不曾有过惊慌失措的情形,因为他知道遇上这种事,怕也没用,只有听天由命而已。
但现在就在这个阴森狭窄的运输机舱内,他隐约听到有一个英国人说话的动静,这件事情完全超出了白熊的常识,他以前做雇佣兵的时候,也和一些英国人接触过,浓重的英国口音自然不会听错。可是眼下黑蛇号里现在根本就没有英国人,驾驶舱的通讯装置也分明是损坏的,为什么会有英国人的低语声?另外这架运输机已经失踪了二十几年,为何直到今时今日,还保养得依旧如新?又为什么在进入野人山巨型裂谷之前,会看到它黑沉沉的机影在低空掠过?
这一切难以解释的现象综合起来,只说明一个问题,那就是这架隶属与英国空军的蚊式特种运输机在“闹鬼”,而且机舱里躲藏着一个皇家空军驾驶员的亡灵,所以才会听到飞行员亡灵的声音。
白熊虽然没能听清楚声音的全部内容,但还是有几个断断续续的词句钻进了耳中,那个英国空军驾驶员亡灵似乎是在警告探险队:“运输机舱内装载的货物——极度危险!”白熊从不信任任何人,但他对自己的耳朵深信不疑,打着手势告诉玉飞燕:“这架运输机实在是太不正常了,在没有调查清楚全部情况之前,最好不要随便触碰任何东西,否则很可能招来杀身之祸。”
玉飞燕一直担心野人山巨型裂谷,会在热带风团的袭击下继续坍塌,倘若这金字塔形的洞窟完全崩毁下来,人人都得被活埋在地底,眼下首先要做的,就是尽快取了机舱内的“货物”,然后立即寻找出口,待到“浮屠”势头减弱,就全伙逃出野人山。
可偏是这个节骨眼上出了意外,在运输机坠入裂谷底部之前,她根本就没来得及仔细察看舱内的情形,但此刻早用探照灯把前后左右都照遍了,机舱里哪里有什么英国人?据她掌握的英军档案资料记载,这架黑蛇号蚊式特种运输机在缅甸执行任务时,失踪在了野人山裂谷的重重迷雾的最深处,当时飞机上包括驾驶员在内,共三名机组人员。难道他们的亡灵仍然徘徊在这里?不肯让别人触碰机舱内的“货物”?
众人正觉这件事好生蹊跷,却见脑袋上缠满绷带的Karaweik,握着一个黑色物体递到司马灰面前。
司马灰奇道:“这是什么?”Karaweik显得慌里慌张,他比划着说了半天,好在有阿脆帮忙解释,众人才算明白。原来Karaweik躲进机舱后,蚊式特种运输机就立刻开始高速下坠。他忽然觉得有个东西迎面撞在身上,在惊慌之余,也没看清是什么,顺手抓住。当时不知按到了什么,那东西里边就突然有人说话,将Karaweik吓了一跳。随后运输机碰到了裂谷中盘旋的气流,机身颠簸摇晃之际,他头部被撞了个口子,就此失去了知觉。醒来发现后那东西居然还在自己手里握着。按了一下又有声音发出,Karaweik大觉希奇,按照缅共游击队里的不成文的规矩,在战场上,任何无主之物,以及死人身上的东西,谁捡找就算是谁的,这里没有三大纪律八项注意之说,根本不存在“一切缴获要归公”的概念,于是他立刻装进了自己的兜里想要留下。等看到其余五人都不说话了,Karaweik才把这东西拿出来给司马灰看,想让司马灰告诉他如何使用。
司马灰等人一看Karaweik捡到的东西,原来是个类似采访机的手持式小型录音机,侧面还插有线型麦克风,这才知道在机舱内听到有英国人说话的声音,都是从中而来。司马灰对缅甸人滚刀肉般的性子真是无可奈何,但脑中紧绷着的那根弦总算松了一扣。罗大海抬手弹了Karaweik一个脑锛儿:“你小子差一点就把我们的魂都吓掉了。”Karaweik根本不明白是怎么回子事,满脸都是茫然。
