“您怎么才来?比赛都开始了您约了我,自己却迟到了!”热热闹闹的体育比赛现场,一个身穿束腰织锦缎袍子,腰带包金,黄金嵌宝领圈、带宝石搭扣的尖帽、丝质荷包等‘时尚单品’一应俱全的贵族青年,忍不住向他的朋友抱怨道。
这位贵族青年的朋友显得有些心不在焉,勉强道:“真对不起,路上我们遇到布鲁多伯爵出行的队伍了。”
“布鲁多伯爵?我听说他可是阔气到家了!”这个贵族青年没追问怎么遇到布鲁多伯爵出行,就耽误了时间。而是一边饶有兴致问道,一边拉着朋友往看台走。
上方的看台显然有更好的观看视野,但多数观众就留在下面了。显然大家很清楚,上面的看台是有身份的贵族才能去的。
这是一场早就预先通告过的体育比赛,比赛项目有标枪、障碍跑、立定跳远、助跑跳远、投石头(比谁扔的远)、摔跤等。因为此时赛制非常简单,不像后世初赛、复赛、循环赛一大堆,所以进展非常快。
说起来,这样的娱乐也就是在庆典期间了,其他时候很难见到。这也是庆典受欢迎的原因之一吧,即使是贵族也得依靠这样的大型活动,才能短暂摆脱日常的乏味呢。
迟来的青年没回答朋友的话,但直到在看台上坐下,这个朋友还在追问:“昨天布鲁多伯爵进宫时,所有人都看到了,他居然带了那么多盛装侍从,每一个都那么漂亮英俊、出手阔绰。还有他自带的餐具,和其他一切用品,都太精美了!”
“当然喽,当场最吸引人的并不是那些东西。我敢说,昨晚的宴会上,不知道多少年轻骑士只顾着看巴尔扎克郡主,‘布鲁多的路易莎’。我的老天爷!怎么就忽然冒出了个这样的美女?事后大家都说,她一个人就是一道风景,只看她就完全满足了。”
“我过去也没有见过那样迷人的年轻姑娘,昨晚也只顾着目瞪口呆,只希望没出丑——但我想应当是没有的,因为大伙儿都差不多。我是说,她多美啊,简直让人难以相信!看到巴尔扎克郡主,我才相信,真有海伦那样的绝代佳丽,能够让人舍生忘死。”
“你们说巴尔扎克郡主?”旁边有人听到了他们的对话,凑过来搭腔:“嗳!昨晚我可错过了布鲁多伯爵的欢迎宴,有人邀请我参加掷骰子的游戏,我就去了。其实,我之前就听说过巴尔扎克郡主了,就在刚刚举行的波拉格宫廷的婚礼上。”
“我们亲爱的波拉格国王,不是和‘布鲁多的伊娃’结婚了吗?新娘也是个如斑鸠般可爱的女士。我听当初去布鲁多求婚的使团成员说,‘布鲁多的路易莎’才是真正的倾国倾城。那位尊贵的女士一出现,大家就忍不住看她,只能看她。”
“有她在的地方,不需要点灯,也觉得光彩照人,她就是月亮的化身——说实话,说的太夸张了。就仿佛是那些游吟诗人,在不同的宫廷里歌唱某个宫廷贵妇的美貌,总是盛名之下,其实难副。我倒是理解那些诗人,毕竟他们以此为生,只是苦了我们,总因此大失所望!”
“哦,这次您可错啦!”刚刚称赞路易莎美貌的贵族青年略微抬高了一些声音:“真的,您应该去看看巴尔扎克郡主,若真有符合那些游吟诗人吹捧的美女,便是那样的了。昨晚您没去真是可惜,不过也不要紧,庆典还有很长时间,多的是机会看到。”
搭话的这位点点头,又后悔说:“我昨晚就应该去参加欢迎宴的,玩了半个晚上的掷骰子游戏,我损失了满满一荷包的金币,至少150个!”
此时主流的金币都是‘金百合’那样的薄片金币,一个几克重,一个荷包能装150个并不奇怪。
贵族青年随口安慰他:“别在意,庆典期间就是这样,所有人都花钱如流水。您还应该看看布鲁多伯爵是怎么花钱的,他一来就为阿尔萨斯公爵奉上了一件珍贵的贺礼,一顶王冠!虽然是造型‘朴素’的环形王冠,但工艺精美、分量十足,有足足6磅重——谁能拒绝黄金呢?”
