常副将为人沉稳细致,自己年少轻狂时,数次救己于危难之中,及至后来自己升至大将军,成了他顶头上司,他也是默默地在旁协助,不管是兵力调动、精兵训练还是战粮运输筹措,他都给予了莫大的支持与帮助,此刻闻他阵亡,不禁心痛神伤,再想起边境烽火正炽,惊天阴谋逐步逼近,更是心乱如麻。
舒幼节观他神色,知他心思,轻叹一声,转至五弦琴前,十指劲捻,苍凉的歌声绕梁而起:
“沧浪濯缨,烁烁长枪
望北疆
浮云怒卷,霜角辕门
烽火乍燃,醉卧沙场
明月照边州,铁马纵冰河
愿将此身赴凌云,男儿自是战场息!”
歌声中,萧慎思仰望窗外夜色,回想当年峥嵘军营岁月,遥想边疆将士拼死抵御强敌,如雪傲气渐涌心头,持起桌上长剑,弹剑长吟:“愿将此身赴凌云,男儿自是战场息!”宝剑轻嗡声中,他拜于舒幼节身前,朗声道:“侄儿要重上战场,要平息两国战事,请世伯相助成全!”
琴声渐歇,舒幼节叹道:“贤侄,你现在是太后急欲捉拿之人,怎能再上战场?你可知今日朝堂之上,激辩一番,最后决定由谁来统领十万大军出援仁州吗?”
“谁?”见舒幼节眉头深锁,萧慎思渐感不安。
“唉,今日收到边关急报,朝野震惊,太后下旨,罢免盛诚之兵部侍郎一职,责他疏怠军情,命原禁军统领陆卓影接任兵部侍郎一职。”
“陆卓影?此人是何许人,似未曾听说过。”
“这人名不见经传,据传武功高强,数月前出任禁军统领,太后对他十分赏识,说他不仅武艺高强,且熟识兵法,通晓行军打仗,值此危难之际,破格提拨,林国舅一力支持,皇上无奈之下只得下旨任命他为兵部侍郎了。”
“那,是由这人来统领大军吗?”
舒幼节轻轻摇了摇头:“不,太后和国舅意思,最后决定由章王统领十万援军,明日启程,开往仁州!那陆卓影则随军予以协助,实际上应是太后派在章王身边节制于他的。”
“章王?!”萧慎思惊疑道:“为何会是章王?他不是一直做着闲散王爷吗?他是先皇二弟,自吴王被以谋逆罪全家处死以后,宗室凋零,除了皇上,皇族就只剩下章王这一支了,现在将他派上战场,他一文弱王爷,闲散惯了的,怎能担此重任?”
“是啊,朝臣们对此也多有议论,可太后言道,值此国家危难之际,宗室子弟应为皇族作出牺牲,以为天下表率,方可激励士气,我欲和同僚反对,却被太后以孟相性命相逼,最后只好妥协了。”
萧慎思越想越是心惊,感觉朝廷正被吸入一个大漩涡中,摇摇欲坠,林太后到底想做什么?她的真实意图是什么?他思虑再三,压下原来想上战场的打算,总觉得更大的阴谋要在这京城展开。来回踱了几步,问道:“世伯,那章王的家人呢?”
“已全部被太后接到宫里去了,说是为章王照顾亲人,实际上应是以他妃嫔子女为质,恐章王拥兵生变啊。”
萧慎思紧抿着嘴唇,沉思半晌,缓缓道:“世伯,这章王领兵出征一事我们没有办法阻止了,只求老天保佑,边境战事能拖上一段时日。现在有更要紧的事情,如果不能及时阻止,江山社稷恐有大危难,侄儿求世伯相助,替侄儿办两件事情。”
“贤侄请说,但凡世伯办得到的,一定尽力而为。”
萧慎思从怀中掏出一个玉指环,递给舒幼节:“过两日是青太妃寿辰,烦请世伯将此物作为寿礼送入宫中。另外,还想请世伯秘密寻找一人下落,这人当年与世伯也是知交好友,只有将他找到,才能彻底还原当年某事真相。”
八一、愿我早得越苦海
京城西郊,大华寺。
五年前的大火对许多人来说已是一场遥远的噩梦,大华寺在太后的谕旨下于四年前重新修建,成为京城最大的寺庙。自是雄伟气派,金碧辉煌,飞檐翘角,香火远旺过从前,寺内信男信女络绎不绝,整日香烟缭绕,禅钟轻鸣。
这日庙前黄帷垂地,侍卫清道,寺庙内外闲杂人等一律不得靠近,有那好事之徒打听,方知是青太妃因故国刚脱战乱,来大华寺上香,祈求菩萨保佑,天下和平,苍生安定。
鸾轿直抬入庙内大殿前方轻轻落地,雍容中带着一丝清贵的青太妃在宫女的相扶下缓缓步下鸾轿,她抬眼望着大殿内慈眉善目的菩萨金身,眼中闪过辛酸激动之色。
大华寺主持无方稳步上前,合什道:“阿弥陀佛,贫僧见过太妃娘娘!”
青太妃虽已是中年,眼光仍如少女一般灵动,她环顾寺院,轻声道:“方丈大师,信女想单独向菩萨祈怜,不知大师可否给予方便?”
无方大师一愣,瞬即道:“太妃娘娘请自便,贫僧先告退了!”
见他率众僧退入后殿,青太妃轻声道:“你们也都退下吧!”众宫女娇声应是,齐齐退出,并轻轻掩上了沉重的寺门。
主殿一时陷入寂静,青太妃行到蒲团前缓缓跪了下来,眼泛泪花,双手合什,泣道:“求菩萨保佑,让我得见姐姐,明霞此生将再无遗憾。”
轻碎的脚步声由远而近,青太妃面上动容,却不敢侧头望去,似在拼力的挣扎,似怕看到的不是心中的那人。
“明霞。”轻柔的呼唤声带着些许踌躇,却如激流汹涌,青太妃泪水奔涌而出,颤栗着站起身来,身躯僵硬地转向大殿一侧,半晌后方扑向那侧的一青衣女子,极度抽噎,却又怕寺外众人听到,强自压抑,不停呼道:“姐姐,姐姐,真的是你吗?明霞不是在做梦吧?”
思月郡主低声啜泣,抚住青太妃双肩,柔声道:“明霞,是我,真的是我,姐姐对不住你,这么多年未曾来看你,姐姐也想你啊!”
青太妃伏上思月郡主肩头,抽抽噎噎地哭道:“姐姐,这十八年来你去了哪里?我们找得你好苦。萧大哥曾经与我会面,说你可能未死,我明里暗里不知掉了多少眼泪,又想了无数办法寻找于你,萧大哥这么多年也一直在找你,你为什么不来看我们?纵是萧大哥已更名换姓,你也可以来找我啊!你知道吗,前日看到那玉指环,我真的以为自己是在做梦,咬了自己好几口才敢相信。今日能再见姐姐,明霞死而无憾了!”
思月郡主想起辛酸往事,也是悲从中来,这对二十多年未曾见面的姐妹终抱头痛哭,哭声压抑悲苦,似要洗尽二十多年的悲欢离合,辛酸痛苦。
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