李家人回黔州速度并不慢,到的那天,秋雨绵绵,林正业派了董明义过来接人,萧瑟的秋风里,董明义一身绸缎衣在撑着油伞,带着几个小厮等在黔州城外。
他原先本是李凌峰在福德书院的同窗,那会儿因科考耗尽家财,后来又落了榜,经李凌峰介绍才安排到林正业手底下做账房的,如今也已经混成了林家的总账,这次刚好来筑城办事,便自请前来接人了。
瞧着李家的马车停下,有下人上前撑伞,李凌峰从车里伸出头来,董明义忙接过下人手里的伞,亲自迎了上去。
“李兄,好久不见了。”
李凌峰跳下马车,看见是他来接人,有些惊讶道,“董兄,怎么是你?”
“昨儿南边来了一批货,老爷让我过来瞧瞧,我正好听人说你要从京城回来,便自行请缨过来接人了。”
“哦,原来是这样,那有劳董兄了。”李凌峰闻言点了点头,顿了一下又道,“那便先回龙卧岩吧。”
董明义自然知道龙卧岩十里庄是李凌峰的家业,回了筑城自然是要回家看看的,再加上林正业先前就吩咐过了,这会儿过去正好吃个饭休息一晚,明早再行赶路。
他连忙招手让仆从将马车牵过来,笑嘻嘻道,“你还没来时林老爷就吩咐过了,咱们先回去,正好我与你细细说一说李家的事。”
一行人就这么回到了十里庄,经着那一次的折腾,张氏身子确实大不如前,这会儿阴雨绵绵,身上的骨头也酸胀得厉害,再加上赶了许久的路,大家都乏了,简单对付了几口饭菜,便都各自回房沐浴休息了。
也就是晚饭后,董明义这才到了李凌峰的房间。
听见叩门声,李凌峰抬首看了门外一眼,见到是他,这才放下了手里的毛笔,开口问道,“老李家那边如今是个什么情况,信里林正业说是用参片含在嘴里,吊着最后一口气呢,如今人还在吗?”
董明义走进李凌峰房中,见他伏案不知写了些什么,密密麻麻的一张纸上好像都是人名,待听见问话后这才回过神来。
按理说生死有命,若非什么要事,林正业何故不等人去了再给他报丧,让他回乡奔丧,偏要用人参吊这口气,难不成李老太太生龙活虎时不在乎三房,待要归西了才母爱泛滥,非要叫他一家回来相见一面才肯闭眼不成?
这话李凌峰用来骗骗亲爹还行,他自己反正是半毛钱都不信的。
董明义喉头发涩,要他来接人,自然他也是知道些内情的,也知道李老太太有多恶心人,这会儿闻言有些哑然,却是解释道:
“李家老太太原是三日前就该走了的,哪里知道临到那一刻久久都不愿闭上双目,只说是人还没到,有话对你父亲讲,硬生生挺了下来,那会儿嘴里嚷嚷得厉害,村里不少前去看她的人都听见了,老爷无奈,只得用人参给她续命了。”
李凌峰这才明白,原来是李老太太临终了意识涣散,开始说起了胡话,还好巧不巧让村里人听了去。
林正业怕村里人嘴碎,顾及李凌峰的名声,这才让人翻出自己存了许久的人参,切了几片给李老太太含在嘴里,好等着三房的人回到镇远在做打算。
见李凌峰蹙眉,董明义还以为他听了自己方才的话,担心影响到自己的官声,连忙补充道,“那李老太太也没说些什么,还点了名要见你,只是村里人听见了,都再说她不肯闭眼,是为了等三房最后尽孝……”
“嗯。”
李凌峰点了点头,面上倒也没了其他表情。只是道了句‘知道了’就再也无话了。
第二天一大早,李家众人就乘着马车从筑城往镇原县城而去,李老三从前是个大孝子,后来为了妻子儿女硬气了一次,但这会儿知道李老太太要走了,近乡情更怯,一路上都沉默寡言的。
张氏自然知道自家男人心里的苦,搜肠刮肚想了几句安慰的话,到了嘴边又咽了回去。
受这事影响,众人情绪都不高,与马车外老百姓热闹的交谈声形成了鲜明的对比。
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