“为什么我们到这么远的地方去,锻造(Forge)?”绣线菊把头靠在飞船的窗户上,看着下面波涛汹涌的大海。在过去的几个月里,她看到了那么多不可思议的事情,其中最令马惊讶的是她的康复。在最初的几个月里,她的大部分时间都是在雅典娜的一艘船上度过的。
这条船勉强能容下四匹小马,尽管这里只有两匹小马,绣线菊和暗夜锻造(NightForge)。
锻造坐在小船前面的控制台上,他的四周都是玻璃和杠杆。在他巨大的体型和令小马印象深刻的翼展看来,他几乎不适合操作这么精细的设备。但锻造并不粗笨,雅典娜的所有小马都长的又高又壮,通常比普通小马整整高出一英尺。连雌驹也是这样,尽管有雅典娜告诉过她,当她长大后,她可能不会长得像锻造那么高大。
大多数时候,她尽量不去想这件事。
锻造的皮毛是紫色的,腹部有一块较深的斑,一头白色和黄色的鬃毛,一条白色的伤疤从他的眼睛开始一直延伸到他的脸上。菊不知道它是从哪儿来的,也不敢问他,她可不敢惹恼一匹大到足以把她吃掉的小马。
“因为你不可能在训练场上学会魂剪,”他说着,回过头来上下打量着她,“这是圣骑士的第一件,也是最伟大的一件武器,如果你没有敌人,它将毫无用处。我们必须找到适合你与之战斗的东西,这样才会刺激你学会它。”
菊像被石化了一样从窗边的座位上滑了下来,沿着玻璃窗底部走了过去,直到在锻造的控制椅旁,她才停了下来。“我……嗯…”她吓坏了,“你在开玩笑吗,主人?”
锻造大笑起来,他的笑声甚至盖过了外面螺旋桨和发动机的轰鸣,“真是不幸,我的邑从。雅典娜几乎可以肯定,我们只会面对一个弱鸡,弱到足以给你提供绝佳的训练机会。”
“我已经一年没当过邑从了!”她反对到,举起她的蹄子,这有点难——菊不再赤身裸体了,现在她穿着一件连体服,它像棉花一样透气,却结实得足以挡住一把刀。上面有雅典娜的猫头鹰装饰,还有保护她的咒语。雅典娜也许并不是魔法之神,但她知道的比菊所听说过的任何一匹小马都多。
菊所认识的世界是那么小,她不知道大洋彼岸有很多国家,也不知道飞机、机械和电力。她甚至不知道微生物理论,也没有听说过代数。她现在知道了这些东西,还有许多别的事情。学者的大部分时间都花在了学习上,不,是全部的时间。她现在就正在学习,虽然今天暂时还没有收获。
“你能召唤你的魂剪了吗?”锻造问道,又转向了他的控制台。在离他们很远的地方,菊可以看到远处的陆地,一连串绿色的小岛被无边无际的海水包围着。远处有一个更大的大陆,虽然菊并不认识它。菊从雅典娜的地图上学到了很多关于世界地理的知识,但是她还是不能看出他们要去哪里。
“我……是的,”她勉强承认,“你让我每天早上这么做50次,还记得吗?”
“是的,”锻造对菊微笑着说,“今天,你要做的不仅仅是召唤它,你还会用到它。首先在我身上试试,然后在静止的物体上,最后是在该死的恶魔上。你的第一次杀戮将是一次成功的开始,你在未来的许多年里将会所向无敌。”
菊点了点头,“我……”她红着脸,低头看着地面,“我已经准备好看看它到底有什么用。我知道这是令小马印象深刻的魔法,但是……很难相信,你们说的一切……你们若能杀死它们,为何还会有恶魔呢?如果是雅典娜而不是某匹我从未见过的小马统治着我的国家,我的家人可能还活着。
锻造没有回答,菊把注意力集中在楼梯平台上,身体前倾,两条前腿搁在船舷上,菊没有看他,虽然她很想看。相反,她走到后面三个座位中的一个上,系好了安全带。她只撞到了墙上一次,就明白了着陆时可能会有些颠簸。
这次却没有颠簸,锻造降落在一片被茂密树木环绕的热带雨林里。菊不知道锻造是怎么才能在这么多参天大树和相连的藤蔓中穿行,可能只是因为他是夜骐,他们会在漆黑的洞穴里练习飞行。
“好吧,菊,我们的报告说,在一些古代遗迹附近的沼泽地里潜伏着一只受伤的恶魔。我们已经尽可能近的着陆,离它大约一英里远,我们应该带些什么呢?”
