对薛瑾萱的选择,薛蟠觉得挺不错。他特地跑去打听了顾进士的情况,虽然顾家是没有薛家豪富,也是体面人家,祖父是做过官的,父亲在书院里管理事务,在当地算是家世门风不错的。家中人口简单,父母宽厚明理,更难得的是顾进士不是长子,日后会分出去过活,妹妹不用在公婆眼前伺候,这样日子会轻松许多。
再看顾进士,也算形貌端正,说话办事也挺上道,不是那不知变通的腐儒。而且顾家老家离江南不远,大家生活习俗相近,日后妹妹和娘家来往也方便,万一顾进士能被运作到江南做官,那就更好了!
至于顾家的家底不很丰足,顾进士不是长子,能分到的财产不会很多。这点薛蟠压根不在意,不要紧,薛家有钱啊!
薛瑾萱的嫁妆是从她小时候就准备起了的,积攒到现在已经非常丰盛,把那时新的首饰、衣料、衣服、家具摆设等给添上,加几处田庄、铺子,再给一笔厚厚的压箱银子,让薛瑾萱风风光光地嫁出去。薛蟠觉得,有这样一份嫁妆傍身,薛家支持,妹妹自己也有了足够的底气。顾进士自己上进努力,妹妹做了官家夫人,日后若能凤冠霞帔加身,那她的心愿就满足了!
薛蟠是了解自己妹妹的心志的,她曾写下的诗句“好风借助力,送我上青云”,让他印象颇深。为什么呢?咳咳,他在书院时一次要完成诗赋功课,自己实在憋不出来了,灵机一动,就是剽窃了薛瑾萱的这首诗交差的。
当时,书院先生对这首诗赞扬了一番,认为立志高远,但也断定这不是他自己写的,他的文章里没有这份志气和豪气。
薛蟠见瞒不过,只得承认了,但他可不好意思说抄的是妹妹的,只说是叔叔的旧作。于是那先生满口称赞薛淞不亏是二甲进士,那诗文也是大气出众的,要薛蟠以薛淞为榜样,也能考个功名出来,为薛家争光。
思及往事,薛蟠越发觉得顾进士符合妹妹的心意,端的是一门好亲事!
王秀云其实更想寻一个出身更显贵的女婿,但见薛蟠和薛瑾萱都愿意,那顾进士又是薛淞牵线的,想必也靠得住。出身显贵的名门世家,可不一定能看得上薛家,二哥说连他家的女儿也嫁不进去呢!
在方氏的安排下,双方见了面,彼此都挺满意,尤其是顾进士,看见了温雅端丽的薛瑾萱,心中更是生出好感。顾进士坦然地把自家的情况细细说了,和薛家暗中打探到的情形差不多,可见其人还是诚实靠谱的。
顾进士把自己有意这桩婚事的意思告之了家中,顾家也立刻去打听起来。薛家原是武勋出身,但到了这一代时,叔叔薛淞官运和名声很不错,堂弟薛虬也中了进士,就是金陵的薛家也非只是皇商身份了,家主薛蟠自己争了个秀才功名,也算得读书人了,这些也让薛瑾萱的身价大增,顾家对门第上的顾虑是没有了。
再打听了薛家在金陵的为人处事,也不是那等依仗着财势飞扬跋扈的豪门作派,薛蟠虽喜欢享乐奢侈,但没听说有欺男霸女的行径,也会去吃花酒,经商也是难免的,在那个年代也属平常事,没人会因此而很嫌弃。
薛瑾萱据儿子说,是个很娴雅端庄的姑娘,他很中意。家中专门请了宫中出来的女官教养,现在那女官正在扬州巡盐御史家中教养林小姐呢。因此可见,薛家小姐是受过非常好的教育的,而且能干,薛家主母有些糊涂不管事,家中内务她打理地井井有条。
还有一件事,也加深了顾家人对薛瑾萱的好感。就是在薛家上京之前,作为买主,被卷入了一场拐卖人口的纠纷中,这是薛姑娘做主处理的。那被委托打听的人对之称赞不已,觉得这姑娘仁厚大气,行事果决,金陵城也传开了。
后来那被拐卖的女子定下了婚约,在出嫁之前也发现了自己的身世,她竟然是姑苏士绅之女甄英莲。现在甄英莲已经与母亲团圆,可惜她父亲甄老爷却离家不知去向了,让人蹉叹,但总算这结局不坏了!薛家因此在金陵城名声又好了一层。
顾家听了,也就放心了,不管是真心为之,还是为了名声行善事,至少薛家是知道顾体面的人家。
顾家也有自己的私心考虑,顾进士是次子,分家按律能分到的财产是不多的,薛瑾萱的嫁妆就很吸引人了。因此,顾家对这们婚事也觉得满意。顾家商议之后,决定由顾母亲自上京来相看,带着顾家传下的镶宝石的凤钗,如果那薛姑娘真是个好的,顾夫人就会把这凤钗赠给她当做定物,把这门婚事给定下来。
亲友们给贾家省亲别墅的修建给凑了银子,是以林家最多,但也只有十万两,比史夫人期望中的要少一些,更无法和原书中的偌大绝户财相提并论。于是,这省亲别墅的修建并不顺利。王熙凤让人测算了一下,发现要按照原来的规划建这园子,那花费巨大,眼下筹到的银子可就不太够使了。
史夫人在两府里又动员了一番,再逼出几万两银子来,但还是不够的,只得拿出自己的私房填进去,又催着王夫人也要表示一下,毕竟娘娘是你的女儿,你若不出血,没法服众,贾赦和贾珍背地里都怨言载道了!
王夫人只得自己掏蹬出了不少私房来,这让她心疼不已。这时,她又一次想到了薛家,厚着脸皮再次上门来了。薛蟠说公账上没银子,但自己妹妹当了那么多年薛家主母,那内囊必是丰厚的,耳根子又软,娘娘可是她的嫡亲外甥女,还能不尽心么?
在来的路上,王夫人都想好了,要想让王秀云出银子,那也得给她一点甜头。她在和这个妹妹闲话家常时,就发觉妹妹对儿女的婚事很是上心,尤其是薛瑾萱,女孩子的青春宝贵,要及早定下婚事来。这样,薛家更要为娘娘出力啊,娘娘得势了,高兴了,为表妹撮合一门好亲事,那不是轻而易举的么?如此劝说,妹妹必定会动心的。
来到薛家,只见王秀云笑盈盈的,满面春风,看着就十分高兴,王夫人不禁好奇地询问起来。
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