“呸!你看他那文弱弱的样子像哪门子将军?”
“放你娘的屁!”偏暗处有人喝骂一声,粗大的嗓门冲来:“谁说迟戍投敌了!”
众兵士纷纷扭头,一人叫说:“迟戍趁黑逃了,丁关你不知道?不是投了敌,那是什么?”
那丁关往营火前一靠:“老子和迟戍一同跟着凌王爷打过仗,那人文绉绉的叫人不爽,这漠北可就没人比他熟,圣武十九年大破东突厥,说起来还有他三分功劳。凌王爷这次派他来带路,他敢背叛凌王爷,我就不信!”
在这儿的大多是年轻兵将,丁关此话一出,许多人便问道:“丁老哥参加过十九年那场大战,跟的是凌王爷的大军?”
丁关将嘴中骨头往地上一啐:“老子那年随凌王爷一直打进可达纳城,生生灭了东突厥的王庭!”
士兵中立刻有人道:“丁老哥不妨给咱们说说当时的情形,让兄弟们也开开眼界。”
那丁关闻言,隔着荒漠遥望出去,似乎看到了多年前攻城掠地的一晚,那目光被火映的亮人:“圣武十九年的那场仗,嘿,那是从军来打的最痛快的一仗。咱们兄弟跟着凌王爷奔袭三千里,万余人自支连山神不知鬼不觉的抄断东突厥大军,直逼可达纳城,城里号称十二万守军愣是没防住,那始罗可汗弃城北逃,凌王爷亲领玄甲军将他截个正着。老子没见着他献剑投降的场面,着实可惜……”
“这是为何?”身旁人问道。
丁关将衣袍一裂,脖颈至肩膀处露出长长的刀疤,火光下狰狞万分:“那仗打的惨烈,一万五千人回来八千,老子这条命也差点儿搭在那里!”
年轻的士兵们不少抽了口冷气,这样的伤竟活下来了,身旁一人问道:“听说凌王爷的玄甲军神出鬼没,当真那么神?”
“玄甲军?”丁关眼睛一眯看向跳动的营火:“说不得。”
“说不得?”
“此话怎讲?”
“那不是人待的,”丁关脸上被火光映的时明时暗,摇头想了会儿道:“能跟着凌王爷的兵,四天四夜,没有一人下过马,到了可达纳城照旧生龙活虎,回来的八千人,他们占了近七千,身上那杀气,鬼神见了都得避三分。啧啧,你看着是上万人,一声军令下来,那就是一个人,不好说,说不明白。”
“玄甲军再厉害,此次也成了孤军啊。”有人不免说道。
一阵风来将营火鼓的通明,丁关将那烤好的兔子挑起来,闹哄哄的分了一圈,仍旧粗着嗓门道:“这又不是第一次,圣武二十二年凌王爷斩西突厥左贤王那一战,玄甲军越离侯山,过瀚海,孤军深入敌腹两千余里,杀敌五万而归,漠南一带不就是那时打下的。”
二十二年的战役,倒有不少人也亲身经过,顿时你一言我一语的说起来。众人正纷纷议论,营前一骑快马急驰,有黑甲骑兵飞身下马,直奔帅帐。
帅帐内深夜掌灯未熄,诸将皆在帐中,领军的五皇子夜天清面上虽看不出十分焦虑,但手指频频敲击长案的声音却让这帐中始终带着点儿不安。
大军初入漠北,熟知道路的平虏中郎将迟戍突然不见了踪影。漠北动辄荒漠成片,地形艰苦复杂,非熟知之人难以引兵,如今十八万人行军数日,却迟迟不能按原定计划与四皇子夜天凌所率之军会合,人人心中浮着隐忧。
“启禀王爷,”忽有将士入帐来报:“有凌王爷那边的消息了!”
“什么?”夜天清猛的抬头:“说!”
“凌王爷大军日前与西突厥谷兰王在胥延山交战,谷兰王兵败退出代郡一带,损伤万余人!”
夜天清自案前站起:“我军如何?”
“伤亡不详,我们遇上前锋探报,只知凌王爷与十一王爷已率军前来会合。”
帐中原本沉闷的气氛顿时一松,夜天清似乎如释重负,挥手令将士退出,传令歇营就地待命。
后日初晓,朝阳方在荒漠天际映出霞光,凌王大军已达营前。
怒马如龙驰入营中,天光泛金,似在玄衣玄袍上镶出浮动的光芒,耀目中带着金戈铁马的寒气。夜天凌翻身下马,大步走向帅帐,身后数人相随。
夜天清已同诸将迎出,“四哥!”他快步上前。
夜天凌对他微一颔首,步入帅帐,战袍一扬坐入主位,目光冷清无声扫过帐中。
自夜天清之下,诸将皆垂首避过,似是不敢与之对视,一同俯身行礼:“见过凌王爷,十一王爷!”
帐中一阵沉冷,十一站在夜天凌身旁微挑了挑眉,方听夜天凌淡淡开口:“免了。五弟,本路大军延迟数日未到,究竟是何缘故?”
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