“嗯…”菊解开安全带,抬头看着座位上方的器材架,“我们可能需要……噢,你说了只有一个,而且它离我们很近,而且我们不希望蹄子踩在沼泽里,嗯……盔甲和魂剪就足够了,对吧?”
锻造从控制台上的椅子上跳下来,从椅子下取出一块发光的水晶,把它塞进了自己的斗篷里。锻造这次没有穿上他的盔甲,只穿了一件和菊一样的连体衣。他的衣服上有圣骑士的印记,但除此之外他们几乎是一样的。“很好,你刚才在听,我们作战时带的东西越少越好,以防我们被捕或被杀。我们所使用的一切都是不可替代的,任何落入敌人蹄下的东西都有可能和我们作对。"他们从飞船里出来,飞船的门在他们身后关上了,飞船精致的螺旋桨缩到了外壳中,飞船看上去就像一块圆圆的石头。
菊闻到了沼泽里的臭气,她皱起了鼻子,那是一种又像是腐烂的鱼,又像是甲烷的味道。地面在她的蹄下凹陷了下去,虽然不是很结实,但这至少不是烂泥,菊简直要感动的哭了。
锻造用蹄子拦住了她,“这些还远远不够,我的邑从,在跟踪野兽之前,我们将在这里练习一下,准备好你的刀片。“空气似乎凝固在了锻造的蹄子周围,仿佛他打开了一扇通向虚空的门,而且周围的一切都被扭曲了,光线从他的皮肤上迸发出来,蔓延和延长着,直到它几乎有菊的两倍长为止,如果它是由金属制成的,那将没有小马抬得动它。
当然了,魂剪并不是用金属制成的,菊看向别处,防止她的眼睛被闪到,然而湿地并没有冒烟,无论它对菊来说有多烫,但它不会产生真正的热量。
刀片有点像独角兽的魔法,但是它是附着在他的腿上的,没有任何东西将它固定在那里。它会一直存在着,但它会消耗锻造的精神,一旦他终止与它的接触,武器就会立即被摧毁。
锻造将剑挥向空中,刀片在他面前旋转,看起来他好像是用自己的剑来对抗一个看不见的敌人,“你还在等什么?”他问道,“准备好你的魂剪!”
菊愣了一下,闭上了眼睛。它需要花费很多精力,菊回想象到了雅典娜的外科医生植入她腿部的水晶碎片。*记住你的痛苦。*她深吸一口气,迫使自己再次想起激浪(whitewater),她着火的小屋,她母亲的尖叫,*痛苦是成功的关键。*
当菊记起她的痛苦时,她身上产生了一些微妙的变化。她听到远处的军乐声,她对激浪的可怕记忆发生了变化,她看到了古老的石头建筑,远处蜿蜒的小路,以及无尽的白色沙漠。
能量充斥在她身上,它并不是来自地球,空气涌了过来,围绕着她的蹄子好像一股漩涡,直到它融入到了菊的灵魂之中。
她自己的武器只是她腿上一把适当大小的短剑。它看起来像一团火,但却没有热量,如果它有热量的话,或许可以用它来取暖。
魂剪的力量是要代价的。*我的灵魂就是我的武器。*菊感觉到了她体内难以形容的空虚感,身体被刀片吸引着。她还记得她获救前的弱小和无助,因为冰冷的虚无扼杀了她,但是几个月的练习帮助她强大了起来。
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