克雷格离开后福尔摩斯对我说:&ldo;你知道么,华生,温德拉什夫人这次也算侥
幸脱身,不过她将来是否还能走运就取决于克雷格的表现了。据我看他不敢造次了。&rdo;
我说:&ldo;那她真是走运了。&rdo;
福尔摩斯向我眨眨眼说:&ldo;那个夫人因有一个叫约翰&iddot;华生医生的老朋友才走
运的。&rdo;
我不知如何作答。
次日,伦敦警察厅的莱斯特雷德警长前来造访。我猜他大概是抓获了凶手而来
向福尔摩斯致谢的。他显得拘谨,不知如何措词,最后还是福尔摩斯打破了僵局。
他说:&ldo;啊,莱斯特雷德,祝贺你加入了&lso;炼金术骑士会&rso;。我本人对秘密社
团不以为然,但我想那个团体必然能给你带来好处。&rdo;
莱斯特雷德说:&ldo;我的天,福尔摩斯,天下事简直没有你不知道的。是谁告你
的,我的下属?&rdo;
福尔摩斯仰头敞怀大笑。他转过脸对我说:&ldo;歪打正着,华生!&rdo;
他又对莱斯特雷德说:&ldo;没人告诉我‐‐在你走进这个房间后我才知道的。&rdo;
&ldo;那你是怎么……&rdo;
&ldo;警长,现在这个季节去海边划船尚早了点,而且划船需要把两条裤腿都卷到
膝盖。我的观察告诉我,你一贯干净整洁的裤子最近有一个裤腿卷到了膝盖,而且
我知道这是你参加的那个社团的仪式中的一部分。我觉得你实在有点幼稚。&rdo;
莱斯特雷德阴沉着脸说:&ldo;福尔摩斯,干我们这行的,要想往上爬,就得加入
这种组织。&rdo;
福尔摩斯一本正经地说:&ldo;这我知道,我还写过一本这方面的专著呢,名叫《
秘密团体及统治机构》。&rdo;
莱斯特雷德像要完成一项痛苦的任务似的说:&ldo;很有意思,不过我来是向你致
谢的,你没让我抓错人,避免了献丑,而且正像我过去说过的,这次也是有些线索
被我忽略了,你却看了出来。所以,我十分感谢你的合作。&rdo;
他一口气说出上述一席话,像个小孩背书似的。
福尔摩斯像往常一样潇洒地接受了他的谢意,然后说:&ldo;不必谢,这又不是我
们第一次合作,而且也绝不会是最后一次。我问你,你必须把你的俘虏科特&iddot;施米
特送回德国吗?&rdo;
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