南宫世家府内的议事厅中,烛火摇曳,光影交错,映照出一张张凝重的脸庞。赵淮清的来信,宛如一石激起千层浪,令南宫雨烟心头泛起涟漪。
她那双灵动的眼眸,如秋水般清澈,此刻却藏着一丝疑惑与不解。
“赵大人前几日还与我们把酒言欢,力挺南宫世家,怎的今日一纸书信,便透露出如此微妙的警示?”
叶浅斟翩然起身,眼神锐利如鹰,仿佛能穿透夜色,直视人心最深处,口中剖析出一幅宏大的画卷:“江湖不过江山的一隅,真正的棋局,在朝堂之上。要在这盘棋中立足,首先得学会观风测雨,洞悉天下大势。”
他缓缓踱步,言辞间带着几分戏谑,却又字字珠玑:“朝廷内部三足鼎立,齐王、楚王以及静王背后的清流派相互制衡。赵淮清虽不属于任何一派,却能在三派间左右逢源,那都依赖于其为人圆滑,为官谨慎,深受首辅赵士奇器重,才能稳坐漕运总督这一关键职位”
南宫雨烟轻轻点头,她那流转着智慧光芒的眼眸,如同初晨的露珠,晶莹剔透。“叶先生所言极是,赵大人行事公正,不贪不腐,确与那些蝇营狗苟之辈不同。”
叶浅斟嘴角微扬,眼中闪过一抹欣赏:“官场无朋友,朝事无是非,只有利害二字。像赵淮清这样的人物,不为财所动,却极为恋权,非常在乎自己的官场前途和官声”。
叶浅斟顿了顿,接着揭开谜底:“当初我能说服他支持南宫世家,非是念旧情,而是深知我南宫世家能稳保漕运,于他仕途有益无害。”
此刻,厅内诸人皆惊异于叶浅斟对于官场运作的深刻理解,白君仪更是一脸崇拜,柔若无骨的玉手轻轻为叶浅斟揉捏着肩膀。
叶浅斟略显不自在,轻轻拍了拍白君仪的手,示意她坐下,续道:“然,赵大人虽为我等站台,却也怕引火烧身。如果我们急于扩张势力,特别是在水运生意上过于步步紧逼,很可能会触碰楚王底线,使其狗急跳墙,派遣党羽在朝堂上攻讦赵淮清。”
“所以,他才劝我们要把握好一个微妙的平衡点。此举,既是警告,也是善意的提醒。我们应当牢记,江湖与朝堂,时常相互影响。”
叶南归听罢,也是惊叹于叶浅斟对于官场之道的精通,心中豁然开朗:“浅斟兄所言极是。齐王凭借掌控户部的势力,握有大量财富,欲争霸天下,必须秘密培养江湖势力与私人武装。而楚王掌握兵部的势力,手握重兵,欲图霸业,则需源源不断的财力支撑。所以,这水上生意的控制权,就必须维持在一个微妙均衡的状态。”
叶浅斟我为颔首道:“是的,如果我们太过贪心,全部抢过来的话,那就可能逼得楚王孤注一掷,与我们翻脸,与朝廷翻脸,这也是当今圣上目前不愿意看到的。”
南宫雨烟听着深入浅出的解析,柳眉舒展,指尖轻触罗裙边缘,思绪如丝绕指。
她轻轻站起,那曼妙的身姿在烛光下更显婀娜多姿。
她明白,漕运总督赵淮清的面子必须要给,毕竟他掌握着漕运的实权,对南宫世家的漕运业务有着举足轻重的影响。
“既然排帮已受重挫,那就按叶先生意思,不妨给他们片刻喘息的机会。待到时机成熟,我们根基更稳,再将他连根拔起。”
随着南宫世家在水运上的破局,叶南归的六扇门总算是在扬州站稳脚跟儿了,只是想要掌控这复杂的扬州局势,还早得很。
叶南归轻抚着案上的青瓷茶杯,目光悠远地望向窗外,似是在心中勾勒着扬州的烟雨朦胧,忽而转首,对叶浅斟笑道:浅斟兄,听说扬州府新任知府上任了,到底有何来头?”
叶浅斟轻抿茶水,眼神中闪过一丝玩味:“新任扬州知府张翔东,不用想,自然也是楚王的包衣奴才,听说还和巡抚大人赵立秋交情颇深,两人在盐运衙门共事的经历。”
“张翔东?又是楚王包衣奴才,不会这么巧吧,这狗官会不会就是当年苏秉琦的师爷张翔?”叶南归心中一惊,看来必须得好好调查清楚这老东西的背景。
南宫逸则摇头晃脑,一副嬉皮笑脸的模样:“这老小子,简直是色中饿鬼,来了扬州,就像饿狼进了羊圈,花船上的佳人被他包了个遍,夜夜笙歌!”
姬如雪轻笑,那笑声如同银铃般悦耳,她瞥了叶南归一眼,眼中满是戏谑:“倒是和某人颇为相似啊,只是咱叶公子是策略所需,张知府却是真性情流露。”
南宫雨烟轻启朱唇,声音温婉如春水,却带着几分深邃:“可有个事情很奇怪,听说烟雨楼头牌玉倾城的花船也来了扬州。她自视甚高,那些皇亲贵胄想要一亲芳泽都没机会,对楚王世子也是冷若冰霜,单单对这张知府特别倾心,还专门给他下了请帖呢。”
叶南归也是觉得奇怪,张翔东这糟老头子,一股子恶心的老人味,也不知道这玉美人什么口味。堂堂江南第一花魁,群芳谱中十大美人,放着年轻英俊的楚王世子陆景和不要,却来钓这糟老头儿,到底图啥。
莫非这美人儿口味独特,偏爱老树逢春?这小妞儿绝不简单,自己刚来扬州的时候也是下了请帖,着实惹人疑窦。
姬如雪微微颔首,眼中闪烁着精明的光芒:“传言说,玉倾城对陆世子若即若离,陆景和为了抱得美人归,不惜豪掷千金买下烟雨楼。这玉倾城,要么是欲擒故纵,要么背后有更大的棋局。”
“陆景和买下了烟雨楼?”叶南归差点笑出声,这陆景和怕是见少爷我把天上人间玩的风生水起,难道也想效仿,一较高下?
只是看这玉倾城的手段,就算买下烟雨楼他也未必能抱得美人归,只怕他银子花光了,心也碎了。
南宫逸拍手笑道:“张翔东那老家伙,初时还以为自己走了桃花运,得知玉倾城与陆世子的纠葛后,又吓得差点尿了裤子,生怕惹祸上身,哈哈!”
叶南归嘴角微扬,坏笑浮现:“既然如此,咱们不妨再添一把火,在扬州办一场盛大的花会,相信这位知府大人一定会鼎力支持。到时候,一定要让咱们扬州城的父母官开开眼界,看看什么叫真正的花团锦簇。”
姬如雪抿唇轻笑,那笑容里满是戏谑:“只怕这老小子,到时候会被花丛中的美女们迷得晕头转向,连北都找不着了。”
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