佚名Anonymous
Wemaylookattheworldaroundus,butsomehowwemanagenottoseeituntilwhateveritiswevebecomeaccustomedtosuddenlydisaears。Take,forexamle,theneatlyattiredwomanIusedtosee—orlookat—onmywaytoworkeachmorning。
Forthreeyears,nomatterwhattheweather,shewasalwayswaitingatthebusstoaround8a。m。Onsnowydays,sheworeheavybootsandawoolenscarf。Summertimebroughtoutneat,beltedcottondressesandastrawhatwornlowoverhereyeglasses。Clearlyaworkingwoman,sheexudedanairofcometence,stabilityanddeendability。
Ofcourse,Irememberedallthisonlyaftershevanished。ItwasthenIrealizedhowmuchIcountedonseeinghereachmorning。YoumightsayImissedher。
Naturally,Ihadfantasiesaboutherdisaearance。Accident?Somethingworse?Nowthatshewasgone,IfeltIhadknownher。
Ibegantorealizethatasignificantartofourdailylifeconsistsofsuchencounterswithfamiliarstrangers:theowerwalkeryouseeeveryafternoonatthreeoclock;thewomanwhoregularlywalksherYorkeatthecrackofdawn;thedaertwinbrothersyouseeatthelibrary。
Sucheoleareimortantmarkersinthelandscaeofourlives。Theyaddweighttooursenseoflaceandbelonging。
Thinkaboutit。If,whilewalkingtowork,wemarkwherewearebyassingacertainbuilding,whyshouldwenotmarkwherewearewhenweassafamiliar,thoughunnamed,erson?
Afterall,ifartofbeingatouristisseeingnothingandnoonefamiliartoyou,thencanwenotsaythatseeingthefamiliarjoggerorshoerisartofwhatmakesuscitizensofourcommunity?
Thisisonethinganimmigrantlongsfor,Isuose:thesightofthefamiliarstranger:theshokeeerwhonodstoyou。Thebusdriverwhodrivesyoutoworkeachday;thewomanyouseewalkingherchildtoschool。
SometimesIwonder:amIafamiliarstrangertosomeone?
PerhasashoeratthesuermarketseesmethereeverySaturdaywithoutreallynotingmyresence。OrmaybesomeoneatthedrugstorecounterwhereIhavebreakfastwouldnoticeifIstoedshowingu。
Onceinawhileyoumightactuallymeetoneofthesefamiliarstrangers,asIdidafewmonthsago。Iwasstandinginacoffeeshowhenawomansaidhello。“DoyouknowwhoIam?”sheasked。AndIdid。ShewasaatientIhadseenmanytimesinmydoctorsoffice。Wehadaneasy,familiarchat—althoughwenevergotaroundtoexchangingnames。
ButhereswhatIremembermostabouttheimortanceoffamiliarstrangers。Once,drivinghomefromtheairortafteralongvacation,Iwasfeelingdisoriented,out-of-lace。ThenIsawhim—thegentlemaninthetweedjacketandgreenca。Idseenthismanwalkingthroughmyneighborhoodathousandtimes。
Ah,Ithought,seeingthefamiliarstranger,Imhomeatlast。
不知何故,对于周围的一切,我们总是熟视无睹,直到哪天司空见惯的东西突然消失时,才惊异不已。比如,每天清晨去上班的路上,我总是注意到——或者说看到——一个衣着整洁的女人。
三年来,不论天气如何,她总是在早上8点左右,站在车站旁。冬天,她穿着厚重的皮靴,裹着羊毛围巾;夏日,则穿着合适的束腰棉质女装,戴着一顶草帽遮住眼睛。显然是一个职业女性,整个人显得干练、沉着可靠。
当然,只是在她不在车站出现的时候,我才想起这些。那时我才意识到自己每天多么渴望见到她,可以说,我很想念她。
我很自然地开始猜想她为什么会消失了,意外事故?还是更糟糕的事?现在她不在了,我才感觉自己早就认识她。
我开始意识到,在我们的日常生活中,这些熟悉的陌生人是很重要的一部分:每天下午三点都能看到的那个匆匆的行人;每天清晨牵着一只长毛小狗散步的女人;图书馆那对漂亮的双胞胎兄弟。
这些人是我们美丽生活的重要标志,他们强化了我们的方位感和归属感。
想想看,我们走路上班时,会把途经的某个建筑物作为标志,那为什么不把路过的一些不知名的熟悉的陌生人作为标志呢?
毕竟,完全见到陌生的人或事物是旅行者的生活,而我们作为在社区生活的成员,为什么不能说见到熟悉的慢跑者或购物者是生活的标志之一呢?
我想,对于一个身处异地的人来说,最渴望的事,就是看到这些熟悉的陌生人:那个向你点头问好的店主;那个每天载你上下班的公车司机;还有那个每天送孩子上学的母亲。
有时候,我会想,我是否也是某些人眼中熟悉的陌生人呢?
也许,超市的某个购物者每个星期六都会看到我,但并不留意我。或者,我以前经常去吃早餐的那家杂货店,柜台后的某个人会注意到我不再去那儿了。
偶尔,你可能会接触到这些熟悉的陌生人。比如,几个月前,我站在咖啡馆门口,一位女士跟我打招呼,“你知道我是谁吗?”她问。我认识她,她是我在诊所里见过很多次的一个病人。我们轻松亲密地交谈——尽管一直没有交换彼此的姓名。
但是,我也记得自己经历过这样一件事,让我体会到熟悉的陌生人的重要性。有一次,度过一个长假后,我从机场开车回家,总感觉辨不清方向,不知道自己在哪儿。突然,我看到了他——一个穿花呢夹克,戴绿色军帽的老绅士,我曾无数次见他在家附近散步。
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