自从弗莱明夫人怀孕以来,她就逐渐放松自我,变得骄纵而肆意。这种小小变化,自命风流倜傥的亨利二世为情所迷,当然能够容忍。然而,他的一妻一妾可不干了。
凯瑟琳王后对于丈夫一往情深,忠心耿耿,也素来表现得贤良大度。但她站在正室的立场上,内里从来就厌憎着那些“非法”情人。瓦伦蒂努瓦夫人常年据有王后之实、外人奉承其更甚于自己这类事实,她咬着牙难以发声;但面对一个新宠、一个苏格兰贵妇的挑衅,已经有了两个活着的儿子、且正挺着大肚子的她,还是坦诚的流露出些许不满。
至于首席情妇狄安娜,为永葆青春已经消耗掉不少昂贵的重金属化妆品,更是对那个不知天高地厚的弗莱明夫人恨之入骨。新宠气焰嚣张,教她面子受损;她于是长吁短叹,悲戚重重,忧郁之美惹人怜惜。她甚至“屈尊纡贵”,低声下气的去恳请王后,务必设法“清理宫廷内的不安定分子”。
然而,鉴于弗莱明夫人已和国王最宠信的王室总管蒙莫朗西结为同盟;同仇敌忾的妻妾并未轻举妄动。她们审时度势,一点一点打动着亨利二世,使其充满愧疚,渐渐萌生舍弃弗莱明夫人的念头。
玛丽亦在这个时候帮了她们一把。
她联络母亲,给了法国国王一点小小的提议:苏格兰女总管年逾四十,再次生育恐怕恢复困难,还请陛下给予她一些便利云云。
一妻一妾联手施压,“盟友”玛丽王太后又给他以台阶下,亨利二世终于大笔一挥,“请弗莱明夫人出宫疗养。”
虽然他曾戏言“她是苏格兰除了女王之外、赐予我最好的礼物”,但形势比人强,他也只好抛弃她了。
至于国王和弗莱明夫人的新出生的私生子,则被送往某个隐修院,秘密抚养。
玛丽暗中拍手称快。这个和她牵涉太深的女人,野心勃勃,不好掌控,还耗费着她的资源,逼得她花精力去应付,走了刚刚好。
如今,宫内的人事关系,似乎又恢复了更早之前的简单状态。
但并非一切照旧。
新情妇被驱逐,老情妇总算松了口气。但,想起自个在这段时间的委屈,狄安娜不免恼羞成怒。她暗暗下了决心,比起在这场风波中相对中立的吉斯兄弟,她迟早要给蒙莫朗西一个教训。
赶走了一只张狂的苍蝇,屋子里似乎宁静许多;身形笨拙的凯瑟琳王后,摸着圆润的肚子,回忆瓦伦蒂努瓦夫人近来种种吃瘪神情,绽开了幸灾乐祸的笑容。
1551年9月19日,王后的第四个儿子亨利,平安出生。
凯瑟琳感到无比欣喜。
玛丽牵着小叔子查理过来看婴儿,也替婆婆高兴。不管形势如何,未来要给人家做儿媳的她,还是希望支持正统。这一点,苏格兰王太后在离去之时,也没少对她进行嘱咐。
是的,母亲已经离境了。
在法国度过了近一年之后,玛丽王太后决定前往英格兰,同那位幼主爱德华六世会面。
这都因为,英格兰发生了件“大快人心”的事——对苏格兰极有野心的摄政国舅,萨默塞特公爵,又一次被小国王关进了监狱。
玛丽倒不怎么担心母亲的安全:且不说按照历史,她还能活好几年;就说如今英格兰国内风向有变,爱德华六世正打算跟重要邻国搞好关系呢。
果然,没多久,英苏和谈的消息,就自大不列颠岛传扬开来。
尽管局部偶有小摩擦,但双方终于官宣停战了。
偏偏,这厢,法兰西又开始蠢蠢欲动。
这个年代,尽管法国正开始逐渐成为西欧的文化中心,但掌管霸权的,实则是哈布斯堡王朝。
当今哈布斯堡家族的掌舵,查理五世,身兼西班牙国王和神圣罗马帝国皇帝二职,还拥有尼德兰等领地。他对夹在他最大两片广袤领土之间的法兰西,时时刻刻虎视眈眈。
亨利二世也绝不示弱。自从他父亲弗朗索瓦一世开始,瓦卢瓦王室便和哈布斯堡家争斗不休。他们在意大利你争我抢,弄得意大利诸多邦国鸡犬不宁;他们在法兰西北部边境频频动武,搅得德意志诸侯战乱难安。
1551年冬,眼见自家宫廷内气氛一片祥和,儿女齐全的亨利二世,再次燃起了建功立业的“欲;?火”。
须知,他的强邻,神圣罗马帝国虽号称“帝国”,其实是个较为松散的德意志大联邦。尽管强势的哈布斯堡家尽力团结族群,树立威严,仍有不少德意志城邦,为一己之私,时不时跟“皇帝”唱反调。
亨利二世便抓住这个机会,笼络了一批德意志诸侯,打算往北部开拓疆土。
这其中,也少不了瓦伦蒂努瓦夫人的推动。她当前颇为厌恶蒙莫朗西。既然王室总管天天倡导和谈,她就要帮他的对手、主战派吉斯兄弟寻找些机会。
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