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第54部分(第1页)

桓阶字伯绪,长沙郡临湘县(今湖南长沙)人,孙坚当长沙郡太守时很赏识他,举荐他为孝廉。后来孙坚死于襄阳城外,别人都不敢表示什么,他冒死为孙坚发丧,刘表感其义气,没有为难他。

桓阶后来跟张羡关系很好,张羡是南阳郡人,《英雄记》说他在南方四郡一带很得人心,但他性格倔强,刘表不太喜欢他,对他也不够尊重(不甚礼也)。

袁曹相持于官渡,桓阶劝说张羡不如抓住机会投降曹操,“举四郡保三江以待其来”。张羡表示同意,于是联络周围的另三个郡同时举兵抗拒刘表,派出使者去见曹操。

曹操简直不能相信天底下还有这样的好事,如此一来,等于给刘表的脊背上顶了一把刀,荆州方向更没有问题了。

刘表急攻张羡,后来张羡病死,桓阶逃匿,南方四郡之叛平息。

再后来,曹操南下荆州,他找到了桓阶,当得知他策动张羡有功时,就把他留在自己身边任职。曹操当丞相后,桓阶担任过丞相府办公室主任(丞相主簿)。曹丕称帝后,桓阶升任尚书令,成为曹魏的重臣,于曹丕在位时病逝。

南方四郡叛乱虽然被刘表平息了,但此举牵制了刘表的行动,让他在袁曹对峙时无暇顾及北方之事。

袁绍寄予厚望的两路盟军,一路投靠了曹操,一路态度消极,只想中立,且又自顾不暇。袁绍渴望给曹操来一个大包围,这个计划看来要歇菜了。

袁绍派出来的使者其实远不止这两路。袁绍给自己老家同时也是曹操大后方的汝南郡也派出了使者,拉拢的对象是李通。

袁绍给李通开出了很高的价码,任命李通为征南将军,刻好了印章,准备了绶带,由使者带给李通。曹操给李通的军衔仅是裨将军,职务仅是汝南郡的阳安都尉。袁绍给的是大军区司令,李通现在担任的是地区公安局局长,双方相差何止三级?

面对袁绍的厚礼,李通却坚定地站在曹操的一边。但是,李通的亲戚以及手下很多人都主张投靠袁绍,他们看到袁绍势力强大,担心曹操没有多少胜算。

不光是袁绍,刘表也派人来招降李通,但都被李通一一拒绝。李通的亲戚和手下人都很生气,苦口婆心地劝他,李通手按着剑,厉声道:“曹公是明哲之人,必定会赢得天下。袁绍虽然表面强盛,而能力有限,最终一定会成为曹公的俘虏。我意已决,至死都不会改变(吾以死不贰)!”李通杀了袁绍派来的使者,把使者首级以及袁绍给他的征南将军印绶呈报给曹操。

汝南郡是袁绍的老家,袁氏在这一带很有影响力,听说袁绍就要杀回来,社会上谣言乱飞,人心浮动。赵俨在汝南郡当朗陵县长,和李通很要好,遇事常一块儿商量。赵俨对李通说:“现在形势很严峻,人心惶惶,征户调一事如果照常进行的话,会不会激起叛乱?”

李通也看到了这个问题,但他有顾虑:“曹公与袁绍相持甚急,正是因为有的郡县准备叛乱,所以如果我们不送户调的话,会不会有人说我们也在观望?”

赵俨说:“你考虑的也不是没有道理,但事情应该分清轻重。现在还是应该暂时不征,我替你去解释。”赵俨给荀写信,说明了情况。荀立即转报了曹操,曹操下令不仅暂停征调,还把前面征收的发还县民,上下皆大欢喜。

在李通、赵俨等人的努力下,汝南郡的形势慢慢稳定,一定程度上解除了曹操的后顾之忧。

之外,袁绍还向青州的臧霸以及关中诸将也派出了使者,但收效都不大。臧霸的态度很坚决,全力支持曹操,“泰山帮”里除了昌以外都站在了曹操一边,他们集中精兵,布防在青州一线,防止袁军从东面包抄徐州和兖州。关中地区的大小割据势力在钟繇和卫觊等人的努力下,要么表态支持曹操,要么保持中立。

【七、孙策意外之死】

但是,袁绍并没有完全失望。

还有一路人马,袁绍本来没有抱太大希望,他或许也派了使者去联络,但没有这方面的记载。这路人马很强大,袁绍只希望他不投靠曹操就行,但没有想到的是,他却主动向许县杀来了。他就是孙策。

