绕过最后一个海角,逆流而上的时候,苏珊和两个男孩都已经疲惫不堪了。由于海水反光刺眼,露茜感到有些头疼。甚至连杜鲁普金都觉得疲惫不堪,希望快些结束这次航行。他一直坐在船尾为人类而不是小矮人准备的座位上,所以他的两只脚只能悬在那里,碰不到船板。每个人都知道那样坐着即使是仅仅十分钟也是那么地不舒服。而且随着大家越来越疲惫,他们的情绪也渐渐低落下去。起初,他们只是思考如何快点找到凯斯宾,现在他们开始怀疑,当他们找到他的时候,就凭这么几个小不点儿的小矮人和森林里的动物,他们可以怎么去打败一支成年人组成的军队。
当他们缓慢地划过清水溪的时候,天已经暗了——随着海岸一点点靠近,夜色也越来越重,河岸上伸出来的树枝几乎要碰到他们的头。海浪声渐渐消失,这里安静极了,安静到可以听见潺潺的小溪从森林里汇入清水溪的声音。
他们终于上岸了。大家都没有力气去捡柴和打猎了,他们宁愿再吃一顿苹果作为晚饭(尽管大多数人都感到他们再也不想看到苹果了)。在他们静静地嚼了一会苹果之后,他们所有人便挤作一团,躺在四棵高大的栎树下面那层厚厚的枯叶上。
除了露茜以外,其他人立刻睡着了。露茜还不怎么累,她发现很难找到舒服的姿势入睡。而且,直到现在她才想起,小矮人睡觉都会打鼾。她知道,在这种情况下要入睡,最好的方法之一就是不要逼迫自己入睡,于是她干脆睁着眼睛。
通过树枝间的空隙,她刚好可以看见河里的一泓清水和上面的天空。这是过了那长时间之后她再次看到纳尼亚的明亮星空,回想起往事让她心里很激动。相对我们这个世界的星空来说,她还是比较熟悉纳尼亚的星空。因为作为纳尼亚的女王她比任何一个英国的女孩更晚入睡。此时,从她躺着的地方看过去,至少可以看到夏季星座中的三个:大船星座、铁锤星座和豹子星座。“亲爱的老豹子。”她喃喃地对自己说道。
这样一来,她不但没有更有睡意,反而变得更精神了——那是一种古怪的、只有属于夜晚的、如同梦幻一般的情绪。海湾变得更加明亮,尽管她看不到月亮,但是她知道月亮已经升到海湾之上了。然后她感到整个森林都像她自己一样醒了过来。不知道出于什么样的原因,她迅速站起身悄无声息地离开了宿营地。
“这儿多么美好啊。”露茜对自己说道。夜晚的空气凉爽、新鲜,到处都散发着美妙的花香。
她听到不远处有一只夜莺开始歌唱,时唱时停。前面光线更明亮一些,露茜朝着光走过去,来到一个树木很少的地方。这里月光与树木的阴影交错,让她很难确定自己是在什么地方,周围的景物到底是什么。这时有只夜莺终于对自己的调子感到满意了,开始欢快地歌唱。
露茜的眼睛开始适应了这里的光线,她看得到身边最近的树。她的心里满是对旧时光的怀念。那时,纳尼亚的树木还会说话。她深信只要自己能够唤醒它们,这里每一棵树都能够说话,而且能化作人形。她看向那棵银桦,它应该有柔美的,温润的嗓子,化作人形则应该是一位苗条的女孩,棕色的长发披散着,而且舞姿优美。她又看向那棵老橡树,它该是一位干瘪的但是精神饱满的老人,他脸上有着卷曲的胡须,由于上了年纪,手上的青筋鼓起。她看向站在她身边的这棵山毛榉,啊!她是所有树木中最好的。它应该是一位高尚的女神,安详而庄严是森林中的淑女。
“嗨,树们,树们,树们,”露茜说道(尽管她根本没有打算说出声来),“哦,树们,醒醒,醒醒,快醒醒。你们不记得了吗?你们不记得我了吗?森林女神和树神们啊,出来吧,到我这里来吧。”
尽管树林里没有风吹过,那些树却都在她身旁一齐摆动起来,树叶沙沙的响声就好像说话的声音。那只夜莺这时停止歌唱,就好像在侧耳倾听树的声音。
露茜觉得她随时可能听懂树木要说的话,但是那个时刻还是没有到来。沙沙的响声逐渐消失,夜莺重新开始了它的歌唱。在月光之下,树林再一次看起来更加寻常了。然而露茜有种感觉,她刚刚错过了什么(就好像你有时候觉得自己试图去记起一个名字或一个日期,几乎就要想起来了,但是在你真的完全想起来之前它又消失了),就好像她对树说话的时机太早或者太晚,要不就是说漏了一个字或是说错了一个字。
突然,她开始觉得疲惫。她走回营地,舒服地依靠在苏珊和彼得当中,没几分钟便进入了梦乡。
第二天早上空气很冷,大家一觉醒来都感到无精打采。森林里看起来灰蒙蒙又阴沉沉的(因为这时太阳还没升起),周围一切都是潮湿和脏乱不堪的。
“苹果,啊……哈!”杜鲁普金悲伤地说着,“我说你们几位古代的国王和女王,再也不要给你们的大臣吃这么多苹果了!”
