“贵宅太小,跑不得马。萧某无女眷,偌大后院无用,把二门后东边的亭台屋舍拆去,和射箭场连在一处,充作马场应够了。”
抖了抖纸张上的墨迹,递给谢家之主。
不止谢崇山细看,常将军也探头看纸张。
纸上仿佛兵部舆图般的画法,几笔勾勒出简易的谢宅地形图,删删改改,涂去一大片。
图纸空白处,龙飞凤舞写下两行狂草大字:
“河间王府图例”
“此处应有马场”
谢崇山闭了闭眼。手腕处的衣袖无风自动,细微抖动了起来。
常将军眼疾手快,抢先按住谢崇山的手,强笑道:“殿下好记性。只走过一遍,谢宅的布局如成竹在胸,尽在笔下哈哈哈……”
常将军和稀泥的好意落了个空。
剑拔弩张的宾主两个,一个强忍怒意、闭目不搭理贵客;一个漫不经意端详着马场图,继续对主家说话:
“五年不见,谢帅还是当年的犟驴脾气。全族的性命前程担在肩上,谢帅也不肯往后退半步?”
谢崇山霍然睁眼,瞪视过去。“何意?”
萧挽风深深地看他一眼,抬手点了点马场图:
“这张马场图纸谢帅收着,闲暇时多看看,多想想。谢家的退路前程,在谢帅一念间。”
“最近萧某都在京城,得空再来看宅子。”说罢起身走了出去。
身后的严陆卿快步跟随出厅堂。
严陆卿忍到出门后才说话。
“当众留下手书还是太冒险了。人心难测,常将军不见得可靠。之前两封书信不知被谢家烧了还是留着。若笔迹上露了破绽,被人密报入宫,平白引来宫里那位猜忌。”
萧挽风策马跑出一段路,直到禁军看守的谢家大门落在身后,才道:
“做事哪有万全。能成事即可。”
严陆卿叹气:“还好谢家有大郎君谢琅。”
查验一下笔迹,应该便能看出,之前羽箭传的两封书信,和今日自家殿下留下的草书,同自同一人之手。
“希望谢家早日抛下成见,寻殿下商议出路。哎,也不知谢帅上书都写了些什么。奏本压在御案,祸福难料啊。”
——
厅堂里。多年的老上峰和老部下对坐无言。
谢崇山琢磨了很久,皱眉问:“老常,他最后几句什么意思?谢家连宅子都保不住,还能有什么前程?他河间王在京城又如何?他能给谢家个退路?”
两人把河间王留下的话翻来覆去地思量。
常将军犹豫着道:“河间王的意思莫非是……他并无登门羞辱之意,但想要谢帅主动低个头,服个软。河间王可以高抬贵手,不计较旧怨,在圣上面前替谢家求个情?谢家的退路就有了……”
谢崇山大怒:“老夫早成孙子了!这处低头,那处服软,捏着鼻子认下贪墨军饷的臭污罪名,自筹二十万两银填充国库还不够软和?老夫还能如何服软?跪在他河间王面前,把谢家宅子双手奉上,求他笑纳?”
常将军慌忙安抚:“谢帅息怒,息怒。”
“呵呵,谢家宅子他还看不上,嫌小,要拆了半爿后院跑马。”谢崇山愤然把跑马场图纸揉成一团,扔去字篓里。
“不必想了。这小子就是存心上门羞辱老夫。”
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