此刻,凝视着那血色印记,皇帝心中五味杂陈,一切疑云豁然开朗。原来,卫世杰当年不惜以生命为代价,已悄然将搜集的关键证据紧握手中,只是命运弄人,终归还是迟了一步。
而这一迟,便是漫长的十四个春秋。
好在,十四年后,卫世杰的忠诚与牺牲终得昭彰,其一番苦心与努力未曾白费。皇帝看着卫世杰的腰牌图案,明白此印记便是十四年前卫世杰留给他的讯息——此证物所现,即为铁证,真相不容掩盖。
然而,账簿虽为铁证,但孤证难立,皇帝深知仅凭此难以服众。于是,皇帝抬眸望向了岑思卿,给予厚望与其,他深信岑思卿必然还有其他证据。
“仅此,确实不足以为信。”皇帝注视着岑思卿,神情威严,眼中却有几分期待地问道:“你可还有其余证据,能与此账簿相互印证?”
言毕,殿内静谧无声,众人屏息以待,目光皆聚焦于岑思卿身上。
果不其然,岑思卿未负圣望,轻轻颔首,随后目光示意大殿后方。站在大殿后方的萧博衍见状,立即走出紫宸殿,并引领了三人至御前,而后悄然退至一旁。
皇帝威严地俯视着跪拜于殿前的三人,目光扫过其中一人的满身伤痕,不禁心生疑惑:“你们三人是何人?”
岑思卿连忙上前一步,恭敬代为解释道:“父皇,此三人乃是西陵氏在地方贪赃枉法、买官卖爵、构陷忠良、欺上瞒下,乃至雇凶杀人种种恶行的证人。”
不待皇帝进一步垂询,三人已按捺不住,纷纷将所知所历,一一和盘托出。他们详细叙述了西陵氏如何在地方上巧取豪夺、聚敛钱财,又如何以权势为饵,诱使他们步入仕途;而后,当罪行败露之际,西陵氏又如何冷酷无情,企图将他们灭口以绝后患。
西陵文璟在一旁,听闻此言,心如寒冰。即便春意已渐浓,他身躯却止不住微微发颤,冷汗直下。他颤抖着双膝,勉强跪行至前,声音中带着难以掩饰的惶恐:“圣上,臣西陵文璟恳请圣上明察,我西陵氏与此三人素昧平生,更无瓜葛。此等贩夫走卒之言,真假难辨,望圣上切勿轻信,以免遭人蒙蔽啊!”
“圣上明鉴,草民所言,绝无半点虚妄。”其中一人愤然抬头,目光坚定,反驳道,“草民身上这些伤痕,正是西陵家族豢养的刺客,为灭口而留下的铁证。若非为揭露西陵一族的滔天恶行,以正视听,草民何至于不顾生死,千里迢迢赶来瑞京,只为在圣上面前求得一个公道?”
“父皇。”岑思卿语气凝重,接续道:“西陵一党的恶行,非但十四年前之旧账,实则根深蒂固,至今仍在朝野间暗中作祟,僭越妄为,欲图一手遮天,混淆视听。”言罢,他恭敬地呈上几份奏章,继续解释道:“此乃儿臣派人秘密查探而得。骞北之地,近来风波暗涌,异动频频,然朝堂上下皆闻所未闻,无人知晓。全因西陵氏一党,暗中勾结,拦截了所有骞北向宫中传报的消息,意图越俎代庖,掩盖真相,蒙蔽圣听。”
皇帝缓缓展开岑思卿呈上的几份来自骞北驻军的奏章,字字句句,皆是边疆传来的紧急与真相。他沉默良久,眼神在字里行间穿梭,最终,缓缓抬眸,目光如炬,直视着殿下的西陵文璟,语气中满是对往昔的感慨与现今的失望:“西陵氏,昔日为我朝开国勋臣,身披战袍,铁血丹心,为我岳国开疆拓土,立下不朽功勋;朝堂之上,亦是智计百出,为社稷安宁,呕心沥血。先帝与朕亦皆铭记其恩,厚待其族,以彰其功。”
言及此处,皇帝语气骤变,威严之中夹杂着难以遏制的愤怒:“然,世事无常,人心易逝。西陵一族,竟背弃先祖之训,德行沦丧,以权柄为私器,行贪污枉法之事。更胆大妄为,构陷忠良,视社稷安危于无物。此等行径,实乃天理难容,令朕痛心疾首,愤不能平。”
西陵文璟闻言,即刻再次叩首恳请道:“圣上,我西陵氏对岳国和圣上,忠心耿耿,断不可行那刁民口中诽谤之事,望圣上洞察秋毫,明辨是非。”
皇帝凝视西陵文璟片刻,沉默之中似在权衡,终是深吸一口气,强压怒火,继续道:“好,念尔等先辈昔日之功勋,朕愿予尔等一次机会,以证清白。”说着,皇帝举起账簿,宣布道:“西陵氏涉案之人,即日起与吏部尚书一同收监,以待详审。”
西陵文璟闻讯,面色骤变,惨白如纸,身躯不由自主地颤抖,犹如遭逢晴天霹雳,对这突如其来的判决惊愕难言,几欲窒息。他猛地抬头,直视那龙椅上威严无双的皇帝,嘴唇颤抖,良久方吐出几字:“圣上圣明,西陵氏实乃遭人诬陷,冤枉至极!恳请圣上再行核查所呈证据之真伪,以及这几人的身份,还我西陵一族之清白!”
然而,皇帝不为所动,而是缓缓扫视过满朝文武,气势磅礴,震人心魄。随后,皇帝沉声宣布:“自即日起,都察院将重启永康十一年粟税贪腐一案并彻查。凡账簿所涉官员,无论位高权重,皆需一一过堂,接受严审,并由太子亲自监审以昭天日,以明公道!”
言及此处,皇帝语气中透露出不容置疑的坚决:“朕深知此案牵连甚广,影响重大。待都察院与太子监审完毕,朕必不会让任何一个无辜之人蒙冤受屈。”
闻言,岑思卿上前一步,躬身行礼,声音坚定而有力。
“儿臣领命,定当不负父皇厚望,亲率都察院众臣,秉持公正,严加审查永康十一年粟税贪污案。定要让真相大白于天下,还忠良以清白,惩奸佞以国法。”
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