幸子在房里翻阅杂志,写稿,等待道夫于夜晚来访。
杂志上的报道带给她与以往截然不同的印象,编辑为评断优劣者,但以自己将来工作上的竞争对手角度来看,经过排版的文字仿佛全副武装,严禁新人接近。同行前辈的题材具有丰富的话题性,观点独特,妙笔生花,吸引读者目光。
最令幸子感到不可思议的是,不只是知名记者,就连那些她一向瞧不起的记者所撰写的报道,在这时候都忽然化成一篇又一篇的精彩报道,其中有些记者还是曾多次遭幸子评鉴后,决定不予以采用或退稿的。
这些“无能”的记者害怕幸子,他们(当然,其中也包含女性记者)为“工作”低声下气,态度卑微,幸子命令他们重写毫不留情,并定下紧迫的截稿期限,稍有拖延,便等着挨她破口大骂。他们心怀恐惧,唯命是从,如有才能平庸又骄傲自恃的写手不听从指示,她也不会再与这些人合作。
现在双方的立场不同了,幸子成了“弱者”。她自觉弱势,没有自信赶上那些早入行的竞争者,而恐惧“同行记者”撰写的报道。她在担任编辑时已站在上层观察得知,这是个“弱肉强食”的世界。
她振作精神,激励自己要有信心。别人的文章好,是因为自己还没习惯现在的立场。她要跟以前一样,鄙视这些文章。今天晚上,她一直感到心神不宁。她告诉自己,没什么好慌的,不是早知道那些人的才能不如自己优秀了吗?
为安全起见,她决定交给福地藤子的稿件,还是以藤浪龙子作为报道题材,并且着手撰写草稿。今天早上访问藤浪龙子时没有什么大收获,可是不需要焦急,不出几天,对方一定会提供她独一无二的“私密情报”。她相信她们之间的友情。
她开始就目前手边所有的材料进行写作,却难以驾驭文字,草稿上只写了四五行字,就撕碎丢弃。她甚至讶异地认为,自己的文笔劣于刚才读过的那些“同行”的文章,今晚事事不顺,但对自己的要求标准过于严苛似乎不是主因。
过了一会儿,她终于发现,这一整晚不得安稳,都是为了道夫。藤浪龙子无意中透露的谜样话语,他今天在电话里的样子,然后现在,接近九点仍迟迟不见他的人影。这份焦躁肯定与道夫有关,即使不是,等待原本就惹人心烦难耐。
她想,或许明天心情能恢复平稳,下笔必能挥洒自如,今天晚上最好先将工作抛到一边。
她放弃读文章,也不再写作,打开电视,这种时候最适合看一些不需经大脑思考的节目。电视上播着无聊的歌唱表演,正符合她的需求。
敲门声响起。
幸子强抑内心激动,故意放慢脚步,缓缓走向门边。她打开门让道夫进来,一股微醺的酒味也随着酒量差的道夫飘进房内。他脱掉外套,只剩下一件薄运动衫。
电视没关,他杵在原地欣赏歌手演唱。幸子走上前关掉电视,歌手的身影随之淡出屏幕,与歌声一同消失。
“这么晚才来,你在忙什么?”
幸子站在他面前,形成对峙的局面。电视关掉了,弥漫着诘问的气氛。
“嗯,我带负责青山店的设计师还有工地负责人,总共五六个人去新宿的酒吧,他们爱喝酒,我也跟着喝了一点。因为是我做东,没办法中途离开,才会这么晚到,对不起啦。”
道夫低头道歉,一手搭上幸子肩膀。她把他的手挥开,往后退了一步。
“你去新宿的哪一家酒吧?”
“就是这家店喽,很普通的地方。”
道夫从裤子口袋拿出火柴盒,幸子只瞪了一眼,马上将眼神转回他身上。
“哼,你可真快活啊,也不想想我等了你一整个晚上。”
“我没忘了你,不过,这也是没办法的事啊。我是老板嘛,为了店能盖好,一定要好好对待那些施工人员。我这还是好不容易找到借口,才能早点离开。”
“昨天晚上也一样,下午三点多你就已经交代冈野先生来我这里解释。每天晚上你都得和那些设计师和工人开会、喝酒吗?”
“现在是最重要的决策时期,再怎么说,这家店的设计出自我的构想,没有前例可循。设计师也伤透了脑筋,不只需要彻底检讨,有时候还会讨论到忘了时间……既然对方这么投入,我也要有所回报才行。”道夫解释着,试图安抚幸子的怒意。
“如果你没说谎,我也不会再追究。”幸子表现出稍微理解的态度,“你昨天四点离开店里去跟设计师开会,这时间是你派来的冈野先生告诉我的,肯定没错。”
“嗯,差不多是那时候吧。”
“你别想蒙混过去。那之前你在电话里跟我说有时间就来,可是,不想告诉我是为了什么事不能来,我要你说清楚,你不想说的理由是什么。”
“对不起。”道夫用手搔着脖子。
“对不起不能当理由。到底是怎么一回事?”
“你执意要我来,我说不出口。我知道就算说出真正的理由,你也不会接受,与其在电话里纠缠不清,不如事后再来求你谅解,所以我马上拜托冈野,请他到这里来找你。”
“他很晚才到,都十一点了呢。”
“咦,十一点?怎么这么晚?”道夫满脸疑惑。
“他道歉说被工作拖延了时间。他才不像你,老在外头花天酒地。”
“他是个画家,我们以前住在四谷的公寓,他们夫妻俩就住在隔壁,两个人过着潦倒的生活,我看他们可怜,伸出援手,他感激在心,所以对工作格外热诚……可是我没想到他竟然那么晚来。噢,我知道了,你那么生气是因为他太晚到了吗?”
“我不是气他晚来,我生气的是,你竟然没来跟我纪念工作最后一天的日子。”
“对了,你终于独立啦。恭喜。你工作只到昨天吗?”
“你别想扯开话题,已经太迟了。”
“来不及了啊。”
“你昨天晚上住在哪里?”
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