这日,兵部来报,海军第一舰队和第二舰队的将士们回来了,船只停在青岛港,部队正在向洛阳前进,先派使者回来报捷。
张清大喜,立即上书元老院和皇帝,安排沿途地方官员好生接待这些有功之臣,京城准备庆功宴。
半月之后,海军将士已经来到洛阳,张清亲自远迎三十里,在亭子里设了接风宴。海军将士远远一见张清即拜倒在地,张清连忙上前扶起,却只见吕虔和文聘二将,不由一愣。
不等他发问,吕虔拱手说道:“卫将军!属下有事禀告,第一舰队的甘宁、太史慈、苏飞、纪灵、刘晔,在新大陆北方建立越国,甘宁自任越王;第二舰队的张绣、魏延、蒯良、蒯越、阎行,在新大陆南方建立楚国,张绣自立为楚王。他们都不回来了。”
张清问道:“那你们俩怎么回来了?为何不跟着享受荣华富贵?”
文聘道:“卫将军息怒!那甘宁和张绣见新大陆疆域广大,不下于大汉,更兼特产丰富,因此情愿留在异国他乡为我朝开疆拓土。只是远在海外,为了聚拢人心,方才依照齐王韩信的旧例,自立为王。我等已经按照卫将军吩咐,将农作物种子带回来了。”
说罢,文聘一挥手,士兵呈上来托盘,张清仔细看去,有玉米、土豆、红薯、辣椒。他点头道:“很好。你们能送回种子来,就是大功一件。我当初有承诺,谁能把农作物种子送回来,就封他为异姓王。你们俩功劳卓著,理应封王。”
吕虔惊讶地问道:“卫将军不责怪我等?反而要封我二人为异姓王?”张清肯定道:“不错。人无信不立。更何况远涉重洋,风高浪急,新大陆也是危险重重。正所谓高风险伴随着高收益。我就是要天下人都看到,只要有付出,就会有收获。甘宁和张绣就是因为不相信我,所以才选择不回来。他们俩真是太小看我了,不过还知道遣人把种子送回来,也算是有良心了。”
文聘惭愧地说道:“其实,大伙是看到卫将军三个月即造出大舰,害怕卫将军再派遣新舰队追杀到新大陆去,所以才决定将农作物种子送回来,平息卫将军怒火。我二人也是抓阄输了才不得已才回来的,只求卫将军不怪罪,又岂敢接受王爵呢?”
张清哈哈大笑:“现在和以前不一样了,大权尽在元老院,有功必赏、有过必罚,如此才能号令天下。以你二人的功绩,应该也进入元老院。希望你们保住这个好制度,不要使皇权复辟。”
遂引二人回到洛阳,先晋见皇帝,又到元老院述职。张清讲述了当初自己的承诺,请求元老院分封吕虔和文聘为异姓王。
元老院经过慎重考虑和表决,决定分封吕虔为鲁王,文聘为卫王,并分别赐予私人领地五百亩,但是没有食邑,也就是说:没有免税权。同时,鉴于此次渡海行动是张清发起,分封张清为秦王,赐予私人领地一千亩,同样没有食邑。并立此为常例,但凡对国家有重大贡献的人,都可以分封为异姓王。向下还有公、候、伯、子、男等爵。
说实话,张清对封王根本不感兴趣。但是他的功劳摆在那里,如果他不封王,别人谁敢封王呢?所以只得顺从众意,也算是作个表率。希望从此建立起大汉的贵族制度,培养出贵族精神。
至于甘宁和张绣,既然已经在海外自立为王,不属于大汉管辖范围,因此不再进行分封,也不追究责任。
此事昭告天下后,引起了哄动。大家都知道为国家开疆拓土是可以分封为王的,于是憋足了劲想要立功受封,而那几个已经开拓领土的诸侯如马腾、刘备、孙权、公孙瓒、吕布和袁绍纷纷给元老院上书,要求承认自己的功劳,并分封自己为异姓王。
对此,元老院进行了说明:海外新大陆的疆界比大汉朝还要大,而张清建立的船厂生产船只速度很快,朝廷计划组织舰队去新大陆开拓新领土,鼓励大家踊跃参加,只要协助朝廷占领一片领土并实施管辖权三十年,即可封为异姓王。
大汉几个诸侯开拓的领土,在历史上都被占领过,在国家势力衰弱的时候又丢失了。因此需要协助朝廷实施管辖权三十年,然后方可封王。即使三十年后开拓人去世,王位也可以由他的子孙继承。
