“告诉李爷,初五照旧去镇海寺。”
绣桃应声。
萧众敬一家要回江南,极有可能回到钱塘,只有这样,他才可以守住祖宅、诅业。
曾一度想要在商界驰骋的萧众敬,因为萧众望一朝成为重臣未通过科举便做上了知县一职,再因着萧众望的关系步步高升。
镇海寺内,云罗与石头商议了一阵,拿出了一个初步的方案,亦得到了石头的赞同。石头满是期待地道:“为了今日,我可是等了许久呢。妹妹终于自由了,可以恢复自己的身份。”
云罗勾唇一笑,“是时候离开了。”
花无双回了趟扬州乡下探望玉倾城,主要是将云罗新修订的戏本送去,也好让弟子们早早练上。待她再回萧府,远远地就见府里多了几个陌生人。正待问,小花儿道:“姨母,那是府里请来的花匠,听说二房的人许要回来了呢,春姨娘特意请来养花种草的,要把后花园弄得更漂亮些。还重新清淘一遍荷花池,得种上新鲜的莲藕呢。”
花匠们进进出出地搬运着土,将肥沃的土土铺在花园里,又将瘦薄的土壤运出去。
云罗此刻站在阁楼上,静默地看着外面忙碌的画面,问汪婶子道:“没人生疑吧?”
汪婶子正色道:“没有。”停顿一会儿,又道:“小姐真的不打算告诉花琴师?”
云罗摇头,“这事儿只得你和绣桃两个人知晓实情,而这些花匠里更有三个是我自己的人,我相信他们不会多嘴的。夜里你盯得紧些,争取早日把地道挖通。”她眺望着小路上移来的花无双与小花儿,微微含笑,“待你们离开这里后,我会设法替你们母女脱了奴籍,先到李爷在扬州的酒楼里帮忙。”
汪婶子一脸狐疑,云罗步步谨慎,这几年越发让她们母女刮目相看,“小姐,二太太一家真的要回钱塘了?”
云罗低低地应了一声,“伯爵爷打通了吏部关节,二老爷上任钱塘州同一职,如今差的就是文书。”她捻起一枚红枣,放到嘴里,慢慢的咀嚼着,“万事总得预备好了。”萧众望说是打通关节,不过是他与王丞相打声招呼,王丞相将庶孙女嫁给萧家二房的嫡次子。早前不算是低嫁,如今倒算是高嫁了,自然愿意帮衬一把,虽然这庶孙女寄在长儿媳名下。但庶出就是庶出的。
通常官员提拔升迁是每年三月、八月时。离明年三月,还有些日子,可眨眼的工夫就到了。云罗想把一切都布置好了,也免到时候慌乱。
腊月,从京城传来了消息,说萧众敬拿到了吏部文书,年节一过要回钱塘上任州同一职,萧众敬虽是州同,到时候还不得比知州更风光,因着他的兄长萧众望是皇帝跟前的红人。一人得道鸡犬升天,别人考中功名,得付出许多的努力,而萧众敬则是沾了兄长的光,不仅不过科举轻松踏入仕途。一路上还顺风顺水。
朱氏所生嫡次子元乙,也于十月时迎娶王丞相庶孙女为妻,届时将随萧众敬夫妇一并回京,唯有嫡长子元甲夫妇会留守在京。元甲在前岁得中二榜进士,而今做了庶吉士,只待磨练一二就能平步青云。
为与江南权贵修好,萧初雨许给了宁国公的嫡幼子、秦家五少爷为妻。只等萧初雨及笄就嫁至宁国公府。这样一来,萧、秦两家就更加亲密了,而萧家也成了与宁国公同等的江南权贵之一。
昨夜,下了一场大雪。
江南四季如春,听老人们说好些年没下这么大的雪了。
云罗还在睡梦中,小花儿近了床前。先唤两声“小姐”,见她启眸,方道:“小姐,金记大牙行的人领了个叫汪大爷的儒生来,自称是汪婶子婆家的堂伯父。要替汪婶子母女赎身呢。”她欠了欠身,“春姨娘着人来问小姐的意思。”
绣桃从一边过来,扶了云罗,两个人为她梳妆打扮起来。“小姐,要是汪婶子母女离开了,这……这可如何是好?眼瞧着还有两日就是新年了,跟前没个服侍的当真不妥。”
春姨娘住的南院花厅里,金记大牙行的中人正陪着一个看起来一身儒雅的老者,这老者胡须花白,透出一股子书卷气,在他的身侧另站着一名年轻男子。
“我是晋陵汪孝廉,在明宗皇帝时,汪家也算是晋陵的名门,只是如今落败了。今年清明,做了一个梦,梦见了我二叔一脸哀伤地对我说:你这一脉倒还算衣食无虞,生活殷实,怎耐我的后人竟是与人为奴为婢。”这老者长叹一口气,险些就要落下泪来,“后来,我便着人细查,没想这一打听,才知我二叔的独子汪瑞年幼时失踪。没想我家里买了个原是宋贵妃娘家府里的婆子,她竟说宋府原有个家奴唤作汪瑞,又说了那眉眼,竟与我那二叔有七八分的相似……”
此刻,汪婶子低垂着头。
汪阿翠、汪阿碧姐妹一脸意外,没想她们原也是体面人家的后人,这会子正又喜又悲地看着老者,喜的是,她们有着光鲜的祖宗,悲的是要是小姐同意赎身,她们就要离开这里了,相处几载,彼此间已经有了感情。
汪阿翠扑通一声跪下,“那大伯公能替我们寻回被卖他乡的弟弟么?”
汪婶子低喝一声。
汪孝廉道:“你们放心,我着人打听了,听说是被卖到湘地一位官员家了,若是寻着了人,自替他赎身。”
汪婶子心下一动,难不成这也是云罗私下做的。
云罗提过有人会替她们母女赎身,只是不曾想还替她寻着了汪阿黑。
因汪阿翠在这儿,云罗只随了花无双来。
小花儿和绣桃都留在了东阁。
春姨娘唤了声“小姐”。云罗示意她免礼。
几人分尊卑坐下,汪孝廉道:“萧小姐,老朽是来替侄媳母女赎身的,还请萧小姐大人大量出个价,我汪孝廉便是砸锅卖铁也要带她们回晋陵。”
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110 脱身
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