叶芷青扭伤了脚,一时半会再不能走动,只能窝在潮湿的舱房里。
虎妞跑去跟船工要了一盆热水来给她敷脚,又问起周鸿:“姑娘认识方才那位公子?”
她对叶芷青的身世来历一无所知,只是觉得姑娘和善温柔,又是个有大本事的人,似乎觉得认识贵公子也没什么奇怪的,只是好奇周鸿的来历。
叶芷青在她脑门上轻弹了一记:“傻丫头你想什么呢?那位公子出自将门,家世高华,你家姑娘出自篷门,有云泥之别。只是因缘际会之下,得他多次援手,大恩未报。”
虎妞侧头,显出市井小姑娘实际的一面:“可是奴婢瞧着那位公子似乎很着紧姑娘。”
叶芷青被她逗乐了:“你一个十二三岁的小丫头,懂什么着紧不着紧?”
虎妞为自己辩解:“姑娘老拿奴婢当小孩子看,觉得奴婢什么都不懂。奴婢隔壁家阿昌哥对卖豆腐的阿花姐姐就着紧,恨不得一天跑去买三回豆腐,有次阿花姐姐摔了,阿昌哥就冲过去将人抱了起来,送到医馆看大夫去了。”
“后来呢?”叶芷青倒听出了兴趣。
“后来阿昌哥就娶了阿花姐姐啊。”虎妞觉得平日姑娘挺聪明,怎么遇上这样的事儿就犯傻:“阿昌哥都抱着阿花姐姐跑到街上去了,医馆里那么多人都瞧见了,阿花姐姐难道还要嫁给别人?”
叶芷青哈哈大乐:“没想到我家虎妞还是个三观正直的好姑娘啊。”她在床上笑的东倒西歪,笑够了才坐了起来,正色道:“虎妞你记着,如果将来你要嫁人,不是因为哪个男子救了你,或者抱了你,而必须是他将你放在心上,觉得你好,非你不娶。否则还不如不嫁,逍遥快活呢。”
虎妞懵懵懂懂,其实对她说的这些话听不大懂,但是其中告诫的意味让她不由自主就认真了起来:“不管什么时候,奴婢只听姑娘的!”
叶芷青逗她:“那要是我做错了呢?”
“姑娘不会做错的!”小姑娘一脸坚定,叶芷青都怀疑她成了某个邪教的头子,洗脑如此彻底,竟然让一个小姑娘不问对错的袒护她。
“真是个傻姑娘。”
傻姑娘见她对着灯火不说话,也想让她开心,替她敷着脚央求:“好姑娘,上次你讲到万寿山庄树上结了人参果,长的跟光头小儿一般,吃后长生不老,后来怎么样了?”
叶芷青便讲观主与二童子以人参果款待唐僧,可惜唐僧一看到人参果形貌,便误认为婴儿而不敢食。悟空偷果三个,与两师兄分食,贪吃的八戒还嫌少,絮叨不止,引的童子误以为唐僧虚伪,大骂不止。
虎妞捂嘴笑:“唐三藏可真是迂腐,是不是小婴儿,尝一口不就知道了嘛。”又催促叶芷青:“姑娘快讲,后来呢?”
但凡讲故事的,最喜欢听的莫过于被人追问不休:“后来呢?”那表明这故事情节精彩,让人有听下去的欲望。叶芷青现在回忆起自己的童年,印象最为深刻的就是每年寒暑假重播的西游记。
一部西游记,几乎成为几代人的记忆。她在重男轻女的家庭里得不到重视,童年便对无法无天的孙悟空向往不已,每年放假都成了必刷剧,也不知道看了多少遍,情节都能倒背如流,重播却依然能够看的津津有味。
她现在想起悟空气急败坏毁了人参果树的场景,都觉好笑。“悟空天生就跟果树过不去,上次在闹蟠桃园,引来大祸,这次盛怒之下又跑去将人参果树给弄倒。却不知道那观主镇元子是个有大神通的……”正讲到镇元子以袍袖将唐僧师徒尽笼而回,再逃复捉,便下令将孙悟空下锅油炸,直听的虎妞紧张的冒汗,舱房门却被人敲响了。
虎妞前去开门,一名船工提着个食盒递给她:“顶舱的客人让送给公子的晚饭。”抬头之时,倒让虎妞一惊:“怎么是你?”
此人不是别人,正是之前丧母的刘嵩。
刘嵩也没想到会在这里碰上虎妞,往里瞧了一眼,便与叶芷青的视线对了个正着。船老大发话挑了几个船工小心侍候着,原本他是跟着小船工在顶舱候着,哪知道方才周浩出来吩咐,让他们往底舱的叶公子房里送桌席面,他新近上船做漕工,正是着力表现的时候,接了差便忙忙来办。
万没料到叶公子竟然是叶姑娘。
刘嵩葬了母亲之后,忽然之间便想明白了,不想再浑浑噩噩的过下去了,便到处去找活干。可惜他在外面名声不好,知道的店铺就没敢收留他的。哪怕是往京中别的地儿去找活干,人家派个小伙计来这边打听一番,回去也将他辞退,就怕他故态复萌,并非为着挣钱糊口,而是预先踩点。
叶芷青在淮阳王府的这些日子,他找了足足有四五份短工,都被无故辞退,最后咬牙往漕运码头来寻活,被船老大看中,准备跟着去江南做漕工,远离京中,洗新革面重新做人,哪里知道就遇到了叶芷青。
“姑娘不是……被淮阳王接走了吗?”
叶芷青被王府接走的事情,在他们那一片很是轰动了一阵子,就连里正娘子还跟好事的邻居们大谈特谈:“叶姑娘瞧着就是大家闺秀,合该能踏进王府的门槛,以后跟着王爷吃香的喝辣的,再不必住这破房子了。”
秦婆子消息灵通,还在家里念叨过两回,秦宝有心捅到了刘嵩那里,他才知道叶芷青的下落。
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