长顺是半个时辰后才回来的,将药包给了厨房熬着,过来跟程老爷回话,“今日药房好多人,问诊的大都是学子,许是都是今日考试受了伤寒了。”
程老爷叹气,“想要科考出头哪里那般容易。。。”
不一会儿林其来报说张元醒了。程家夫妻携程辰忙起身去了客房。
此时张元歪靠在炕头软枕上,神色憔悴,端着一碗汤药正小口喝着。他家的小厮客栈报信回来,正站在炕边上说着自他发热昏倒后诸多事,还有程家老爷邀请他们借住之事。张元细细听完,问道:“族兄如何说?”
张家庄整个庄子都是张家族人,宗族传承近三百年了,族人盘踞在一处,主支旁支的族人几千人,族中族田供养着族中小辈读书学艺,族内有族长和族中有威望的长辈主事,张氏家训:族中子弟在外互帮互助共进退。
张元当时考试座位与族兄弟分散,正巧在程辰隔壁,所以程辰顺手就带回家了。
小厮回话:“二公子说一会儿和其他两位公子一同来程家拜谢,他还说少爷如今病了就在程家安心住下,他们这几日还是在客栈为好。”
张元点点头。
此时程家夫妻和程辰进来了,张元要起身行礼,被程老爷拦下,温和道:“你如今病着,还是多休息为好,可好些了?”
张元急忙回道:“多谢伯父伯母收留,已好多了。”
程太太瞧着这张公子剑眉星目,眼神清正,慈爱道:“你安心住在这里,就当自己家随意些就好。大夫让你多休息,一会儿好好洗漱一番,用些热汤饭,只要退热了,不耽误明日考试的。”
“有劳伯父伯母,侄儿谢过。”又朝着程辰施礼,“多谢程师弟今日相助。”
程辰忙道:“张师兄言重了。你我同窗,本是应当互帮互助。”
程老爷安慰:“这些虚礼就免了,你好生休养,不要耽搁了明后日考试才是。”
张元连忙点头应是。
程家三人略坐了坐就出了客房。程太太去了厨房叮嘱客人熬药饭食都仔细些,一家人忙碌一天也就各自回房打算先歇下了。
谁知程太太夫妻刚到上房,长顺回禀言道张公子族兄来访,两人匆忙去了前院。
张家来了三位公子具都仪表堂堂,文质彬彬,为首的张公子年龄略大些不过十六七,家中行二,见到程家夫妻带着兄弟俯身便拜,连连拜谢程家相助,言道今日急等张元不归,众人正着急,见到小厮传话才知小五发热晕倒被程家接回家了。兄弟三人梳洗过后便赶了过来。。。
程老爷忙安慰道:“你等不必如此客气,我儿与你们都是同窗情谊,都是自家人。”然后又邀请道:“你们从客栈搬来我家住几日,家里比客栈便宜许多。”
张二公子婉拒道:“我们三人还是住客栈就好,有劳伯父挂心,只家中小五就麻烦伯父伯母照顾一二。等小子回到家中定禀明长辈携礼拜谢。”
程家夫妻连道不用,都是举手之劳的小事云云。
几人稍作片刻去了客房看过张元,见已退热不耽误明日考试便安心告辞了。
程家今夜留了值夜人,其余人等梳洗歇下。
长夜漫漫,又见雪花簌簌飘落下来。。。
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