载着玛丽·斯图亚特的船,终于从港口扬帆起航了。
行动派玛丽,唯恐夜长梦多。在得到法兰西国王及苏格兰国王的首肯之后,她趁着西班牙战事渐缓、腓力二世开始授意非正式和谈之际,匆匆登上了返乡的甲板。
女王打包了大量生活生产物资,打包了一笔现钱,打包了亲爱的四玛丽,打包了苏格兰卫队,却留下了一个最纯粹的苏格兰人——
梅里勋爵,她没名分的异母哥哥詹姆士。
玛丽倒是给他安排了个“很有分量”的工作:苏格兰驻法国大使。但其实,相当不合他的意。
同玛丽一样,詹姆士对于苏格兰,有着充分的野心与权力欲。这也算合情合理。他是先王直系血脉,母亲玛丽·厄斯金也算苏格兰名门之后,可惜没敌过“异国公主”可带来的丰厚利益,导致他丧失了王位继承权。而他的来历,在苏格兰贵族圈几乎人尽皆知,苏格兰勋爵们也从来不反感他……
他明明可以归乡一展宏图的!
偏生,这一回,他被玛丽拦在了英吉利海峡对岸。
对于詹姆士,玛丽永远无法放下戒心。在法兰西,他们是命运共同体,需要抱团取暖。可一旦回到苏格兰,年长的他,没准就是“众望所归”,成为分权夺位的大威胁。
哦,理论上,詹姆士永远也成不了国王。但是,身为詹姆士五世的后裔,以男子之躯,掌权摄政什么的,太有机会了。
史上,梅里也就是这么干的。他把女王架空得一干二净,还以保护人自居。等到形势变化,他又狡诈的投靠邻国国君伊丽莎白,整得妹妹人仰马翻,使最后其沦落为英格兰的囚徒,直至名声扫地、断头殒命。
一山不容二虎。玛丽想着就忍不住磨牙。
不过,更准确来说,这二虎,是同处不列颠岛的苏格兰和英格兰。
按照“历史规律”,英格兰的国君即将咽气。未来女王伊丽莎白身边,已环绕着诸多有实力的大臣、正准备上位。玛丽·斯图亚特的最大威胁,很快便要在历史舞台粉墨登场了。
唉,穿越女若希冀自由恣意的人生,渴求科学健康的生活,盼望文明自由友善富强……就得把屁股底下的位子坐稳。她已来到这个时代;既然不甘任人摆布,随风飘零,就要认真以待。
总之,从今往后,她必须好好发展,中央集权,抵御强邻;甚至,颠覆对手,甚至,顺势夺位。
不过还得一步一步慢慢来。自己虽是最正统不过的苏格兰女王,在本土却根基浅薄,周围可用的人也不多……
玛丽眯着眼睛,坐在甲板上吹海风。她在心中,默默又把自己手里的牌过了一遍。
四个忠心耿耿的侍女,身后的家族或许能够借上力。虽然,她们和自己一般,离开苏格兰多年,未必能左右父兄;但是,依旧要好好争取。
剩下的几个异母哥哥,和她有一定权力冲突,坚决不能放任做大。尽管幼时,王太后将他们安排到女儿身侧;但要玛丽去拉拢他们,着实心里膈应。一个利益至上的梅里勋爵,她已经得扣在法国、并请吉斯舅舅们小心“关照”了;其他几个,或蠢笨如猪,或纨绔任性,都是得提防的货色。
当然咯,帝王家的骨肉亲情本是靠不住的。她承蒙詹姆士“照顾”这些年,已经算不错了。
她的卫队长博斯维尔,一个传统的苏格兰本土勋爵,有几分妄自尊大的毛病;目前倒也还安分守己、忠心辅佐她。毕竟,她有着法国人支持,且对于卫队颇慷慨大方,算个值得“效忠”的对象。而且,因为自己看中他的武力,语言行动间格外器重,俸禄赏赐足够,他应当没有滋生异心的理由。
而法兰西方的卫队长蒙哥马利,作为盟友抑或臣属,通常和她站在同一战线——谁叫她也是法兰西的太子妃,未来的王后呢——即便他不那么“爱苏格兰国”,至少大体是“忠君”的。
唉,她将要归去的,是一个怎样的国家啊。苏格兰,地处不列颠北端,被大海包绕;土地贫瘠,农业不发达,主要靠畜牧渔猎维持生计。因为这片高地穷困荒凉,连好高骛远、打遍地中海的罗马人,也在其边境线附近止步;文明的风,一直都很难吹进来……
所以,尽管被强邻英格兰反复“熏陶”,后来又接受了法国诸多援助,苏格兰的领主贵族,大多依旧野蛮残忍。他们信奉“有奶就是娘”,从不讲究荣誉,亦不在乎道德,更缺乏信义。英格兰和法兰西,谁给他们好处,他们就为谁效力,苏格兰君主于他们,只是个可以涂抹的符号罢了。
其实,就连源自法国的、斯图亚特家族本身,也只是矮子里拔的高个儿。
这个家族能幸运的占据王位,除了刚好娶了前朝女继承人,更是因为,在这些错综复杂的关系中,他们恰好能维护领主间的相对平衡。
斯图亚特家的实力素来不雄厚,甚至远不如某些封臣有钱,军政上一直无法掌控整个国家。偏偏这些封臣,粗野放肆,贪婪好战。如果国王不符合他们的需求,他们就设法阴谋暗杀;如果外国许诺什么利益,他们就痛快的掀起战争。
他们是随时转向的刀枪,是这片土地上的毒瘤。
于是,英法之间的拉锯,时常搅得苏格兰内外骚乱,不得安宁。贫穷的苏格兰王室,也就在这些战乱中一步步衰落,直到男嗣断绝,最终不得不让一个女婴坐上宝座。
谁能想到,眼见要断绝生机的斯图亚特家族,后来,竟又利用法国这个靠山,卷土重来了呢。
更没有谁想到,女婴外壳之下,会有一个来自遥远时空的成熟灵魂,正企图底改变这个王国破败落后的局面。
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