济水上游的北段,徐州牧陶谦部将曹豹,正是此次北征的主帅,他带着3000人马从东海郡奉命借道鲁国,浩浩荡荡地杀向袁绍,其最后的目的地就是东郡的发干县!
与高唐刘备、平原单经成犄角之势,兵锋威压冀州牧袁绍。
曹豹骑在马上,沿岸征调来的船支都被他用来装军队渡河,这边的沿岸最是浅薄,就算涉水也能通过,大军的战马分批次入船,而兵士们则是游泳渡河,只有不会水性的才能载在船上!
这时,斥候回禀说道:“曹将军,下游的敌人击溃了步骑营,正在向这边急速赶过来!”
曹豹一听怒道:“给他们击败了?要你等有何用?”他也实在没想到这股莫名追袭的敌军竟然这么厉害!
旁边的参将立即建议道:“将军,咱们不可恋战,只需尽快到达发干,大部已经渡过河,即可尽速出发!”
这边的另一个校尉也劝道:“曹将军,李参将说的是,先控制临邑,再夺取茌平北渡黄河方是上道!”
曹豹实在咽不下这口气,蹙着眉头,幽幽说道:“你们的意思就是不管这里的敌人?”
众将都是神情凝重地点头,纷纷力劝曹豹尽速出发临邑,曹豹只能应承下来,众军千里袭击,根本就不想打,似乎也只有这样向着公孙瓒表个态度而已!
曹豹便带着部队继续出发,不再过多停留,上得岸边的兵士还没歇脚,便又要启程赶路,虽然也偶有抱怨,但他们都忍着没有发作。
到了临邑也很快,就在近前,城东就有不少防卫的县兵熙熙攘攘地向东跑,曹豹号令大家进城,这临邑也是不费丝毫的力气便攻占!
曹豹本来想休整一会儿继续向着茌平县进发,没想到半路上根本就跑不远,如果在这里被伏击,那士气莫名就会被强行打击下来!
这时一个小兵禀报他说内城的大家正在到处劫掠,根本就召集不来人,就连不少参将都加入到抢掠百姓的家中!
曹豹大怒,提着剑就要斩杀部将,这时身边的几个心腹部将立即劝阻道:“将军,兄弟们长途远奔,都已经忍耐多时,如果不给大家这些好处,担心他们会哗变啊!”
曹豹听着也是沉默了下来,内心似乎也冷静下来,冷冷道:“这一路上动不动就烧杀劫掠,要是走到发干还要多久,耗费多少时间,现在敌人穷追不舍,我等危矣!”
那参将接着细声说道:“这兖州之地怎可被我们当做阻拦将士们的借口,咱们先劫掠一番也就是了,再说淘使君也不会怪罪曹大人的,前面的城县是茌平,最后咱们再北渡黄河,不就可以要求兄弟们出征了吗?”
曹豹点点头,深以为然,他放下剑柄,坐回到公府的石阶上,周边都是自己的心腹部众,大家七嘴八舌地又是一通商议,这时,斥候回禀说敌军追来了,正在城外不足3里之地。
曹豹起身,对着周边的众将说道:“全家集合,上城门固守,要不然别说这临邑抢来的东西,就是命都得搭在这里!”众将慌忙离去传令。
曹豹看着不远处的烟尘,颓丧地眼神,不知道在想些什么……
而这股敌人,确实是曹昂部,他们在济水下游击溃了伏兵,立即马不停蹄地渡过河岸,朝着临邑急奔而来,从降兵那里打探到,俨然已经知道徐州牧的下邳相曹豹,他便是此次北征的最高主帅!
傍晚时分的临邑城,就在两股势力的交锋中屹立在昏暗的天空中,曹昂命令部队就地扎营,离着南门的东南方向,广派斥候向周边打探延伸,以防止敌军夜袭!
他坐在中军大帐中,听几个将领布置夜间口令,以及防务情况。
曹昂时不时点头,心中则是暗想,自己人数还是少了,这次回去,说什么都要积极扩军,整编部队,自己现在的人马满打满算还有1000余人;好在敌人人数也不多,下午那次作战少说也歼灭了其几百人。
白绕进来禀报说:“那时不时就有逃回来的残兵进入临邑,敌人尚有2000多人,主公,咱们不好对付啊,如果他们占据城池据守,咱们短期根本就无法攻城,不仅没有攻城武器,兄弟们都是骑兵为主,步军带着太少,还请主公定夺!”
曹昂思索了一会,笑道:“他们不会据守的,放心吧,可能明天,曹豹就要带兵走了,别担心,今晚做好防护,明日咱们便与敌人决战!”
白绕不禁疑问道:“他们尚有2千余人,还可一战,怎会弃城而逃?”
曹昂摇摇头,倒不是生白绕的气,而是故作神秘地说:“他们此行目的不就是威逼袁绍吗?那这样还不简单吗,其中的尺度就可以完全由着他们自己决定,即可能奋战至死,还可能到处跳脱避战,也总得给公孙瓒表个态度,袁术那边也就不好说什么了!”
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