迫在眉睫的生存压力,让爱洛更加积极地寻找食物。
原本不怎么跟大孩子一起行动的她,也不得不加入捡拾的队伍,试图走得更远,为即将到来的冬季做准备。
得益于泰勒夫妇养孩子上心,虽然最近一年多过得艰难,爱洛也明显比同龄的孩子个子高,长得结实。所以,大孩子们才愿意带着她。
当然,需要给领路人一点“报酬”:当日收获一小部分,爱洛可以接受这样的“信息费”。
否则,就凭她对野外的认知能力,不仅现在每天的这点收获都找不到,更可能遇到危险。
这天,在山坡上忙活了大半个早上之后,散在杂树林里,试图带走最后一波蘑菇的孩子里,一个十三、四岁的红发姑娘高声问道:“爱洛,我明天要去镇上买东西,你要不要一起?”
这是琳达的好友安娜婶婶的女儿,莉丽丝。在采集小队里一向比较照顾爱洛。
“莉丽丝,去镇上买什么呢?我也没有钱。”爱洛小声回答。
其实,前几天盘点家当之后,爱洛就急切地想知道手中的十几枚硬币能够买到什么。
但是,在这个经历过瘟疫打击的村庄里暴露自己的财富,肯定不是什么明智之举。
所以,爱洛只有偷偷地通过平日里的聊天来打探。
“可以先去看看,然后再想办法,反正有便车可搭。”莉丽丝冲爱洛眨了眨眼睛。
说得没错。乐观地想,如果能在镇上找到什么来钱的活儿干,说不定就有钱买粮食了。
一个土生土长的乡下女孩,能说出“想办法”的话,让爱洛有点刮目相看。
“是坐磨坊的马车?要付车费的吧?”爱洛想了片刻,问道。
莉丽丝咧嘴笑道:“我家有一个远房表亲,跟着商队到了镇上,带信说脱不开身到村里来拜访,邀请我们去镇上见面。磨坊都停工这么久了,安德烈叔叔天天去镇上拉货。说好了,顺道坐他的马车,去镇上见亲戚,也看看有没有活儿干。”
“我们也能去吗?”一块儿找蘑菇的小孩们七嘴八舌地问。
“当然可以了,但是只有两个空座了。有谁想一起去镇上?就是不保证当天一定能回来。”
“那不行,我爸妈肯定不会让我一个人出门的。”
“我得带着我弟弟,要不家里没人看孩子。”
“可以挤一挤,让我阿嬷跟着一块去吗?她一直想去教堂见见牧师。我们这里实在是太偏僻了。”
“好了好了,想去的人明天一早到村口大树下等着。爱洛,如果你确定要去,就把位置给你留下,谁让我们俩关系好呢。”莉丽丝再次跟爱洛强调。
“好吧。那我去教堂看一下还发不发黑面包,没准还有手工带回来做。”爱洛想到所剩无几的土豆和空瘪的钱囊,点了点头。
带着半篮子蘑菇和山野菜,傍晚时分,爱洛回到了自家的小石屋。
推开门,把篮子放到少了一块木板的桌上,整理好今天的收获。煮了一小锅土豆野菜汤,勉强填饱肚子后,爱洛开始收集家中可能值钱的物品,准备带到去镇上去换钱。
屋子很小,靠墙立着一只掉漆的五屉柜。爱洛把抽屉一个个拿出来,从里到外地翻看。
琳达和艾登留下的,浆洗后才收起来的衬衣长裙、外衣长裤,都是重要日子才会穿的。件数不多,质量普通,多少有些磨损。
除了身上的灰色长袖旧裙和深咖色围裙外,爱洛有两条棉布长裙,一条浅棕色,一条褐黄色,袖口和裙边都已经洗得微微发白起毛。
这是六岁的那个圣诞节,琳达改了自己的裙子做的。那会儿还说,爱洛一天天大了,需要有出门的衣服,以后每年圣诞都给她做新裙子。
时间过得太快了。当初专门做大的裙子现在已经短到露出脚踝。
此外,一件摸起来还算厚实的冬季半长外套,黝蓝色,看得出是用一件陈旧的男士大衣重新裁剪来的。
再加上两条衬裙和脚上的一双已经挤脚的横带布鞋。这些,就是爱洛的全部衣物了。
床下有一个盒子,里面放着两双成人鞋子,爱洛能认出是艾登和琳达外出时才会穿的皮鞋。虽然表皮都已经有点磨坏了,但打理得很干净。
折腾了半天,跟先前翻找的结果一样,没发现什么密匣机关,宝石首饰。
可以确定,这是个表里如一的乡村赤贫家庭。
其他的零零碎碎,像烛台马灯,铁锅铁铲,日用物品不少,却没有什么值钱的玩意儿。
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