皇帝的目光如炬,穿透群臣的惶恐,最终落在太子身上,语气中既有期望也有不容置疑的决绝:“太子听令,即刻起,你全权负责彻查林州知州吴江贪腐一案,及所有关联之人,无论位高权重,皆要一查到底,绝不姑息!”
太子闻言,神色凝重,跨前一步,躬身领命:“儿臣遵旨,定不负父皇厚望,定将贪腐之徒绳之以法,还百姓一个公道!”
且不说朝堂风云,盂县,这座曾被阴霾笼罩的小镇,如今渐渐迎来了久违的曙光。街道上,人们虽仍戴着口罩,但眼中闪烁的是重生的希望。
徐太医身着一袭素净长袍,穿梭于简陋的医馆与病患之间,他的身影显得格外高大。药香四溢,伴随着徐太医温和的话语,在空气中缓缓流淌,仿佛能抚平人心中的恐惧与不安。
县衙内,刘侍郎沉声道:“殿下,我们已在此地耽搁数日,需尽快启程,才能赶上东陵国新皇登基的盛典。”
陆九槐的目光温柔地转向了齐朝歌,她正坐在一旁,面色苍白却强撑着端庄,阳光透过窗棂,斑驳地洒在她身上,为她平添了几分柔弱之美。他轻声细语,语气中满是关切:“殿下,您的伤势尚未痊愈,舟车劳顿,只怕会加重病情。”
齐朝歌闻言,轻轻摇了摇头,眼中闪过一丝坚决:“本宫无碍,此番东陵之行,关乎两国邦交,不能延误。陆大人且放宽心,徐太医医术高明,有他随行照料,定能保我无虞。待我稍作休整,即刻启程。”
盂县城门外,人群涌动,却是一片肃穆而温馨的场面。公主一行,身着华服,乘坐于马车之上,缓缓而出。
元县令身着官服,立于最前,双手高举,眼中满是不舍与感激。他身后,是密密麻麻、排列整齐的盂县百姓,老少妇孺,皆手捧鲜花或五谷,脸上洋溢着真挚的笑容与泪光。
“公主千岁千千岁!”随着一声高亢的呼喊,万民齐声应和,声音响彻云霄。
关于三公主解救盂县的传奇流传开来,甚至有人将事迹编成了儿歌。
“公主来,贪官倒,正义扬,民心笑瘟疫散,神医到,病痛消。”孩子们拍着小手,跳着简单的舞步,歌声悠扬,仿佛能穿越时空,将那份希望与温暖传递给每一个人。
使团行至大河之畔,眼前景象令人心下一沉。原本横跨两岸的桥,此刻只余下断裂的石柱,孤零零地没入湍急的河水中,溅起层层白沫,仿佛是大自然对旅人的考验。
陆九槐眉头紧锁,挥手示意使团就地扎营休息,自己则大步流星地走向断桥边。阳光斜照,河面波光粼粼,而那断裂的桥身如同被利刃斩断,显得格外刺目。
刘侍郎紧跟陆九槐身后,望着那断桥的残骸,眉头紧蹙,沉声问道:“陆大人,眼前这情形,我们是否应就地取材,组织人手搭桥?”
陆九槐凝视着断桥,眼中闪过一抹锐利的光芒,他蹲下身,手指轻轻摩挲着断裂处那异常平滑的切口,眉头拧得更紧了。“这切口整齐,不似自然崩裂,更像是有人刻意为之。”
转身望向刘侍郎,陆九槐的眼神中多了几分凝重:“刘大人,我们需谨慎行事。这桥断得蹊跷,恐有埋伏。即刻派人探查四周,同时询问当地百姓,看是否知晓其他渡河之法。”
陆九槐转身,步伐沉稳地走向营帐边缘,那里,一群身着铠甲、眼神坚毅的护卫正严阵以待。他唤来护卫队长,声音低沉而有力:“高护卫,即刻召集所有护卫,加强营地四周的巡逻,特别是断桥附近,务必做到三步一岗,五步一哨。同时,安排几队精锐,乔装成平民,深入周边村落,暗中探查是否有异常动静。”
高杰闻言,神色一凛,迅速领命,转身便去传达命令。
陆九槐穿过营地的喧嚣,脚步不自觉地放轻,来到齐朝歌的马车旁。他轻轻抬手,敲了敲车门,声音温和而恭敬:“殿下,此处虽非理想之地,但为安全计,我们需在此休憩一晚。我已命人加固营地防务,确保万无一失。”
车内传来齐朝歌轻柔却坚定的回应:“有劳陆大人费心了。”
刘侍郎站在高处,眺望着远方那条隐没在山林间的小径,眉头紧锁。他转身对身后的陆九槐说道:“陆大人,附近的村民说,若要绕开这大河,需沿这条小径走上几十里,不仅路途遥远,且山路崎岖,此路虽可避河,但正是其隐蔽与曲折,易成伏击之地。若真有歹人意图不轨,我等恐将陷入被动。”
陆九槐闻言,目光深邃地望向远方那条蜿蜒曲折的小径,随后转向随行的工部侍郎,沉声问道:“若即刻动工,架桥过河,需几日方能完成?”
工部侍郎略一沉吟,手指在虚空中比划着,似乎在心中快速计算着所需的材料与人力:“此河虽非宽广无垠,但水流湍急,加之断桥处地形复杂,需先清理河面浮石,稳固河床,再行架桥。若调配充足物资,日夜赶工,最快也需五日方能初具雏形,供人通行。”
陆九槐点了点头,目光中闪过一抹决然,随即转身,面向众护卫与工匠,声音洪亮,穿透营地的喧嚣:“诸位听令,即刻分派任务。一部分人马继续沿小径探查,确保安全;另一部分则全力配合工部,筹备架桥所需一切物资。我们不仅要快,更要稳,既要赶时间,也要保安全。五日之内,我要见到一座稳固的桥梁横跨此河,护我使团安然东行!”
阳光斜洒在尘土飞扬的营地上,突然,一阵急促而有力的马蹄声由远及近,打破了周围的宁静。
一名身着铠甲、满脸焦急的探路护卫策马疾驰至陆九槐面前,猛地勒紧缰绳,马儿前蹄腾空,发出一声嘶鸣,随即稳稳停下。护卫翻身下马,单膝跪地,急促地禀报道:“大人,不好了!前方小径上发现大批山匪身影,正迅速朝我营逼近,人数众多,来势汹汹!”
陆九槐闻言,双眸瞬间如鹰隼般锐利,他迅速扫视四周,只见营地内的将士们已闻声而动,纷纷握紧武器,严阵以待。他深吸一口气,对身旁的刘侍郎及工部侍郎简短吩咐道:“刘大人,速去安排营地防御,务必保护公主周全”
言罢,他转身对护卫队长高杰沉声道:“高护卫,立即集合精锐,随我迎战山匪!”
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