军黑齿常之率军驰援赶到江淮,围攻叛党,总算是彻底扭转了局势。
徐敬业见势头不对,竟抛下部将,率妻儿轻骑逃往润州。
营帐内,贺兰慎指了指海图某处标红,沉声道:“润州临海,东去可逃往高句丽。”
“徐敬业是要渡海潜逃?还以为他是个枭雄,却不料这般胆小如鼠!当初我便猜到这乱臣贼子难成气候,果不其然如此!”李孝逸脸上显出不屑的神情,急功道,“那我们还等什么?不如人从三方包抄,日夜兼程,定能在润州地界围截乱党,取其首级!”
“不用这么麻烦,自然有人会替我们动手。”一旁坐着的裴敏举起一手,忍不住插话道,“蛊惑军心之事,李将军不是最擅长了么?”
被戳到痛处,李孝逸黑脸一沉,一拳砸在案几上,低吼道:“妖女,你什么意思不妨直说!”
裴敏收回手吹了吹指甲,依旧是慢悠悠的强调,笑道:“李将军别激动,现如今情势,除了我们以外还有谁最想要徐敬业的脑袋?”
李孝逸答不上来。
贺兰慎略一思索,接上话解围道:“那些被他抛弃在半路的叛党部将。”
裴敏的视线与他的交织,眸中笑意更甚,颔首道:“不错。那三十万叛军本就是打着废太子李贤的旗号东拼西凑而成,军心不稳,如今徐敬业又弃他们而去,其怨愤可想而知。我们只需稍加煽动,许以重利,不出半个月,叛党为求自保,必定将徐敬业兄弟的头颅奉上,到时候李将军只需坐享渔利即可。”
“我?”李孝逸狐疑,“你这般出谋划策,当真愿意将功劳都让给我?”
“那是自然。都是为天后办事,功劳何分彼此?我的,自然也是李将军的。”说罢,裴敏起身叉手一礼,乌黑的眼睛直直刺向李孝逸,“看在裴某尽心辅佐的份上,将来若有什么需要仰仗李将军的地方,还请帮个小忙。”
说罢,裴敏意味深长地一笑,撩开帐帘走了出去。
即便是晴天,冬日的江边亦是十分寒冷的。
裴敏站在江边眺望烟波浩渺,任凭风鼓动斗篷。她发了会儿呆,便听见身后传来轻稳的脚步声。
“江边冷。”贺兰慎站在她身边,沉默了会儿,问道,“你方才与李将军所言,是为何意?”
裴敏静静立着,像是这凛冬中一朵转瞬即逝的霜花。
“淮南虽美,山水如水墨丹青,但到底比不过长安的大气辉煌。”裴敏冻得鼻尖微红,眼睛却是飞扬明媚的,望着贺兰慎道,“出来得够久了,我们回家罢。”
她所说的‘家’,指的是长安。
贺兰慎喉结微动,话到了嘴边又揉碎了咽下,最终只垂眼轻声道:“好。”
回长安的路上,裴敏没少拉着贺兰慎胡闹。
对于裴敏的示好,贺兰慎一向不懂得拒绝,有求必应。虽说每次都是裴敏先撩先招惹,但最后被压在榻上红着眼睛告饶的也是她,贺兰慎话不多,只是将她连人带魂嵌入骨血,融入心中,仿佛要将毕生的爱意都宣泄完一般,热情放纵得几乎反常。
回到长安那日正值飞雪如絮,青檐苍雪,黄伞紫伞在雪地中开出朵朵荼蘼,喧嚣而寂寥。
净莲司门口,裴敏在贺兰慎的搀扶下下了马车,也不知是日夜颠簸还是别的原因,走路软绵绵的好似没有骨头,这春天还没到,脸上倒多了几分艳丽的桃红。
虽说师忘情给的药也有在吃,以防万一,裴敏还是去了一趟师忘情那儿。
下雪天不能晒药采药,师忘情便在药庐中研究新方子。猝然见裴敏披着一身霜雪进门,她失神了片刻,笔尖在药方纸上晕开一团深色的墨迹,而后收敛情绪将纸揉作一团,声音微涩道:“站开些,你挡住我的光了。”
裴敏离开长安的这两个月,江淮战事一波三折,几次遇险,师忘情想必也有所耳闻。虽然她嘴上冷冷淡淡万分嫌弃的样子,心底指不定有多担心呢!
知道她是刀子嘴豆腐心,裴敏依言站开些,让出身后的贺兰慎道:“师姐,贺兰也来了。”
“你……”师忘情目光复杂,明显有话要说,然而在接触到贺兰慎的眼神时,她又生生止住了话茬,改口叹道,“罢了,该知道的迟早会知道,我就不打扰你们这片刻的宁静了。有什么事,就快说罢!”
裴敏毫无羞愧之心,将路上发生的‘事’避轻拈重地说了些。
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