第90章年华如逝水
腊月二十九,颜皞熙、颜舜华兄妹俩中午便散了学。简单吃过午饭,两家人并一个随同的孔文致,匆匆登车出发。天气虽冷,所幸未曾上冻,一路还算顺利。到申城码头换乘客船,在距离清湾镇最近的大镇子下船,早有林满福撑着乌篷船等在那里。自从定下回庄园的日子,安裕容便捎信到清湾镇江南艺专,托厨子表兄转告林满福。林满福特地借了本村最大的一艘乌篷船,足足可乘十来人,到日子便早早出发等着了。
两个孩子头一回乘船,客轮上拥挤不堪,都按捺不住要钻到船头吹风看景,此刻只剩下自家人,越发压不住满心好奇。即使号称最大的乌篷船,比起客轮也小得多,晃晃悠悠,稍微直起身就仿佛有倾覆之危。兄妹俩小心翼翼适应了一段路,挪到船头坐稳,围住安裕容和自家小叔,叽叽喳喳问个不停。郑芳芷也是初次乘坐这江南水乡交通工具,比不得孩子们胆大敏捷,端坐在船舱当中,两侧压着行李箱包,看去有如城池护卫,把看护行李的孔文致遮挡个严实,惹得众人轻笑不停。倒是徐文约与黎映秋夫妇籍贯本属江南,主动去了船尾,大氅围拥,悠然四顾,偶尔低声说话,好不惬意。
林满福打起船桨,颜幼卿抄起一支桨帮忙,速度很快便提起来,破开水面,直奔村庄而去。
颜皞熙被吸引过去,缠着要跟小叔学如何划桨。颜舜华皱皱鼻子,望着船舱里一堆竹篓,问道:“林阿伯,那是什么?怎的闻起来好像有点儿臭,又有点儿香?”
安裕容向林满福道:“是买了什么海货罢?”
林满福一面动作不停,一面操着口音浓重的国语回复道:“小小姐,你说的应该是鳗鲞。这时候闻着腥,油煎上桌不知道多香哩。”
又冲安裕容道:“这东西清湾镇都没有,只大镇子才有海边上的渔民来卖。到今日都着急回家过年,价钱很是划算。我想少爷们带贵客回来,多买些错不了。”
安裕容问:“钱可还够?”
“够的够的。前次大少爷你捎回来的钱,办完年货还有的剩,回去就叫我婆娘给你交账。这一趟不单买了海货,虾干鱼干、酱鸭熏鹅、火腿香肠,有好的都办了些。家里还有陈阿公自己上山采的笋子菌子,都叫我婆娘晒干了,就等你们回来吃。”
申城所在越州靠海,更兼内陆河湖密集,本地水产丰富,海鲜河鲜水禽俱是家常食谱,年货自是少不了这些。又多丘陵山脉,盛产竹笋菌菇山核桃之类,可说山珍海味齐聚,美味佳肴无穷。安裕容在申城买了新样货色舶来品寄回庄园,特地随信捎给林满福一笔钱,托他采购本地食材。
虽说战火停歇不过短短数十日,江南地界,尤其申城以南,短暂的惊慌过后,几乎没受什么影响。乡间消息滞后,更加安稳如常。而南方革命党政府因北伐之需,大力征集军资用品,某种程度上甚至带动了民间经济。即便最新通告要求民众不得庆祝旧历新年,到了乡村小镇,不过一句空话。且不说一路如何拥挤,镇上如何热闹,只看到得庄园附近,村中处处贴红挂灯,家家舂米蒸糕,富庶些的人家门前窗下还悬列着腌制的鸡鸭鱼肉,引人垂涎。远近传来零星的噼啪声,是淘气的小孩子在放鞭炮。节日气氛之浓厚,不必言表。
晚饭时分抵达庄园,满福嫂与陈阿公不怕冷,也不知在门前等了多久。满福嫂看见颜舜华,直呼:“小囡囡模样可真俏!”
望见后头站在颜幼卿身边的郑芳芷和徐文约夫妇,迟疑着不知如何招呼。
安裕容一一介绍过,满福嫂上前两步,向郑芳芷正经行了个礼:“拜见夫人。”
这一村都是同一家的佃户家仆,满福嫂年轻时候出嫁前,也曾在主家伺候过几年,学过一些规矩。头年两位玉少爷在庄园里借住,都是年轻小伙子,为人随意不讲究,上下规矩自然守得不严。如今两位玉少爷正经成了庄园主人,又特地带来一位当家的长姐,在满福嫂看来,身份自是类同主母,颇多了两分小心。
众人见完面,放下东西先吃饭。晚饭是满福嫂陈阿公带人事先预备好的,温在甑里只等上桌。饭毕,两人主动凑近郑芳芷,汇报房屋分配、年菜准备等事宜。安裕容、颜幼卿见嫂嫂驾轻就熟,乐得轻松,带着孔文致拆开行李,清点东西,分送礼物。林家夫妇与陈阿公以下人自居,没料想竟然收到主家特地带回的稀罕物新年礼,又惊又喜。
一日舟车劳顿,几件大事说完,诸人纷纷歇下。徐文约夫妇安置在竹篁里,隔了小池与竹林,地方略偏远,然独立方便。安裕容与颜幼卿同住掬芳圃,不比去年偷偷摸摸,这回光明正大住一块儿。郑芳芷母子三人住涵翠轩,与掬芳圃一样,是内外套间格局,颜皞熙住外间,母亲带妹妹住里间。满福嫂要安排小丫头来伺候起居,依旧叫众人谢绝了。
次日除夕,安裕容、颜幼卿多少有点儿主人意识,不好意思赖床。穿戴整齐到前厅,才发觉竟是最晚的两个。厅中条案上香炉花瓶之类撤了个干净,地下排着一条条洒金红纸,两个孩子连同徐文约,正挥毫泼墨写对联,陈阿公与林满福在旁帮忙托纸,嘴里夸个不停。
“徐先生这字,写得可真好。我看哪,比上村举人老爷写得都好!”
徐文约笑道:“举人老爷写的什么样,林大哥见过?”
“嘿嘿……没见过。不过江南艺专叶校长的字,我可当真见过。我看徐先生你这笔字,比叶校长可不差!”
“叶苦寒先生是大艺术家,我一介俗人,哪里敢比?林大哥谬赞,谬赞。”
徐文约嘴里说着“谬赞”,脸上却是容光焕发,显见十分受用。
陈阿公道:“徐先生写得好是当然,小小少爷和小小姐,这么点年纪,也写得这样好,才是不一般哪!”
安裕容见两个孩子红着脸直笑,回复道:“小孩子不经夸,阿公莫叫他们飘上天去。”
原来附近村庄每逢过年,都由上村一个前朝老秀才写春联,各家拿些鸡蛋菜干之类换取。陈阿公也提前换了几副备用,早起正要张贴,叫徐文约看见,无非“书香门第春常在,积善人家庆有余”,“天增岁月人增寿,春满乾坤福满门”之类陈词滥调,心下颇为嫌弃。正好林满福买回的年货中有几刀洒金红纸,家里也有现成的笔墨,遂亲自动笔写起来。
地下摆着已完成的三副春联。一副写的是“江南塞北皆春色,笑语欢声俱好音”。笔致清丽,稍显稚嫩,应是十三岁的国中生颜舜华所作。一副是“昨日理想同今日,新年气象胜旧年”。昂扬豪迈,充满少年意气,想必是很快要成为高中生的颜皞熙手笔。另外一副行书字迹圆润而流利,写的是“阶前翠竹迎归客,槛外红梅似故人”。正是徐文约亲笔。
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