玉飞燕见只是虚惊一场,但是这部录音机中的磁带里,似乎提到了有关“货箱”的信息,她心中正有许多难解的疑惑,急着想要从中找到些答案,便决定先从头到尾听上一遍,然后再根据情况取出机舱里的东西,于是劝道:“反正差一点和差一百点也没区别,你们别责备这个小兄弟了,他能懂得什么?”她当即拿过录音机倒带播放,经过仔细辨听,发现这盘磁带中记录的声信息,果然是一个英国人所留。除了司马灰和罗大海之外,其余几人都懂得英语,可这二人又不肯在旁瞪眼听天书,玉飞燕无奈,只好听得一段,便给他们译出一段。
想不到接下来听到的事情,却又让众人觉得脑子里边“炸了庙”——这盘磁带里记录的内容,远比在地底遇到英国空军驾驶员的亡灵更为可怕。
录音是由一位英国探洞专家威尔森,通过实时自述所作的记录,开始于运输机从基地起飞的那一刻,并声称如果有人发现这盘磁带,就说明他已经遇难了。威尔森在飞行途中,简短回顾了自己的经历,自称是加入了一支经验丰富的精锐小分队,这支团队里不仅有最优秀的飞行员、有研究宗教历史和超自然现象的专家,也有空军特勤组的退役军人,他们没有政府背景,只为了金钱工作。这次受雇于一位从不露面的客户,目标是寻找失踪于野人山巨型裂谷中的“蚊式特种运输机”,据说运输机里装有英国殖民者从缅甸掠夺的稀世珍宝,不过机舱具体有什么货物都是绝对机密,除了领队之外,其余成员无从知晓。
经过多次的反复探索和空中侦察,初步探明了裂谷内部的地形结构,这是一个剖面呈金字塔型的巨大洞窟,纵深极广,横面显得相对狭窄。根据那架失踪的蚊式运输机驾驶员无线电通讯,估计它是降落在了南侧。
探险队同时也发现,不论是地上还是地下,陆地还是水域,都没有绝对安全的途径可以进山,除了从地底涌出的浓雾,野人山里还存在着大量古代遗迹,不过大多遭到严重损毁,无法判断考证它们的文化背景和历史渊源,似乎古代人想要掩盖某种秘密,并且设下了重重陷阱。而装载着缅甸古代珍宝的蚊式特种运输机,又偏偏坠落在了野人山,这一切仅仅是巧合吗?威尔森认为也许只是自己多虑了而已,但是对逻辑研究的越深,就越是应该珍惜巧合。
不幸的是,此前进山的数支探险队全都下落不明,几乎没有任何幸存者活着回来,对于装备精良、经验丰富、受过高度训练、并且武装到了牙齿的职业冒险家而言,野人山外围复杂的地形,以及各种各样的毒虫巨蟒,都不是绝对的阻碍。真正的威胁来自于山里终年不散的迷雾,茫茫雾气遮蔽了裂谷周围的原始丛林,使外人难以透视其中的秘密。
威尔森所在的英国探险队,想出了一个近乎疯狂的计划,他们认为当年皇家空军那架特种运输机,之所以能降落在裂谷深处的迷雾中,得益于两点。一是“蚊式”的特殊材料结构;二是裂谷内特殊地形所产生的气流作用,但假若换作别的飞机,肯定不是过轻就是过重,都及不得“蚊式”。另外气象条件可能也是决定因素之一,黑蛇号运输机失踪的那一天,同样有热带风暴形成的飓风北移,使得野人山裂谷的地形轮廓,大部分从浓雾中暴露了出来。
如今想要进入裂谷深处,只有等待热带风团再次到来,并且还要使用同样型号的“蚊式”飞机,才有希望达到目的。野人山深处有雷区、浓雾、毒虫,以及各种防不胜防的邪术,都令西方人难以理解,所以他们计划搭乘同样的蚊式飞机,趁天气变化之际,冒险进入裂谷的最底部,得手后再设法乘热气球离开。直至六十年代晚期,在一些相对落后地区仍然还可以见到蚊式的身影,他们经过一番周折,终于在东南亚某地,找来了一架与黑蛇号相同的蚊式改型特种运输机。
