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第18章 琴音18（第1页）

舞会结束后，卡特琳公主独自回到自己在蔓谷城的居所，花泉宫。

作为客居于此的没落皇族，帕维尔家族给吉昂姐弟的待遇可说是仁至义尽了，安排华美精致的宫殿栖身，供以人数众多的仆从驱遣，仅仅就生活品质而言，吉昂姐弟绝不应该有任何不满。并且帕维尔家族从未想过利用他们的姓氏作为政治工具，在姐弟俩的祖父和父亲相继离世之后，仍旧供给着他们奢华的生活，但凡有良知的人都会心存感激。

卡特琳公主确实很感激帕维尔家族，但这种感激之情并不能阻碍兴复家族的野心，她牢牢记着自己是一个吉昂，身上还有着公主的尊号。暗弱的父亲早已抛弃了皇室的尊荣，安心享受蔓谷城的平静生活，娶了帕维尔家族的封臣之女，甘心以家臣自居。早年忠心追随的旧臣对失去了志气的主君感到灰心，或是归隐田园，或是改换门庭，以至于眼下卡特琳公主身边没有任何可用的亲信，所有事情必须亲力亲为。

甚至连她自己都一度绝望，灰皇冠战争落幕已有四十年之久，当年叱咤风云的人物如今大多成了一抔黄土，还有多少人记得她曾祖鲍里斯的恩德？

好在命运留给了她一扇即将关上的窗，得知卡特琳二世驾崩的消息后，与女皇同名的公主立刻意识到，这将是他们姐弟的最后机会。帝国从不缺少野心家，只要有人打算利用这个改朝换代的时机追逐权力，就必然会有他们姐弟的一席之地，哪怕这个伸出橄榄枝的人恰是当年害得他们一家沦落至此的杰里柯。

卡特琳公主抓住了机会，虽然碍于佛可·火狐的要求，她在和斯温的会面中只是谈了一些无关紧要的话题，但有些言语无需宣之于口。

满腹心事的卡特琳公主只顾着思考，连来迎接她的弟弟约洛都没注意到。和姐姐打了招呼却被无视的小王子很是失措，连叫了几声“姐姐”都没得到回应，双眼不知不觉就湿润了起来。

“姐姐！”他大声喊叫着，扑到卡特琳公主身上，牢牢抱住姐姐的腿，撒泼式的拉扯着不让卡特琳公主离开。

卡特琳公主这才回过神来，看着嚎啕大哭的弟弟，歉意的把他抱了起来。

“抱歉啊，姐姐刚才专心在想事情，没有听到约洛在叫我。”

相依为命的亲姐弟毕竟血浓于水，卡特琳公主哄了一会儿，约洛王子渐渐止住了啼哭，抱着姐姐不肯松手。

乌鸦栖在喷泉的白马雕像上，猩红的双眼默默看着这一幕温馨的场景。

舞会之夜的尽情欢乐之后，第二天蔓谷城的清晨显得格外安静，早早起床的斯温独自在窗口眺望花海，深邃的眼眸中又在谋划着。

要让帕维尔家族加入到吉昂阵营中，最大的阻力果然还是佛可·火狐。阿玛丽女公爵是一位和蔼的长辈、仁慈的领主，但不是一位有深谋远见的政治家，她太容易被别人的意见左右，而蔓谷城宫相佛可·火狐就是可以左右她意见的重臣。

得解决佛可·火狐才行，说服还是扳倒？

斯温沉思了好一会儿，手指无意识的摩挲着窗枢。

得让佛可·火狐去职，他这样的人物留在女公爵身边就是隐患。不过，火狐家族连续三代人担任蔓谷城宫相一职，佛可本人也深得女公爵信任，除非犯下特别严重的错误，不然他的地位很难被动摇。

我该让他如何犯错呢……

一名穿着盔甲的骑士从斯温窗下行过，神色匆忙都没有注意到天上正看着自己的乌鸦，只顾着快步前往城堡。

乌鸦的目光随着那名骑士徐徐移动。

“佛可爵士，出事了！”

正在吃早餐的佛可·火狐动作顿了一下，手中捏着的葡萄“噗通”掉进餐盘。

“给巴德爵士一杯水。”

仆人给满脸是汗的骑士递上一杯清水，巴德大口牛饮，没一会儿便喝得水杯见底。

佛可指了指面前的座位，示意对方坐下来说话。

“发生了什么事情，怎么这么着急？”

巴德不顾仪态的用袖子抹了把额头上的汗水。

“城外的花海迷宫有被破坏的痕迹，不知道什么人在试图入侵蔓谷城！”

佛可的眼皮不由自主跳了起来，他下意识想到了昨天收到的报告：一名宣道会的屠魔人已进入谷地领。

花泉宫在第二道城墙内，外人不大可能突破花海潜入城内……但如果是宣道会的屠魔人那可就不一定了，这些家伙的神术真有可能做得到。说不定真是冲着吉昂姐弟去的，如果他得手了，这场皇位争夺就不复存在，谷地领也不会被卷入战火……

佛可闭上眼，思考了好一会儿，问道：“昨晚斯温·杰里柯做了什么？”

巴德愣了一下，似乎没反应过来斯温和这件事有什么关系。

“什么也没做，舞会结束就回到客房休息，也没有和其他人卫见面。”

眼白多而眼瞳少的眼睛转了一圈，狡猾的火狐起了小心思。

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