海内六阀的暗卫之名,各有其含义。
例如凤州卫氏“碧梧”取的是梧桐落凤凰,“碧梧”乃卫氏立足之处的冀望一目了然。
而沈氏“棘篱”,则是荆棘藩篱之意。
世代拱卫西疆的沈氏,素以西疆藩篱自比。
加上荆棘,当然是表示自己这道藩篱不好惹。凡是撞上来的异族,统统别想有好下场!
当年沈藏厉这个嫡长子被送到西凉磨砺,沈宣对他寄予了无限厚望,他在当时也表现得足以承担起沈氏一族的责任。
“集棘卫”就是一度让沈宣为其骄傲的代表。
“集棘卫”的含义,就是为沈氏这道“棘篱”收集“荆棘”。
它最初是沈藏厉发现军中一些技艺高强的士卒,论实力可以汲取进“棘篱”,但因为种种缘故却不适合进去。比如说一名士卒武艺高强忠心耿耿,却贪酒好色,经常惹祸……毕竟“棘篱”是偏向于暗卫性质的,需要的不仅仅是实力。
而这一批人散布军中,虽然对于军队的战力有所提升,但沈藏厉认为,若将他们调到一起,另设一卫,会更有用处。
沈宣自己吃足了父母过世之后没人扶持的亏,巴不得儿子快点成长,对他的要求,自然是毫不犹豫的答应了。
事实上“集棘卫”建立起来之后,第一战中确实昭显了其凶悍勇猛,但沈宣宁可不要这种凶悍勇猛——就是那一战中,秋狄老单于败走,丢下眷属,导致了辛夷同沈藏厉的相遇。
所以很自然的,沈宣下令将长子绑回帝都后,下令解散了“集棘卫”。
……这解散倒不全是因为辛夷,而是因为在辛夷这件事情上,沈藏厉让沈宣大失所望,转而栽培沈藏锋接掌明沛堂。在这种情况下,沈藏厉一手建立、对他忠心耿耿的“集棘卫”自然不能继续存在了。
否则即使沈藏厉自己没起什么心思,这些人不服的话,也会给沈藏锋带去很大的麻烦。
沈宣可不希望兄弟阋墙。
不过这些人被沈藏厉看中,也确实有其长处。也不可能全部不用……因此沈宣只是把他们打散,而不是永远罢黜。
玄水四城就是个例子。
玄水四城中除了玄水城外的三城守将全部出身“集棘卫”也有个缘由,就是这三人全部擅守不擅攻。
沈藏锋当年到西凉时,急于扫平秋狄,腾出手来。这三人守成有余而进去不足,对于当时的局势来说,就不怎么合用了。但因为他们是沈藏厉的心腹,若使他们解职而没个妥善安排,恐怕会让沈藏厉颜面无光。
出于这样的考虑,沈藏锋就把他们调去守赤水三城,那处地方有玄水城顶在前面,本身又是最不可能被攻打的地方,正适合他们。而且一城之守将,从职衔上也没降级,大大保全了他们的体面,亦发挥了他们的长处。
可谁能想到,有朝一日戎人会把沈舒明抓了去?
而且沈藏厉已经死了……
赤水三城的守将,个个对沈藏厉忠心无比,以沈藏锋对他们的了解,他们会为了沈舒明的安全而开城迎敌的可能性,很大。
他们商议到一半时,探子送了更详细的军报来:这次犯西凉的戎人,单前锋就有十五万大军,后军暂时还没探到,但看烟尘也不在少数。
行军的规模,让探子怀疑戎人是放弃东胡那边,倾巢出动了。
命沈由甲率领匆匆集合的五万大军先行赶往都水城后,沈藏锋亲自顶盔着甲,召集全军备战。
后院中,卫长嬴端坐不语,煞白着脸。
沈舒光懂事的安慰她:“母亲请勿忧心,父亲弱冠之年即大破秋狄,杀得狄人至今元气未复。如今戎人劳师远征,更有何惧?”
沈舒燮则拖着一柄小木剑,在旁喋喋不休的嚷着:“孩儿也要上战场!孩儿去杀敌!孩儿不想习字了!孩儿要骑马!母亲母亲,您答应了孩儿嘛!”
“不要吵了!”沈舒光见卫长嬴极勉强的笑,显然这会没什么心情哄沈舒燮,微一皱眉,回头朝弟弟轻喝道。
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