野人山附近存在着古老的蟒蛇图腾;坠入浓雾的运输机代号是黑蛇,裂谷的走势也蜿蜒如蛇;甚至就连美军修筑的幽灵公路,都形如长蛇。英国探险家猜测,也许“蛇”是连接野人山全部秘密一把钥匙,于是将找来的“蚊式特种运输机”加以重新改装和翻修,使其从内到外,包括涂装,都与当年失踪的运输机几乎完全一样,命名为“黑蛇Ⅱ号”,期望它能为探险队带来好运。
英国探险队在缅僚交界处的非军控地带,买通了被地方武装力量控制的一个隐蔽机场,在热带风团“浮屠”入侵之际,搭乘“黑蛇Ⅱ号”前往野人山。这个计划非常之危险,天时地利人和,胆量技术勇气,任何一个微小因素都可能影响最终的命运,无常的变化往往会带来各种意想不到的困难。可是面对惊人的回报,以及某种莫名其妙的使命感,使英国探险队在投机心理的驱使下,仍是决定知难而进。威尔森坦言:“这次任务的危险性非常大,很可能有去无回,但愿我们这么做是值得的。”
“黑蛇Ⅱ号”特种运输机起飞后,在山区上空盘旋了很久,不料天气变得越来越恶劣,远处开始有雷暴出现,裂谷附近的浓雾并没有降低到预想程度,完全不具备事先计划中的条件,驾驶员只好提议放弃这此行动,但就在即将从低空驶过裂谷之前的那一刻,忽然从一片凝聚不散的云雾中,出现了另一架幽灵鬼影般的蚊式特种运输机。
威尔森说,那正是早已失踪了几十年的皇家空军运输机,它冲着我们无声无息地直飞过来,等驾驶员发现到它,并想要转向回避的时候,却为时已晚。我们的“黑蛇Ⅱ号”与雾中出现的飞机撞个正着,可是突然在空中发生的撞击,并没有使“黑蛇Ⅱ号”当场爆炸,就如同撞上了一片看得见摸不着的浓雾,对面那蚊式架运输机仿佛是根本不存在的幻觉。但令人难以理解的是,在与幽灵运输机接触的一瞬间,“黑蛇Ⅱ号”双引擎发动机同时停转,各种设备全部失灵,机舱内顿时变得漆黑一团,在失控状态下直接坠入了裂谷。
多亏了上帝保佑,“黑蛇Ⅱ号”幸免机毁人亡之灾,被坚韧的古藤缠在了半空,等机上乘员陆续从昏迷中清醒过来之后,发现机舱外浓雾障眼,看不清置身何方,为了能在浓雾中维持一定距离的视界,英国探险队事先准备了几盏高强光探照射灯,它可以最大限度穿透雾中的杂质,于是众人打开舱门,用多头强光射灯照视“坠落点”附近的地形。此时探险队的首领再次叮嘱众人,如果找到了那架失踪的蚊式运输机,在没有得到他的允许之前,谁都不准打开货箱,因为机舱里面装载的“货物”极度危险。
不过这支英国探险队的厄运才刚刚开始,运输机上的探照灯强光,竟然从浓雾深处引出了一个十分巨大的物体,威尔森用惊恐的声音将那个东西形容为“生命体”,它吞噬了整架运输机,随后在一阵慌乱的惨呼和刺耳的噪音中,磁带记录戛然而止。
(第三卷完)
第四卷 惊爆无底洞 第一话 猎枪
几乎所有进入野人山的探险者,都会充分考虑到将要面临的障碍和危险。而最难以预知的威胁,是从地底不断涌出的雾气。除了那些迷失在雾中,永远都回不来的失踪人员,世上再也没有任何人可以解答究竟会在雾里遇到什么,也不知道它的根源来自哪里。若以常理推测,浓雾可能会使人产生幻觉,或是雾中含毒。但是凭借着丰富的经验、先进的装备,再加上一些必不可少的运气,应该有机会从中全身而退。
不仅司马灰和玉飞燕是这么设想的,就连搭乘在“黑蛇Ⅱ号”运输机上的英国探险队,也同样抱有这种侥幸心理。他们为了对付野人山巨型裂谷深处的千年迷雾,事先做了许多相应准备,包括各种防毒措施,以及在雾中使用的强光照明器材。但是根本没有料到,浓雾中存在着令人完全无法想象的东西。
