从一大早起,都护府就笼罩在一股紧张期待的气氛之中。
鲁涵在花厅里坐立不安,谢兰胥则在一旁淡定品茶。万俟家主在内的万俟众人也都在场,除了万俟丹蓼因为不可说的原因面如寒冰,一动不动外,其他人都频频望向门外。
荔知坐在谢兰胥旁边,对面是小声说话的荔家兄妹。忽然,疾步跑入花厅报信的马果子打破了这片表面上的平静。
“老爷!朝廷的圣旨来了!”
马果子一声喊,鲁涵立即站了起来,激动得忍不住连抚两次胡须:“好、好!终于来了!”
其他人听闻朝廷钦差到来,同样激动不已地站了起来。
“殿下,请!”鲁涵说。
谢兰胥和鲁涵先后踏出花厅,率领众人走向府门。
荔知走在谢兰胥身后,尽管神色平静,但她仍难以克制内心的悸动——这一天,她等了两年多。
众人在都护府门前刚刚站定,便看见骑着骏马的特使和一众威风凛凛的卫队从大道尽头出现。街道两边,站满围观的群众。
不一会,卫队就到了都护府门前。
特使二十来岁,身材健硕。翻身下马后,开门见山打开圣旨,声如洪钟道:
“奉天承运皇帝,诏曰——”
随着圣旨的宣读,众人都不禁屏住了呼吸。
“古来君臣和则社稷安,边疆平则百姓宁,今翼州一战,英雄辈出。鸣月塔都护鲁涵,虽羁縻不利,以致翼州生变,然朕念尔苦戍边疆,劝课农桑,上任来政绩斐然,今又痛失独子,遂不予严处,迁调兵部侍郎。”
“宗人谢兰胥,因父之过,迁居鸣月塔,然英明神武,以少胜多,以弱胜强,令天威远播,朕心大悦!朕念尔奋勇体国,未尝怨怼,今特旨一道,封尔为琅琊郡王。率领此战立下赫赫功者入朝论功行赏。”
“钦此——”
特使念完圣旨,鲁涵已经热泪盈眶。
“微臣,领旨——”
荔知随着众人跪拜。
鲁涵和谢兰胥起身后,其他人也陆陆续续站了起来。
当晚,鲁涵在府中设宴招待特使,一夜酣畅淋漓的欢宴后,第二日,便是众人和鸣月塔分别的日子。
传闻中活地狱般的鸣月塔,早已在荔知心中变了模样。
与牢笼一般的京都相比,鸣月塔就像是世外桃源。远离着尘世间的纷争。
她还未离开,就已经怀念起碧波如海的溪蓬草甸,清澈见底的玛瑙湖,还有无论身处何处,只有抬头便能看见的终年不化的仙乃月神山。
荔知明白,这样自由的天空,或许今日以后,她就再也看不见了。
在众人出发之前,荔知找到谢兰胥。
“阿鲤,你能帮我一个忙么?”
……
或许是大家都去了城里欢送他们的缘故,马场里只有零星的几个下人。
荔知没有惊动他们,来到她从前管理的那间马厩前。
黑火佝偻着高大的身子,正用一把在他手中小得像是玩具的扫帚清理角落的枯叶。
听见门口的脚步声,他抬起头来,看见不应该出现在这里的荔知,眼睛霎时亮了起来。
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