龙鹰推开半扇用不知名坚木造的主堂大门,踏足风雪漫空的寒夜和温暖如春、灯光火着的堂内两个截然不同的天地的交界,各式各样的气味呼息煮成一大窝似的,涌入他鼻孔去。扑面而来的是四个壁炉熊熊烈烧柴火暖和的热力,还有羊奶茶、牛脂、烤肉、烧饼、不同族人的体味,你想得出来的气味,应有尽有,可说是集塞外民族气味的大成。
比对起外面风寒雪冷的凄寂,眼前是个令人难以相信的世界,高达两丈,长五丈、宽三丈的驿堂内,分三排摆开十五张大圆桌,桌子间本留有宽敞空间,可是现在却没有丝毫松动的感觉,不但每张桌子都坐满了人,连桌与桌间也有插针难入的挤逼感。龙鹰约略计数,堂内的人数不少于二百个。
堂内喧哗震天,吵得最厉害的是中间的几张桌子,不知在聚赌还是进行某种游戏,聚拢了数十人,打气、欢呼、吆喝声潮水般起落着,夹杂着左右靠墙四个大壁炉烧得“劈啪”作响的柴炭,其热闹和混乱,连神都的东、北两市也要瞠乎其后。
其它桌子坐满各种打扮的人,以男性为主,也有十多个是女的,其中几个且是年轻漂亮,唯一共同点是没有一个是斯文的,吵得比男人更要凶,说的是各族语言,大部分都是龙鹰听不懂的。看服饰,便知部分为来自远方的商旅,又或塞外各族的好汉、好女。大碗茶、大块肉,桌面无一幸免一片狼藉,没有任何人收拾碗盘,也分不清谁是山南驿的伙计,哪个是入住的客人。
寒风随他推开的门卷进去,最接近的十多个人转身朝他指骂,虽不明白在说什么,总晓得是着他立即关门。
龙鹰急忙掩门,尚未踏出第一步,一只手横探而至,执着他外袍的襟,扯得龙鹰面向着她。
龙鹰敢保证未见过比她更凶的姑娘,其实她样子长得不差,却像天生是恶模恶样,双眼射出能杀人的芒光,另一手叉腰,以介乎突厥语和另一族间的语言喝道:“先放下五两,才有坐下的资格。”
龙鹰一生首次给初次见面的漂亮恶女劈胸口执着,大感香艳刺激,又是心中叫苦。大唐的通宝,极可能是唯一能在这地域流通的货币,不负通宝之名。可是因从未想过会到任何客栈去,此刻身上不名一文,勿要说五两,一钱都拿不出来。
龙鹰摊开双手,耍出最拿手的无赖招数,笑嘻嘻地以突厥语道:“姑娘请给我一点时间,待我去赚五两回来给你。”
说时耳听八方,早掌握到中间几张桌子正进行的勾当。又上下扫视这女子一遍,从她鲜艳的服饰猜到她是回纥姑娘,此女身材健美丰满,若抹去恶兮兮的表情,肯定充满诱惑力。
回纥恶女冷笑道:“原来是个穷汉鬼,给我滚!”
执着他襟口的手用力一推,龙鹰却纹风不动,照样嘻皮笑脸。
回纥恶女想也不想地收回执着他外袍的玉手,侧身扭腰,玉脚侧踢他臀侧,又狠又劲,如一般人给她踢中,肯定撞门外跌,不会有另一个可能性。
好男怎会与恶女斗,龙鹰先往另一边微移,倏地闪后,恶女明明可踢中他,却是只差毫厘,给他逸去,似缓实快地挤进桌与桌间的人丛里去。
这边虽动手动脚,另一边的人没一个有兴趣瞥上一眼,仿如动武是不住发生的事,不单见惯,且看腻了。
恶女气冲冲地追在龙鹰身后,但怎都差一步才赶得上他。
龙鹰像滑不溜手的游鱼般,在人堆里左穿右插,偶尔用上肩撞,因他用劲巧妙,被他撞开者不会有被冒犯的感觉。
几下呼吸后,他已挤到聚集了最多人的一桌。
一张径长两尺的小圆桌,对坐着两个大汉,手掌相握,肘枕桌面在比臂力。最特别是小圆桌一边放着一小铜盘,注满火油,中置火引,着火点燃,焰锋上横挂着一条小绳,绑在两边的铜架处,蹬得笔直,在火舌尖不时窜高的情况下,小绳受不住烧灼,中间处正在解体,桌子另一边则堆满通宝,令人担心会掉到地上去。
“砰!”
其中一汉终于不敌,虽颈上青筋暴现、手肌欲爆,仍兵败如山倒地被对方压往桌上去。
小绳断开。
四周传来咳声、叹气和充满怨气的咒骂。
败者现出痛苦的神色,显是手臂受创。胜利者神色如常,只像做了件微不足道的事。
龙鹰对胜利者亦不由另眼相看,败的一方绝非弱者,而是可列入好手之林的塞外江湖汉,兼是天生神力,所以赢得不少人在他身上下重注,买他能捱至绳断的一刻。
另一方胜得不费吹灰之力不在话下,至难得是故意在绳断前的刹那一举取胜,其从容的气度和时间的拿捏,实在显出一流高手的风范,可知山南驿因大风雪有缘聚此的旅客,龙蛇混杂,不乏有能之士。
一个穿红衣,赤发碧目,高大健美,眉目似画的外族女郎,一点不怕好色的男人挤挤碰碰,挂着个竹箩,向输了钱的人收账,难得她谁输了多少竟记得一清二楚。看情况,是只准赌挑战者赢,不许买他输,故此红衣女郎只收不赔,瞧样子该与胜利的大汉有点关系。
大堂稍微安静了点儿,没人注意的龙鹰听到诸如“第十八个了”、“又输掉一两”等的叹语。
胜利者体型骠悍魁梧,坐在椅子里稳如铁塔,相格粗犷,满面虬髯,乍看像年纪不小,细看则知他三十岁未出头,虎背熊腰,有种充满阳刚气的魅力。此汉该不属塞外诸族,而是来自西面遥远的国度。
他正以令人害怕、深邃严肃的目光,扫视围在四周的人,似猎者在找寻猎物。
回纥恶女挤到身后了,龙鹰别无选择,趁败者被友伴搀扶离座的当儿,坐入空置出来的高足凳去。
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