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老板娘道:“这里的南山上,十几里都是桂花,所以桂花酒是出了名的。海棠花,我从没听说过也可以酿酒哇。”
一位年老的食客也笑道:“何况海棠溪,只是个名,我七十多岁了,就是本地的人,在这条溪水的两边哪里见过海棠?这不晓得是哪个朝代取的名呢!”
大家吃火锅果真吃得汗流满面的,都用蒲葵扇扇着,出来又在桥上站一会。
从这里看市区,春潮涌起,一座灰色的城市浮在白茫茫的江水之上。这时虽然日光已经穿透雾霭,但是照着那些简陋陈旧房厦和空旷河滩,不知什么原因,令人产生惆怅。
这时,零零星星的蝴蝶,开始出现在光溜溜的石桥上,一两只,十多只,包括几只好看的彩蝶。
它们从溪边飞上来的?从房屋背后飞过来的?从云中落下来的?
连火锅店老板娘也走出来看,说:“哎呀,没见过同时有这么多好看的蝴蝶!”
漱玉问赵芸是下江哪里人,赵芸道:“我是江苏镇江人,逃难逃出来的。”
“你一个人?”方止戈问他。
“全家五口,爷爷,父母亲,我和弟弟。加上帮忙料理家务的亲戚是七个人。那阵时局很乱,到处是难民在走,有的根本不知道方向,不知道究竟哪里才安全,目的地在何方。
“我们出门时亲戚和我都挑着担子,父亲拿锁锁大门,被爷爷推一掌:‘锁门做甚!’父亲听了,把锁往铁环上一挂。一家就这样走了。”
大家不做声想听他继续说。
他却道:“现在不说了吧?太痛苦。反正,一家人后来走散了,就剩下我一个。”
漱玉见杜芊眼睛红了,忙递手帕给她,她接过手帕走开了。赵芸显得不知所措,想跟过去又不好意思。有几只蝴蝶跟着她飞。
不料杜芊走回来,神色变好了,指着桥下的溪水说:“你们看这溪水,红红绿绿的,就像开的海棠!”
原来两岸杨柳,杨柳固然是翠绿的,那道溪水在日光之下,却是花花绿绿的。绿是它的本色,那花,是雀跃着的金色光斑,以及水中涟漪、水草、泥土等在光的照射下形成的深红与浅红。大家俯身看了,都笑着点头。
那位七十多岁的老者笑道:“这位小姐,海棠溪这名字的谜语,算让你一语道破了!”
漱玉笑着问三位男士:“照这位老人家所说,这是个自古的谜语了,芊芊为何就能解开它?”
三人中游慎敏笑而不言,赵芸挠着头皮。
漱玉笑道:“方博士想说,说嘛!”
方止戈道:“蝴蝶。”
漱玉遂点一下头。
赵芸笑道:“方博士在出哑谜。”
游慎敏这方面虽然迟钝,这回却看见了漱玉点头的动作,对赵芸笑道:“哑谜有两个懂的,两个不懂的。”
他便带赵芸慢慢往前走去,一路问起赵芸的工作,及学的东西工作中能否适用,竟忘了赵芸还有照顾杜芊的责任。
杜芊从桥的另一端走过来,漱玉和方止戈等她。
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