赵省荣夫妻无奈叹了一口气,带着女儿回了自己家的宅院。
谈了大半天,出来的时候已是黄昏时分,夜幕将垂。
夫妻二人微微侧首打量着面前的女儿,忽觉这个女儿的相貌和神韵竟让他们都有些惊心动魄的不敢直视。
只见她今日穿了身兰苕色的齐胸襦裙,配着一条翠微色的丝缎披帛,因是还未出嫁的闺阁女子,所以并未大肆打扮,只以银钗和珠花挽了个清新雅致的发髻,略做了些点缀,便如那初夏时节娉婷玉立的芙蕖一般,玉骨冰肌,雪肤净眸。
赵省荣家中经年虽积攒下一些钱财来,但是因为他一贯谨小慎微,在外从不轻易露财,所以不论是他自己还是其妻丁氏,衣食都朴素自然,少以金玉装饰。
是而女儿身上的这些装束都是街市上随意可以买到的物件,并不昂贵,但配在女儿的身上,连那最朴素的银钗也像是贵了不少似的。
女儿常年昏睡,不见光日又不见外人,所服食者都是天然草药之物熬制的汤药,而赵省荣本人又颇通医术,所以这些年来将她的身子养得无比娇嫩白皙,乌发柔顺如云,又似丝绸精锻,仿佛不食人间烟火养成的天上仙姬一般。
丁夫人年轻时候自然是美的,赵省荣青年时期也算是个俊逸公子,但他们仍然觉得自己能生出这般出尘绝艳的美人简直是不可思议。
这也是今日赵祀同意让她代表赵氏宗族入宫参选的重要原因之一。
无他,有姿色足以侍君。
献上这样一位绝色美人,即便并非赵氏嫡支出身,只是个赵家族女,也不怕人家觉得他们赵家是存心对太后和皇帝不敬。
赵省荣夫妻满目忧愁地和女儿上了马车回家。
女儿在马车上忽地幽幽开了口:“父亲母亲可是怪我自作主张?”
事已至此,他们二人还能说什么呢。
只是长长叹息一声:“我们只是怕一入宫门深似海,你在洛阳受了委屈,我们做父母的却庇佑不了你了。”
赵观柔浅笑道:“我会照顾好自己的,父亲母亲不必忧心。女儿不孝,这一去洛阳,还不知何时可回,万望父亲母亲在家中一定要保养好自己的身子。来日女儿若是有出人头地之日,一定为父亲母亲挣回爵位诰命来。”
历朝历代的规矩,宠妃们的父母乃至祖上三代,都会被朝廷追授官职和诰命,虽然大部分情况下只是个虚名,但是总归面上是好看的,
父母二人连忙摆手,垂泪道:“我们一辈子就生养了你一个,不求什么荣华富贵,只要你平平安安就好。”
观柔心中涌起一阵愧疚之情,可是想到自己那生死不知的女儿,她觉得自己必须要回洛阳一趟,此时也只能死死压制下这些悲凉的情绪。
翌日,赵省荣按照约定递了观柔的生辰庚帖到赵家家主手中。
帝王选秀是一件极为严肃的事情,除了要检查参选秀女们的生辰八字可有与君王犯冲之外,在参选时官员们还会严格画下每一位秀女的样貌,记录她们的身形特征,防止有人冒选。
广陵各世族献上的少女也有二十来个,扬州刺史派了画师到赵宅为观柔绘像,以备送入宫中提前给太后和皇帝挑选。
——可巧的是,十七年的赵省荣夫妻俩为女儿所取的名字也是观柔二字。
重来一世,她还是要叫赵观柔。
绘像毕,那画师向赵家家主赵祀逢迎道:“今某所见,为赵公家之女姿容最为上,想来他日必得君心荣宠了。”
顶着江都赵氏女的名头,观柔十分顺利地通过了一层层的选拔,将在这一年的四月中旬启程前往洛阳参加殿选。
赵省荣夫妇越发觉得这个女儿的与众不同。
她似乎一直以来都是一个极有主见的人,而且不论做什么都总是那般的安静从容,眸色澄澈,像是经历了许多的大风大浪,眼底却时不时流露出一种淡淡的悲伤来。
四月中,扬州刺史派了车队,将从本州郡挑选出来的秀女们送往京都洛阳。
临别前的夜晚,赵省荣夫妻默默塞给观柔一大包银钞和金锭。
“出门在外少不了花钱的地方,真进了宫里,行动处又免不了左右打赏人,爹娘没用,这些年并未积攒下什么大富大贵,唯有这点家私,你且先拿去使罢。来日我们再攒下银钱来,一定托人送到你那里去。”
观柔忽地心中大动,眼眶不觉湿润。
然她也知道此一去路途艰难,她的确需要很多的钱,这时候再说什么推拒的话也没什么实际的用处。她咬了咬唇,埋首在丁夫人的怀中,环抱住丁夫人的腰身:
“爹爹阿娘对我的恩情,我此生难忘。女儿这一去,若是有了出息,一定会好好回报爹爹娘亲的。”
离开江都的那一夜,她独坐了半夜未眠。
是啊,世间父母,有几个不疼爱儿女的。
一如赵省荣夫妻对她的无私的爱,她也有自己牵挂的人。她也是人母,也爱自己的孩子。
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