序章
太仓的刘家港,自元代起就是重要的海运港口,今日更是迎来了百年难得一遇的奇景。六十二艘巨舰停在港口内,每一艘都是长四十四丈,宽十八丈,一眼望去,就如同把宫殿建到了海里一般。而巨舰的对岸,搭了一座七丈高的台,台下一条铺着红毯的小路,文武百官齐整整的站在这小路两旁。一个身穿官衣的青年踩着红毯,大步走到台下,行了三跪九叩之礼。而台上,一个穿着黄袍的人影端坐着,旁边环伺着几个太监。
那人便是当今天子,永乐皇帝。自从靖难之役战胜,如今已过三年,借着明朝日盛的国力,如今便要开始一场前无古人,后无来者的伟业。只见那永乐皇帝一摆手,两个随身太监转身走下高台,一个手里拿着一道圣旨,另一位,手里则拿着一把宝剑,一只印盒。
走到台下,那传旨太监打开圣旨,宣读道:“奉天承运皇帝,诏曰:朕奉天命,君主天下,凡覆载之内,日月所照、霜露所濡之处,其人民老少,皆欲使之遂其生业,不至失所,益耀兵异域,示中国富强行。今特遣郑和等,持天子剑,賫敕谕西洋诸国,令祗顺天道,恪遵朕言,循礼安分,毋得违越,不可欺寡,不可凌弱,庶几共享太平之福。钦此。”
那青年朗声答道:“臣郑和领旨,谢恩。”
另一个太监上前,递过宝剑印盒,那印盒同前朝旧制大体相似,然而那天子剑却是非常奇特,那剑异常宽大,剑鞘通体金色,雕上密密麻麻的花叶纹路,中间则有两排黑色皮革制成的方格。剑柄也是金色雕花,护手则雕成一只狮子头,雕工栩栩如生,狮子的两眼,则嵌着两颗红宝石。这剑看起来确实是巧夺天工,堪称无价之宝。只是形制上,却实在是十分的独特,和中原传统的宝剑截然不同。郑和接过宝剑和印盒,再次拜谢皇恩。然而谁也没注意,郑和看到这柄剑的时候,忍不住的多看了一眼。
这柄大剑,郑和早已是不能再熟悉,他曾经亲眼见证了这柄剑的铸成,还有,台上端坐之人,整个天下之剑的铸成。这柄形制特殊的剑,其实是受了两柄江湖上的刀剑的启而打造的,而那刀剑的主人,也为这永乐大帝的江山尽过一份力。回想起那波澜壮阔的往事,他心里也忍不住一声长叹。那一刀一剑,注定会和他的主人淹没在历史中,被人遗忘。而永乐皇帝,还有他,则要继续书写这个史册。
然而过去的事情终究要过去,他还年轻,这一番伟业还需要他来完成。而自他以后,再无片木入西洋,直至又过数百年,西洋反来战船,那柄天子宝剑也在这场国家的大劫中流落海外,至今未归。这些暂且不提,下面要说的,就是这把剑,以及这把剑的前身,还有他们主人的一些往事。
。。
明初,太祖皇帝兴文字狱,一时获罪者无数,其家族亦牵连下狱,于是全国各地监牢人满为患。
太祖皇帝梦中,遇一黄袍道人,称其孙朱允文必不能善终,若欲破解,须要作千万斤巨船三十艘,护送允文,远遁海外五万三千里。
于是太祖皇帝便于东海城隍岛建船,命获罪人犯充作船工。由于不愿为外人知,故当地守卫也多由各地刑案充军人员担任。
洪武十七年,城隍岛第三十批要犯及新到监军正乘船感到。6越铭那一年十六岁,作为充军人员,正坐在第三艘船上,海上风大,天又一直阴得厉害,因此他也染了风寒,正在那里不住咳嗽。
船舱里还有二十多名人犯,穿着破烂的囚服,一个个面黄肌瘦的,其中一位三十左右的汉子刚艰难的啃完他的干粮,见到6越铭正喝了一口水,立刻骂道:“你们一个个倒舒服了,为什么不给我们一点?”
旁边一群人也跟着骂了起来。6越铭知道,不给他们喝水是怕他们半路解手,船上很挤,人出去解决会很麻烦,而且有人可能借此跳海,要是任由他们在船舱里解手,那船舱就太脏了。
6越铭只能说:“对不住,这是上头的命令,我也不敢违抗。”
这下船舱里那人大怒,几个人吵着就要抢他的水。突然舱外一声怒骂:“哪个狗娘养的要闹事?”
船里面的人立刻不敢作声,一个满脸胡子的大汉走下来,看见为闹事那个还没来的及退回座位,立刻上去揪住衣领,脑门往他鼻子上一撞,咔嚓一声,那闹事的鼻子被撞折了,倒地上抽搐。
下来的人环视一下船舱,骂道:“以后谁敢再要水,老子给他揍出水来,听到没有?”船舱里没人敢说话。
然后他坐到6越铭身边,6越铭赶紧道:“谢谢李大哥。”
那个李大哥哈哈一笑道:“秀才,我可是够朋友吧,昨天那事你还恨我不?”
6越铭赔笑道:“哪里,一点不恨。”但忍不住抽动了一下昨天被这人打过的半张脸。
次日傍晚,船靠了岸,充作劳力的人们在滩头集合,而6越铭他们则先下了船,在岛上的监室前等待分配。
领队的那个军官正在跟前面的另一个军官说话,那另一个军官身高九尺,长得虎背熊腰,一看就让人害怕。
领队的说完话,便指着这魁梧军官,对众人说:“以后,你们就跟着这位严教头。他就是你们刑律班的师傅和上司。”
6越铭等人一齐对着严教头行李。严教头点了点头,道:“你们先跟我拿衣服去吧。”于是众人跟着他往一边走去。
旁边两个军官一直在远处看着,看到6越铭一副文弱书生的样子。在站队时就摇摇晃晃,不住咳嗽,走时还差点摔了一下。一个不禁叹道:“刑律班都要有膀子体格,怎么找了那么个病殃子?”
另一个说:“主要是那人念过书,识得字,所以找了两个,以后有公事也方便,还有你别说,那个人看着文弱相,其实他心可狠了,你不知道……”
从此以后,6越铭便开始了在这城隍岛的三年。
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