【01】混乱的时局
乾元二年(759年)三月,史思明在邺城处死安庆绪,自称大燕皇帝,开启了安史之乱第二阶段。李光弼取代郭子仪担任兵马副元帅,进驻河阳与史思明展开激战。
自天宝十四载(755年)十二月战乱爆发以来,在四年多时间里,北方大部地区遭受叛军铁骑蹂躏,其中尤以河北、河南、陕西为重,山东、湖北、安徽等地也有波及。南方虽未罹患战火,却也担负着沉重的赋税任务。黎民百姓勒紧腰带省吃俭用,为抗击叛军输送血液。
无奈肃宗太不争气,不但没有迅速扑灭叛军恢复社会秩序,反而仍在不停搞窝里斗。疏远排斥忠良,纵容宦官干政,放任佞臣当道,把朝政弄的混乱不堪,终于将南方广大地区也拖入到水深火热之中,斗争形势变的愈发恶劣。
八月份,襄州(今湖北襄阳襄州区)将领康楚元、张嘉延占据州城造反,康楚元自称南楚霸王,刺史王政逃奔荆州。
肃宗派宦官将领曹日升前往斡旋,承诺把王政贬为饶州长史,让司农少卿张光奇做襄州刺史,遭到康楚远拒绝。
九月份,张嘉延攻陷荆州,荆南节度使杜鸿渐弃城逃走。消息传来,邻近州县官员争相潜入山谷躲避。
肃宗派太子少保崔光远为荆、襄招讨使,会同陈颍毫申节度使王仲升前往征讨。
到了十一月,康楚远、张嘉延所部已猛增至数万。
商州(陕西商洛)刺史韦伦出兵屯驻邓州(今河南邓州),韦伦是前宰相韦见素堂弟,曾任过监察御史,跟随玄宗逃难到蜀地,颇有些见识与能力。
他没有选择与叛军直接对抗,而是采取怀柔手段,以优厚待遇招诱叛军士卒,待叛军松懈之际发兵猛攻,一举击溃叛军,生擒康楚元,平定了荆、襄二州。
与此同时,朝廷在宰相第五琦的提议下颁发新币,导致江淮一带货币贬值、粮价飞涨,百姓穷困潦倒、饿殍遍野。
第五琦在大唐历史上是个较有作为的经济能臣,由他实施的食盐专卖等措施,在一定程度上缓解了朝廷的财政危机。然而战乱未息就冒然推行新币显得过于草率,第五琦也因而先被贬为忠州长史,后又遭人构陷流放岭南,再次印证了大唐经济能臣无一善终的铁律。
上元元年(760年)三月,刚刚平复的襄州再次动荡。将领张维瑾、曹玠杀死节度使史翙,占据州城叛乱。
肃宗直接任命调任陇州刺史的韦伦为山南东道节度使,出兵进讨。
当时朝廷由李辅国把持政务,各地节度使均由他推荐才可上山。韦伦自感职务由肃宗任命,没去拜谒李辅国,结果还没上任就被改任为秦州防御使。
三月二十九日,陕西节度使来瑱出任山南东道节度使。来瑱号称“来嚼铁”,战斗力强悍,他前脚刚到襄州,张维瑾立刻率众出降。
货币贬值很快自江淮蔓延到了全国,一斗米竟卖到七千文,与开元二十九年(741年)一斗米不到两百文相比,增长了近35倍。人吃人的惨剧,开始在大唐屡屡上演!
货币大幅贬值,除与战乱有关,还有一个重要原因就是民间私自铸钱成风。京兆尹郑叔清动用雷霆手段,数月间接连收捕、处死八百多涉嫌私铸钱币的商人,仍然不能禁绝。
五月份,肃宗因前京兆尹刘晏善于理财,将其任命为户部侍郎,兼度支、铸钱、盐铁等使。
就在这种背景下,一场人为导致的动荡爆发了。繁华江淮自此也同其他地方一样,逐步沦为人间炼狱。
【02】阴谋诡计逼反刘展
淮西节度使王仲升有两位副职,一个是御史中丞李铣,另一个是宋州刺史刘展。李铣贪婪残暴,刘展刚愎自用,与王仲升都尿不到一壶。
王仲升以贪污罪为由上奏朝廷处死了李铣,不久又有谣言宣称:“手执金刀起东方。”而刘展的“刘”,按繁体字恰好是卯金刀。王仲升遂让监军宦官邢延恩入朝奏报:“刘展为人倔强不听号令,且姓名与谣言相符,请将他除掉。”
从这句话可以看出,刘展自身并未存有任何硬伤,王仲升实在寻不到他的把柄,只能用谣言构陷。
邢延恩借机劝说肃宗:“刘展与李铣是一路人,如今诛杀了李铣,刘展定会深感不安。如果不趁早杀他,恐怕会留下祸患。然而他曾担任过滑州刺史,有过与安匪的作战经验,现在又握有一州兵权,最好设计除掉。建议让他取代李峘,担任江淮都统。待他解去兵权前往赴任,半路派人把他抓获,最多去几个武士就能解决问题!”
肃宗听他说的在理,采纳了他的意见。一边下诏任命刘展为都统淮南、江南西、浙西三道节度使;一边暗中让原都统李峘,以及淮南东道节度使邓景山伺机截杀刘展。
邢延恩拿着肃宗签发的告身、诏旨授予刘展,刘展凭空作了这么大的官,不但没有欣喜若狂,反而心生疑虑:“想我刘展自陈留加入军旅,数年间升任刺史,已算相当快了。江、淮向来是租赋重地,我既无多大功劳,又不认识朝中显贵,居然能获得如此宠幸,难道是有小人挑拨离间!”
邢延恩赶忙说:“您一向才能出众,圣上担心江、淮不稳,这才破格提拔您。谁知您倒起了疑心,这是为什么?”
刘展琢磨片刻,问道:“如果真是这样,可否先把节度使的印绶符节让我看看?”
邢延恩当即派人快马奔赴淮南治所广陵(今江苏扬州境),向李峘要来印节交给刘展。
刘展这才向朝廷呈表谢恩,同时向江、淮所属州县,发公文延聘亲友故交当作心腹,淮南、江南西、浙西三道官员也相继派出使者前来庆贺,一切做的如同真的一样。
十一月初六,变故发生!
收拾完行装的刘展并未像邢延恩所料,解去兵权只身赴任,而是把宋州境内七千兵力全部带上,浩浩荡荡开向广陵。
邢延恩搬起石头砸了自己的脚,慌忙奔赴广陵,与李峘、邓景山发兵阻拒,并向沿途州县发文,声称刘展造反。而刘展也有样学样,同样发公文说李峘叛乱。把州县官员搞的一个头两个大,不知该听谁的好!
李峘领兵渡过长江,与润州(今江苏镇江境)刺史韦儇、浙西节度使侯令仪屯驻于京口(今江苏镇江境),邓景山率一万人屯驻徐城(今江苏宿迁泗洪境)。
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