凌羽率敢死队踏出幽渊谷底,那股弥漫许久的邪恶腐臭气息终是被甩在身后,可阳光洒下,众人脸上却不见多少轻松之色。虽说成功粉碎暗渊教这场精心筹备的邪恶仪式,但若以为江湖便能就此安宁,那无疑是痴人说梦。
归途中,山林依旧静谧,飞鸟偶尔划过枝头,却惊不起队员们心中的波澜。凌羽眉头紧锁,脑海中不断复盘着在谷底的种种细节,总觉得此次胜利来得太过侥幸,暗渊教经营多年,底蕴深厚,岂会因这一次挫败就一蹶不振、销声匿迹?
“凌大侠,您瞧这事儿透着古怪。”队中一位经验老到的江湖客打破沉默,“那暗渊教巫师临死前的眼神,满是不甘,仿若还有后招,就怕咱们前脚刚走,他们后脚又折腾出啥幺蛾子。”
凌羽微微点头,神色凝重:“所言极是,此番只是破了他们眼下的仪式,根基未除,隐患尚存。回联盟后,当务之急是彻查暗渊教残余势力分布,加固武林防卫,以防他们卷土重来。”
武林联盟内,众人听闻凌羽一行凯旋,欢呼声、掌声再度响起,可相较往昔,多了几分克制与忧虑。各门派掌门齐聚大殿,气氛凝重,往昔庆功宴上的觥筹交错、笑语晏晏,此刻全然不见。
凌羽站于殿中,详述幽渊谷底之战,每一个阵法、每一次交锋,乃至敌人细微的神色变化,皆未遗漏。讲到水晶球破碎、黑袍巫师倒地时,大殿中一片唏嘘,可紧接着,便是长久的沉默,众人皆知,更大的危机或许正蛰伏于暗处。
“凌大侠,依您之见,下一步该当如何?”一位掌门率先开口,打破僵局。
凌羽沉思片刻,目光坚定:“其一,加强情报网建设。暗渊教行事诡秘,残余分子定是隐匿极深,需派遣更多精锐探子,渗透江湖各角落,不放过一丝风吹草动;其二,各门派强化弟子训练,不仅武艺要精,更要研习破解邪术、应对诡异阵法之法,以备不时之需;其三,清查江湖中与暗渊教有过往来或可疑之人,斩断其耳目与援手。”
众人纷纷颔首,决议即刻施行。一时间,武林联盟仿若一台精密机器高速运转起来,探子们如离弦之箭奔赴四方,各门派演武场中吆喝声、武器碰撞声不绝于耳,清查行动也在江湖街巷有条不紊展开。
然而,就在武林联盟紧锣密鼓筹备防范之际,江湖上又生变故。在中原腹地的繁华城镇,百姓们晨起劳作,却惊见街头巷尾出现诸多奇异“画作”——墙壁、地面上,以鲜血绘就一幅幅诡谲图案,形似暗渊教符文,却又杂糅着莫名符号,散发着淡淡血腥味,凑近细闻,仿若能听见隐隐哭声,令人毛骨悚然。
城中守卫试图清理,可刚触碰到图案,便觉一股阴寒之力顺着手臂钻入体内,浑身冰冷,瘫倒在地,昏迷不醒,口中还喃喃说着胡话,似是被邪祟附身。消息传至武林联盟,凌羽心头一沉,深知这是暗渊教余孽的挑衅与示威,亦是他们新阴谋的前奏。
“看来,暗渊教是想扰乱江湖人心,制造恐慌,为后续动作铺垫。”凌羽望向萧尘、苏瑶等人,目光决然,“我们得速去中原,查明真相,稳住局面。”
凌羽一行马不停蹄赶往中原城镇,刚入城门,便被那股压抑氛围笼罩。街道空荡,百姓闭门不出,偶有几个胆大者,也是神色慌张,匆匆而过。来到“画作”前,凌羽蹲下细察,指尖轻触血迹,内力运转,试图感知其中魔力波动。
“这血有古怪,似是混合多种生灵之血,经邪法炼制,蕴含强大蛊惑之力。”凌羽起身,面色阴沉,“暗渊教此番是下了血本,妄图以这邪异之物控制人心,打开局面。”
正说着,周围空气陡然变冷,一阵阴笑传来:“凌羽,你们以为能阻止得了我暗渊教?太天真了!今日这中原,便是你们的葬身之地!”声音飘忽,分不清方向,却如附骨之蛆,萦绕耳畔。
凌羽等人迅速拔刀拔剑,围成防御圈,警惕四周。只见街头巷尾涌出一群黑袍人,身形鬼魅,动作迅捷,手中魔杖闪烁寒光,念动咒语间,黑色烟雾弥漫,化作狰狞鬼脸,张牙舞爪扑来。
“大家稳住,不可慌乱!”凌羽大喝一声,施展出“天地正义拳”,拳风呼啸,驱散近身鬼脸,冲向黑袍人群。萧尘“清风破云剑”舞得密不透风,剑花绽处,鬼脸破碎,如星芒划过夜空;苏瑶“灵蛇短剑诀”刁钻狠辣,短剑穿梭在黑袍人间,专刺要害,逼得敌人阵脚大乱。
可这群黑袍人实力不凡,且配合默契,见正面强攻无果,迅速变换阵法,围成圆环,魔杖齐举,地面裂开,涌出黑色黏液,如活物般缠向凌羽等人。黏液所到之处,地面腐蚀,滋滋作响,散发刺鼻浓烟。
“小心这黏液,别沾上!”凌羽身形一闪,避开黏液攻击,目光紧盯黑袍人阵法核心。他发现,黑袍人阵法运转依赖于中央一名黑袍老者指挥,老者每念动一段咒语,阵法便变幻一次,攻击节奏随之调整。
“集中攻击那老者,破其阵法枢纽!”凌羽高呼,众人会意,施展浑身解数,突破黏液阻拦,朝着老者攻去。凌羽施展出“天地正义拳”绝招“天地同辉,正义破邪”,全身内力汇聚拳端,光芒万丈,如烈日当空,冲破层层防御,直击老者面门。
老者惊恐,欲躲却来不及,被拳风击中,口吐鲜血,向后飞去。阵法瞬间大乱,黑袍人攻势锐减,各自为战,慌乱逃窜。凌羽等人乘胜追击,将这群黑袍人斩杀大半,剩余几个负伤逃脱,隐没在街巷深处。
可危机并未就此解除。随着黑袍人败退,城镇中却莫名起了大火,火势迅猛,借风势席卷大街小巷。凌羽等人转身救火,却发现这火亦非寻常,燃烧间释放黑色烟雾,烟雾中似有暗影穿梭,但凡吸入之人,便咳嗽不止,胸口憋闷,内力运转受阻。
“这火也是暗渊教阴谋一部分,快疏散百姓,别让火势蔓延!”凌羽一边呼喊,一边施展出“清风步”,穿梭火海,救助被困百姓。众人齐心协力,或提水灭火,或施展武功辟火,历经艰辛,终将大火扑灭。
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