这个政策出来后,诸侯们都卯足了劲要大干一场,纷纷出兵平靖地方,并上书请求元老院派出管理人员。马腾觉得西域地盘已经很大了,所以一心只想巩固现有辖区。吕布、袁绍、公孙瓒联合起来,占领匈奴的草场,大力发展养羊和纺织业。
辽东公孙康上书请求元老院发兵共同占领高丽,元老院认为他是想借鸡下蛋,因此并没有同意。
刘备则大力向南扩张,尤其是得了藤甲兵之助,更是如虎添翼,顺利穿过大片原始森林,已经占领一个海湾。
孙权最鸡贼,明明已经占领棉兰老岛,却闷头发大财,并不上报朝廷。元老院咨询张清意见,张清认为不需理会,应该鼓励诸侯向外扩张,由此带来的风险和收益理应由自己承担,如此才能尽快将中华文明传播出去。眼看大汉国力蒸蒸日上,人民日益富足,张清感到很欣慰,总算没有白来一趟。但是,最近他越来越感觉到自己身体变得僵硬。内视之后,发现通灵宝玉基本已经快消失了,而自己的身体已经开始石化了。
自从张清从天启那里获得自我分子操作的能力之后,石化的问题已经解决了,但是这一次该能力却失去了作用,或者说石化的力量太强大了,自我分子操作根本来不及去分解重视。
张清仔细思考之后,对蔡文姬进行了告别,声称要跟随左慈仙师入山修行。蔡文姬喝过仙酒,寿命悠久,两人终会有团圆的那一天。
然后他请高顺和赵云小聚了一场,再送给两人各十瓶药水,又传授了修炼之法。在三国武将里,张清最欣赏的就是高顺和赵云,希望两人能走得更远。
张清将梨树苗收入随身空间,去见左慈仙师,如实告诉他现在的情况。左慈却如释重负地长出一口气,说道:“我等这一天已经许久了。”随即两人晋见皇帝,拿出玉玺,声称这是神仙送回来的。
皇帝大喜,问他们需要什么赏赐?
张清说:“臣受陛下和元老院所托,执掌国家兵权数年,虽未建立不世功勋,但侥幸未曾酿成灾祸。如今臣要跟随仙师入山修行,望陛下照拂家人一二。”
皇帝听说二人要走,吃惊之余也松了一口气,满口答应下来。
左慈和张清再去元老院一趟,如实说明归隐之意。元老院众人对此大加赞赏,认为开了弃富贵、守规则的先河。
二人不再多留,直接驾云而去,来到东海一座海岛。方圆约4000里,上有神芝仙草。有高千丈的玉石山,山中有泉水叮咚而下。岛上有仙人往来飞过,穿着打扮类似吴地。
张清问:“此为何地?”左慈道:“此乃海外三仙山中的瀛洲。以你现在的状况,需要大量灵气支撑,瀛洲乃灵脉汇集之处,正适合你修炼。”
又指着前面介绍:“此玉山名为青玉膏山,山泉名为玉醴泉,像酒一样味道甘甜,喝几升就会醉,可以使人长生不老。”他盯着张清嘱咐道,“你喝两口就行了,可别给挖断根了。”
看来自己的恶名已经传开了,张清尴尬地一笑:“哪能呢。此乃仙泉,岂可独享。”话虽如此说,他不仅饱饮一顿,还收入随身空间许多。左慈看了只是摇头。
张清还想再拜访两个仙人,打探一下仙山的情况,可是身体状况却愈加糟糕,只得作罢。
左慈引他来到青玉膏山的一个山洞里,在地上画了一个聚灵阵,让张清坐进去修炼。
张清感觉自己已经难以支撑,连忙盘膝坐下。不多时,他的皮肤渐渐开始石化。
他在三国的几年时间里,因为有古一法师的时间枷锁,所以身体状况保持不变。现在即使时间枷锁似乎也对抗不了石化的力量,他再次向石头转化。如果没有时间枷锁,恐怕他根本就支撑不到现在,早就石化了。
左慈将洞口封住,自己则盘膝坐在洞口守卫。
张清拼命地吸取灵气,用于加强时间枷锁,同时运转分子重组的超能力。然而,白色的时间光茧却变得越来越大,越来越透明,似乎有什么力量从里面爆发出来。终于,时间光茧破碎了,化作点点白光,没入张清的身体里。
只见半虚幻的时空之环从他的膻中穴飞出,悬在半空,嗖地一声,将他吸了进去,消失不见了。
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