他们站起身摆动着身体,让自己清醒,然后向四周打量。这里树林茂密,无论朝任何一个方向望去,都只能望到不远的地方。
“我觉得陛下们一定认识路吧?”小矮人问。
“我不认识,”苏珊说,“我从来没见过这些树木。事实上,我一直在想,我们应该顺流而上才对。”
“那么你应该一早就这么说。”因为心情不好,彼得的话有些严厉。
“好了,别听她的,”爱德蒙说,“她总是让人扫兴。彼得,你带了那个袖珍指南针了,对吧?好,这样我们就一帆风顺了。我们只要保持一直朝西北方向走,穿过那条小河,你们怎么叫它来着,拉什河?”
“我知道,”彼得说,“那条小河在柏卢纳渡口汇入大河,也就是小不点说的柏卢纳大桥那儿。”
“对,我们过了桥,然后沿着山往上爬,就能在八九点钟到达石桌,也就是阿斯兰的堡垒。我希望凯斯宾国王会用一顿丰盛的早餐来款待我们!”
“我希望你说的是对的,”苏珊说,“我一点都记不起来了。”
“女孩子这个最差了,”爱德蒙对彼得和小矮人说,“她们的脑袋从来都不装地图。”
“那是我们脑子里装的是别的事情。”露茜说道。
起初,一切似乎都非常顺利,他们甚至认为自己以前走过这条路。可是假如他们知道一些关于森林的常识,就会知道走在森林里的人们总是会被自己想象出来的道路所迷惑。路在五分钟之后消失了,然后你认为自己已经找到了另一条,心里还希望这不是另一条,而是同一条路,然后它也消失了。你最后将意识到,原来脚下根本就没有任何路。幸亏两个男孩子和那小矮人都很熟悉森林,所以也没有绕多少弯路。
他们吃力地走了大概半个钟头。他们中的三个人都由于昨天划船,直到现在还浑身酸痛。当杜鲁普金突然悄声说道,“停。”大家全都停下了。“有个东西在跟着我们,”他用低低的声音说道,“它一直跟在我们身后——就在左边。”他们所有人都一动不动,仔细倾听并一直盯着那个方向,直到他们的耳朵和眼睛都感到酸痛了。“你和我最好先把箭上弦。”苏珊对杜鲁普金说。小矮人点点头,表示赞成。当两张弓都箭在弦上之后,队伍再次开始前进。
在一片相当开阔的林子里,他们保持警觉地走了几十米。然后他们来到一个灌木茂密的地方,并且不得不经过那里。就在他们穿过灌木丛的时候,突然间伴随着一声呼啸,一只野兽像闪电一样从灌木后面猛扑过来。露茜被扑倒在地上,打了几个滚。在跌倒的同时,她听见“嗒”的一声弓弦响。当她再次恢复知觉的时候,她看到一只面目可憎的大灰熊,躺在地上死了。杜鲁普金的箭插在熊的脑袋里。
“在这场射箭比赛中,你输给了小不点,苏珊。”彼得勉强地笑了一下说道。就连他也被这次险情吓到了。
“我……我箭放得太慢了,”苏珊尴尬地说道,“我生怕那会是一只……你们知道——那种有灵性的熊,一只会讲话的熊。”她从来都讨厌杀生。
“这就是麻烦所在。”杜鲁普金说,“有些纳尼亚的后代至今仍活在世上,而大部分的哑巴动物都投敌了,要分辨出来不容易。”
“可怜的熊,”苏珊说,“你认为它会是老布鲁恩吗?”
“不是他,”小矮人说,“我看清了那张脸,也听到了那声咆哮,它只是想把这小姑娘当作它的早餐。提到早餐,刚才你说你希望凯斯宾国王能用一顿丰盛的早餐款待你们,我真不想扫你们的兴,但是营地里肉非常稀缺,能吃上熊肉倒是不错。如果我们将熊尸体扔在这里,不带上一点熊肉是很可惜的,而且这最多耽误我们半个钟头。我敢说你们两个年轻人……对不起,我该说国王陛下——该知道怎么给熊剥皮的吧?”
“我们应该找个地方坐会儿,”苏珊对露茜说,“我知道那活儿很恶心。”露茜打了个哆嗦并且点头同意了。当她们坐下来的时候,露茜说,“苏珊,我脑子里闪过一个多么可怕的念头。”
“什么念头?”
“如果有一天在我们自己的世界里,有人野蛮地向你冲过来,就像这里的野兽一样;可长相却仍然是人,你也搞不清他是人是兽,是敌是友,那不是糟透了吗?”
“我们在纳尼亚遇到的烦恼足够多了,”苏珊现实地说,“你就不要在再幻想这样的事情了。”
当她们重新回到男孩们和小矮人的身边时,最好的熊肉已经被割下来了。要把生肉装入口袋很不容易,但是他们用新鲜叶子仔细地把肉包好了。经验告诉他们,在一番长途跋涉而肚子真的饿了的时候,这些又湿又软、令人恶心的小肉包裹会有大用处的。
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