孙策在江东发展得很快,先后把刘繇、王朗、华歆等朝廷委任的郡太守打败,又收拾了境内的严白虎、白朗等匪寇,占据了扬州六郡中的江南四郡。

对于孙策的崛起,曹操感到了威胁。据《吴历》记载,曹操听说孙策平定了江东,曾经多次说过一句话:“猘儿难与争锋也。”《说文解字》说“猘”的意思是狂犬,曹操说这话并无贬意,是说这个勇猛的小子。

为了安抚孙策,曹操除了以献帝的名义授以孙策官职、封侯外,还把一个侄女许配给孙策的弟弟孙匡,又为自己的儿子曹彰娶了孙坚侄子、孙策堂兄孙贲的女儿,对孙策的另外两个弟弟孙权和孙翊,都按照朝廷制度进行征辟,又让扬州刺史严象举孙权为茂才。

孙策表面上拥戴许县朝廷,但还是一心想着扩充实力。他趁袁术称帝后墙倒众人推之际主动向江北出击,占了江北的不少地盘,接收了袁术许多旧部。仅在突袭庐江太守刘勋的皖城之战中,他就收编了袁术的旧部以及伪朝廷的百工、乐手等三万多人,其中有相当多的水军,袁术和刘勋的老婆孩子也成了他的俘虏。

皖城之战孙策的另一大收获是得到了本地美女大乔。大乔名字不详,她的父亲人称乔公(不是与曹操关系密切的前司徒梁国人桥玄),她有一个妹妹人称小乔,二乔是出名的美女(皆国色也)。孙策自纳大乔,把小乔许配给自己的好朋友兼部将周瑜。

刘勋败走投奔曹操后,孙策在江北的势力得到了更大发展,他任命李术为庐江郡太守,利用从刘勋那里俘获的水军,把攻击的矛头指向了长江上游刘表的势力范围,在这里驻扎的是刘表的部将黄祖。

对孙策而言,黄祖还有另一重身份:杀父仇人。

当年在襄阳城外的岘山,正是黄祖所部将孙坚射杀。无论出于扩充地盘的需要,还是出于报杀父之仇的想法,孙策都将下一个攻击对象锁定在黄祖身上。孙策任命周瑜为江夏郡太守,这个职务黄祖正在担任,虽然地盘还在人家手里,孙策已经志在必得了。

刘表见黄祖有危险,立即派侄子刘虎以及部将韩率五千长矛军来支援,但他们不是孙策的对手。据孙策呈报给许县朝廷的战报称,此战俘获黄祖的亲属七人,斩杀刘虎、韩以下二万余人,另有一万多人溺水身亡,缴获各类船只六千余艘,孙策取得大胜。

干宝的《搜神记》里记载了一个传说:在孙策此次西征的队伍里还有一个身份特殊的人,他是名字叫于吉,就是那个著名的道士。关于他的故事很多,在许多书籍里,于吉都是个无所不能、呼风唤雨的人物。

于吉在江东一带的活动有很多记载,历史上应该确有其人,从各种记载来推测,他应该是某个民间宗教团体的领袖,影响很大,这样的人闹不好就成了又一个张角,所以为统治者所忌惮。

《搜神记》说,此次出征期间遇到大旱,于吉不知因为什么事得罪了孙策,孙策命人把于吉抓了起来,五花大绑,扔在大太阳地里让他祈雨,如果能祈来雨就可活命,否则就杀头,这是公孙瓒曾经给刘虞弄的待遇。但于吉比刘虞牛,一会儿便云气上蒸,再过一会儿大雨降了下来,溪涧盈溢。将士们都很高兴,以为于吉必然没事了,都去向他祝贺。孙策更不能容忍,于是把于吉杀了。

关于于吉之死,也有另外一些说法。毕竟《搜神记》严格来说不是史书,所记内容真实性很差。但于吉之死与孙策之死有些关联,所以姑且引述。

孙策取得西征黄祖的大胜,这时已经是建安五年(200年),曹操与袁绍开始对峙于官渡。

对于形势的判断,孙策跟刘表的想法不一样,他认为这是一次难得的机会,想趁曹军主力北上对抗袁绍之机,对许县发动突然袭击。

孙策的这个想法如果付诸实施,以后的历史会是什么样将很难说。但是,也可能是曹操的命大,也可能是孙氏家族陷入了一种神秘的不可知的魔咒中,孙策的军事部署都已经完成了,即将从背后向曹操发起攻击之时,孙策居然离奇地死了,死法跟他的父亲孙坚差不多:路上遭人暗算,中箭不治身亡。

这件事的确很离奇,纯属偶然事件,却足以改变历史的进程。

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