威尔森留下的录音磁带,听得众人面面相觑,好半天做声不得。录音中提及的内容,彻底颠覆了他们先前对整个事件的认知。玉飞燕心里很清楚,自己这伙人,与“黑蛇Ⅱ号”运输机上的英国探险队,肯定都有着同样的幕后“雇主”。按国际上的惯例,既然客户委托一组人去寻找失踪的空军运输机,那么在这组人失手或放弃之前,就不应该再让别人插手。要是早知如此,也就不来趟这浑水了。
玉飞燕又想起先前与司马灰二人发现这架运输机的时候,裂谷中的浓雾正在下降,当时的黑蛇Ⅱ号运输机并无异常,机舱里也没见到英国人的尸体。据此估计录音中提到的“生命体”,仅限于在雾中活动,而且“灯光”会将它从迷雾深处吸引出来。
这时司马灰撬开机舱内的货箱,一看果然都是英国探险队携带的各种装备和物资,而不是玉飞燕此行所要寻找的“缅甸珍宝”。他见其余几人都是神色凝重,如同大难临头,就想找个理由宽慰众人,只好说:“至少这盘录音带……解释了咱们先前在裂谷上边遇着的,是这架黑蛇Ⅱ号运输机,而不是一个在浓雾中徘徊了几十年的幽灵。”
玉飞燕看了司马灰一眼说:“你就别自欺欺人了,咱们遇到的确实是黑蛇Ⅱ号,可是与黑蛇Ⅱ号在雾中相撞的又是什么?”
司马灰说既然“黑蛇Ⅱ号”迎头撞上了对面的蚊式运输机,但是却没有发生爆炸,我想这大概是由于“雾”的原因。听说世间常有“海市、山市”幻布,晚上在荒坟野地里还会有“鬼市”。浓雾中突然出现的,多半是那架失踪的英国皇家空军运输机,在几十年前留下的影子而已。
太平洋战争末期,美军有整整一个中队的野马式战斗机,在太平洋地区执行巡逻任务。他们突然发现对面空域有日军的零式战斗编队出现,然而当时的日本联合舰队都不复存在了,海军航空兵也被打得七零八落,早已丧失了制空权,怎么还会有如此齐整的大规模编队出现?正当美军战斗机飞行员想要发起攻击的时候,却又失去了敌方机群的踪影,眼中只剩下海天茫茫,碧蓝无垠。通过联络得知附近巡航的舰载雷达上,始终没有出现任何异常反应,当时野马式战斗机中队的飞行员皆是目瞪口呆,没人知道刚才亲眼目睹的情形是怎么回事。
后来有证据显示,那只是海市蜃楼一类的光学折射现象,还有不少目击者曾在海边或是沙漠中,看到金戈铁马的古战场浮现在地平线尽头。不过科学家们至今都无法解释,在云层和海面上形成的投影,为什么往往都会出现在许多年以后。
这是司马灰曾在缅共人民军里,道听途说得来,他自己也不知道是真是假,现在提出来,是觉得探险队在野人山的遭遇,与那瀚海狂沙中的种种离奇现象,颇有相似之处,这么说似乎也解释得通。
玉飞燕却不认可这种推测,如果说是浓雾形成的虚像,那么黑蛇Ⅱ号为什么会在撞机的一瞬间,如同接触到了强烈的磁场,使得全部设备同时停止运转?另外这架运输机落入裂谷之后,被强光探照灯从迷雾里引出来的“生命体”又是什么?英国探险队的成员是如何遇难的?为什么他们连尸体和血迹都没留下?
阿脆同样是深觉疑惑,她也忍不住开口问司马灰,为什么英国人形容浓雾中出现的东西是“生命体”?
司马灰道:“这个词还挺唬人,都把话说颠了。其实讲白了,不就是说从地底涌出的浓雾里存在着某种‘活物’吗。”
阿脆摇头道:“只怕没有那么简单,这个词太宽泛了,你可以说一草一木是生命体,甚至还可以说整个天地都是一个生命体。即便咱们亲眼见到了浓雾中出现的东西,可能也无法准确描述。毕竟天地茫茫,人类所知极其有限。但有一点可以肯定,被探照灯从浓雾里引出来的东西,绝对?
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