“当然,还是宝石更值钱。那顶王冠只在正面镶嵌了一块金色琥珀,北海产的最好的琥珀,有足足一个鸭蛋那么大,谁不眼馋?”
“显然,这份礼物不是全部,等到之后加冕贺礼,还有二位王子的行剑礼贺礼,肯定是要另外算的。只会更好!”这次庆典的‘面子’是降临节,‘里子’则是阿尔萨斯公爵的加冕礼。但除了加冕礼外,这期间还会举行阿尔萨斯两个年龄最小的儿子的行剑礼。
‘行剑礼’就是骑士侍从成为正式骑士的仪式,这个仪式向来‘丰俭由人’。最简单的,在小教堂里,几个见证人,半天就能完成。而一旦郑重起来,真可以成为一场盛会,显然这次就是这样。
“谁能有布鲁多伯爵富有呢?”搭话的贵族有些酸溜溜的:“本来布鲁多就是出名的富有了,土地肥沃、物产丰隆,还有‘布鲁多集市’这样一个能带来充沛资金的‘金矿’。现在,听说特鲁瓦能制造一种玻璃镜,其中最大的叫做‘穿衣镜’,一面就要1000镑钱!”
“这也是布鲁多伯爵的产业真是富得流油了!”
“说到玻璃镜,我知道啊!穿衣镜还没见过,但见过小一些的商人上门想要卖给我的父亲,最终我父亲买了一面壁镜,还有几个小手镜送给母亲和我的几个妹妹。真是值得,特鲁瓦玻璃镜和过去的玻璃镜完全不一样,照得清楚极了!而且那面壁镜只要100镑。当然,镜框另外算。听说去特鲁瓦购买,只要80镑?不过没什么,总该让商人赚一些。”
“您在波拉格宫廷参加了婚礼,难道没看到玻璃镜?‘布鲁多的伊娃’不应该没带玻璃镜去波拉格呀!”
“哦,倒是陪嫁了一面穿衣镜,两面壁镜,还有一堆小手镜。但新娘的嫁妆么,也不是会给所有人看的,我也懒得凑那个热闹。不过听说,女士们都为那些镜子疯狂了,一直在打听是否有商人将那些镜子贩去了波拉格”
“说到这个,我倒是想起一回事了。”贵族青年露出微微思索的表情:“您听说了吗?海因里希伯爵送了格罗斯夫人两个特鲁瓦小手镜,另外还有一些诸如织金的东方布料、刺绣手套等精巧玩意儿。”
“哦!我听说过这件事!”搭话的贵族露出了很感兴趣的八卦表情,刻意压低了一些声音,虽然完全没有实际用处。说道:“这么说,他们是完全不避着人了?有人说,格罗斯夫人实在不应该收下那些昂贵的礼物的,那可不是一位体面的贵妇人所为。”
“有人说海因里希伯爵可能向格罗斯夫人求婚。”贵族青年不置可否,同时又抛出了一个‘大新闻’。
他们口中的海因里希伯爵,是慕伯汉的一位伯爵,领地位于工商业发达的北方低地地区。就和所有领地在北方低地地区的领主一样,他是一位富有的封君。至于格罗斯夫人,她是阿尔萨斯公爵夫人身边的侍女。本着贵族女性身边的侍女,身份也不会低的原则,她当然也有一个贵族出身。
不过她的出身不算高,只是一位罗兰西普通骑士的女儿。因为嫁给了阿尔萨斯公爵手下的一个贵族,这才来到公爵夫人身边做侍女的。她今年28岁,一年前死了丈夫,算起来和两年前做了鳏夫,刚刚年过30的海因里希伯爵也算般配。说海因里希伯爵可能向格罗斯夫人求婚,也不算荒唐。
但这个‘大新闻’还是让搭话的贵族大感意外:“这是怎么了?难道是庆典欢悦的氛围让男士们都昏了头了吗?这已经是我听过的,可能匆匆定下的第三桩求婚了,也是最不合适的一桩。如果海因里希伯爵能够理智一点儿,他能得到一桩好得多的婚事!”
“即使他已经有合法的长子了,也有是的伯爵千金,甚至公爵千金要嫁他!到时候,美貌年轻的妻子,强大的姻亲,丰厚的嫁妆金,就都是他的了。”此时贵族的婚嫁市场上,有爵位的男性已经有了合法继承人,这会降低一些评分。但总的来说,他们还是可以娶到条件非常好的新娘。毕竟,有爵位的男性贵族就算有继承人,也比没有爵位的家族次子强啊!
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