我看书斋

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从邮政局逃出去的陈树棠，立刻向袁世凯做了报告：金玉均和岛村之间有某种默契，说不定这是一场亲日派策划的武装政变，日本方面好像也担当着一定的角色。

陈树棠的观察大体上是正确的。

袁世凯率领二百名部下，急驰邮政局附近，然而，那里已阒无一人。身受重伤的闵泳翊被穆麟德抬到家里去了。袁世凯又奔往穆麟德家。

“不许入内！”穆麟德的私邸门前，一个年轻的中国人端着枪，挡住袁世凯。

“噢？为什么不让进？”袁世凯笑呵呵地问这个比自己小一两岁的青年。

“我受命不让任何人进去！”这青年有着寸步不让的勇猛劲儿。

“啊……”袁世凯想起自己还带着二百多人，这么多人，谁见了也会害怕的。他命令部下退后，然后自己向青年走近一步，说道：“前来慰问，实无他意。这里有个人受了重伤吧？他叫闵泳翊，是我的好友，来看朋友也不行吗？”

“若是一个人倒还可以，请通报姓名。”

“啊，恕我失礼，我叫袁世凯，官职会办朝鲜防务。阁下是……”

“我叫唐绍仪，担任财政顾问穆麟德的助手，刚来这里不久。”

“啊啊，原来是唐绍仪先生，久仰，久仰。”

袁世凯早就听说过，有个叫唐绍仪的广东人，美国留学生出身，不久以前作为穆麟德的助手来朝鲜任职。

“不敢当，请。”说着，唐绍仪打开门。

这就是袁世凯同唐绍仪的初次见面。唐绍仪曾求学于美国哥伦比亚大学，为李鸿章所赏识。穆麟德本人也是仰仗李鸿章鼻息，由于乱铸铜钱，在朝鲜名声很坏。为了加强力量，特意派来唐绍仪。

袁世凯入内看望闵泳翊。他伤到了骨头，但还可以保住性命。一位美国医生为他治疗。

从穆麟德私邸出来，袁世凯又同唐绍仪亲切握手。当时，握手在中国人之间还是一种新的礼节。

袁世凯感到对方的手上充满热情。

这个青年人，说不定把我当成了竞争对手。袁世凯苦笑了。

这时，袁世凯和唐绍仪的身份相差悬殊。袁世凯有着与提督相等的职权，而唐绍仪只不过是外国顾问的助手，无官无职。

“我不是翻译，是协助财政经济事宜的。”临别时，唐绍仪特意说。

“知道，知道。”

袁世凯急忙从唐绍仪的热情中逃脱了。不知为什么，他有点儿受不了，并预感到今后也会受他的纠缠。

袁世凯是1859年生人，唐绍仪是1861年生，年龄只差两岁。此后，在李鸿章门下，唐绍仪总是以袁世凯为竞争对手，而这让袁世凯觉得不是滋味。

袁世凯马上回营地。从第二天早晨起，他不断接到有关朝鲜宫廷内的情报。在搜集情报方面，可以说袁世凯具有天赋。

“杀得可真不少啊……”

袁世凯看了在景佑宫被杀的亲清派要人名单，叹了一口气。但他立刻又收起叹息，顺手拿起另一张名单。转换之快，可能也是他的才能之一。这是新政权的要人名单。袁世凯在几个人名之下，用朱笔画了圈儿。

领议政李载元○

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