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“玫瑰是误食的,棉花是棉花族长茵棉落给的。”于荧说完,把挤好牙膏的牙刷塞进嘴里。
东皇茗点点头,音响回应:“原来如此。”于荧刚要转身,发现一条青虫慢慢从东皇茗衣领处爬出,四喜眼疾嘴快,伸头瞬间就把青虫吞进肚里。看到这一幕,于荧头皮发麻,满眼冒金星,不动声色给自己的床铺上了一层暗蓝光幕,加大过滤陌生生物的精度。
尽管植物天生吸引虫族,但好在东皇茗拥有十足的细心,她洗澡后会对浴室进行全方位消杀,避免有虫类产卵。于荧每次进入卫生间都被锃光瓦亮的白瓷砖亮得晃眼,甚至还能闻到似有似无的茉莉花香。她想起来自己桌上摆着好几罐江宁送的茉莉花茶,东皇茗应该从这里猜到自己喜欢茉莉。
四喜在阳台上的花盆上完厕所,完全无视死死盯着他的三斤,像个庄严的卫士一样在宿舍里巡逻。看到没什么要消灭的虫,就飞回东皇茗肩膀,乖乖蹲着小憩,胖胖的身体拖着细长的尾巴活像一只膨胀的大烟斗。和东极星在一起生活,好像也没有那么恐怖,于荧看着镜子里的自己彻底放心下来。
“对了,我替巨蚁家族谢谢你,它们现在已经顺利在红山地底繁衍生息了。”东皇茗的音响说道,洗漱完的于荧一时没想起来巨蚁是谁,表情有点茫然。东皇茗耐心解释:“江宁不小心杀死它们的蚁后,是你给了它们去红山的信物。你和季雪对我有恩,如果有什么需要,我定竭力相助。”
于荧不可思议地眨眨眼,突然觉得东皇茗像是精准投放的物资包,她笑着说:“我还真有一件事麻烦你……”
收到答辩通过消息后不久,于荧就接到了另一个好消息,冰原投生回来了。她这次选择的躯壳是个在感情中屡遭背叛,信心受挫,跳桥轻生的男子。这具对生活失去热情的躯壳经过行政助手不懈的调养,总算是愿意出门吹风见阳光了。冰原辞去了男子原来的工作,转而化为城市扫地僧,每天天不亮就起来清扫落叶,人海密集时又顶着烈日闷头干活。似乎把自己变成没有感情的工作机器,才能暂时忽略内心深处对爬桥的冲动。
东皇茗刚苏醒,就接到好几个城市的求助。没过两天,她未来一年的行程就被四喜排的满满当当,而她特意将龙城排到了行程第一站。刚到龙城,东皇茗就被冰原死气沉沉的状态惊到,冰原的行政助手替他解释龙城目前的困境:“龙城的枣树在几年前不知道为什么不再苏醒抽芽。人类专家检查了很久,都没发现病根,我们因为语言不通,和族长有很严重的沟通障碍。其他城市的买家见迟迟不发货,都把订单退了……”
音响的声音冰冷,东皇茗用眼神补充了本该有的热情:“我知道了,交给我。”
行政助手将东皇茗带到一处静谧的窑洞口,挑起了竹帘。东皇茗第一眼就看到黄土高原窑洞极为典型的半圆弧的天花板,这样显得屋内非常空旷且别致。枣树族长头发花白,双腿相连,坐在电动轮椅上正准备吃碗里亲手做的刀削面。看到门外有来客,于是将手里的东西温进锅里。东皇茗先是朝老族长作揖,随后开始打手语:“您就是龙城的枣树族长?”
族长看着东皇茗的清丽面容,内心产生了极大的亲切感,他双眼湿润,看了看淡漠的冰原和点头示意的行政助手,激动地用植物们通用的手语回应:“正是。”
东皇茗突然严肃起来,手语打得铿锵有力:“一手交钱,一手交货。龙城以诚信享誉天下,你们族为什么出尔反尔,损害龙城的形象?”
“有不知名虫子啃咬我们的根,我们说了,但他们不理解我的话,我们没法沟通。”老族长委屈地掉泪,指了指表情茫然的冰原和行政助手。
“什么虫子?”东皇茗疑惑地用手语问。
枣树老族长从口袋里颤颤巍巍拿出一卷不知包着什么的手绢,他慢慢掀开,露出一只形状奇特花纹诡异的虫子尸体:“就是这个。”
经过东皇茗研究调查,这个陌生的虫子是被人偷偷从地下搬运的外来物种,它们不仅会从根上破坏植物的健康,还会传染未知疾病,可以说将它们送进龙城的人是抱了断龙城根本的目的。幸好枣树家族与其进行了艰难斗争,已经将虫子身上携带的病菌耗死,否则龙城现在停止开花结果的,就不止是枣树了。
“有谁知道哪个族吃这个虫子?”东皇茗用音响问,一棵狗尾巴草摇摇脑袋,表示看到一种蚯蚓喜欢吃。
在狗尾巴草的索引下,东皇茗很顺利地从入海河沿岸寻到了这一蚯蚓种族,她用随身携带的语言翻译器与蚯蚓族达成了共识,蚯蚓拖家带口在枣树生病最严重的地方安了家。没过多久,这片枣树枯枝的寂静岭中,所有的外来虫子物种都被蚯蚓一族啃食殆尽。蚯蚓们吃完了虫子,有的往更深的土壤里钻,有的带着家人通过地下暗道去往了另一片田地。
枣树们赶着暮春,纷纷抓紧时间开始抽芽,开花,引来蜜蜂蝴蝶,没过多久花苞的子房就挂上了幼果。令人始料未及的是,个别枣树重新发芽后,长出来的叶子像一窝一窝的杂草,一坨一坨堆积在枝头,样貌十分丑陋。东皇茗手起刀落,将病变的纸条砍得一干二净。
“唉,枣疯病。”情绪一直低落,始终保持沉默的冰原突然叹气:“灵魂受过折磨的植物似乎都会变成这样。”
听到冰原出声说话,行政助手总算是松了一口气,这表示冰原已经在慢慢脱离抑郁状态了。“没事,及时砍了就好,这样不仅能让它重新找到生存的秩序,还能有效预防植株间的传染。”东皇茗对冰原微笑,音响的声音依然机械冰凉:“今年收成时节,抽打枝条的时候稍微用点力,有痛苦作比较,它们会更容易找到活着的快乐,明年也会长得更好。”东皇茗的话不知怎么戳到了冰原沉睡已久的神经,他热情地感谢东皇茗的帮忙,表示愿意给她提供一切资源,只要她留在龙城。但东皇茗已经事先答应了京上开发荒漠,只能婉言谢绝。
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