队更加多的选择,而且提高了中国舰队的作战能力。
结果就是,在短短一个多月里,美军为十多艘轻巡洋舰配备了雷达。
事实,也只有美军才做得到。
要知道,当时雷达属于尖端设备,别说大批量生产,能够规模生产都很不错了。到大战结束的时候,中国总共只制造了不到一千部舰用雷达,美国也只制造了一千多部,与其他那些产量动辄数万、数十万的武器装备相比,雷达的产量低得惊人,而最主要的问题就是雷达的技术含量较高。
当然,这也与电子工业在大战爆发后才兴起有很大的关系。
为了给太平洋舰队补充雷达,美军甚至把大西洋舰队战舰雷达拆了下来,直接空运送往太平洋战场。
当时,第31舰队里就有四艘轻巡洋舰安装了对空搜索与警戒雷达。
正是如此,斯普鲁恩斯才有能力采用新的防空战术。
说白了,就是中国海军防空战术的翻版,即在威胁最大的方向,部署一艘、或者多艘对空警戒舰,把防空警戒范围增加五十到一百公里,以此扩大防空战斗机的巡逻区域,获得十分钟以的预警时间。
十分钟之内,一艘航母能够出动十架以的战斗机,并且让这些战斗机爬升到五千米。
可以说,在舰队防空中,这十分钟有着至关重要的作用。
当时,斯普鲁恩斯把四艘配备了雷达的轻巡洋舰都置于西面,而且在离旗舰五十公里与一百公里处,分别设置了两道警戒线。此外,防空战斗机的巡逻范围也扩大了五十公里。如果外围警戒舰发现了来袭敌机,第31舰队就能获得十五分钟的预警时间,不但能让剩下的战斗机全部起飞,还能调整队列。如果内层的警戒舰发现了来袭敌机,舰队也能获得十分钟的预警时间,让战斗机及时升空。
只是这一部署还有一个更加显著的作用:阻止敌人的侦察机靠近舰队。
说白了,如果在足够远的距离拦截了侦察机,那么侦察机就算发出了电报,报告的也是警戒舰的位置,而不是舰队的位置。警戒舰与舰队有五十到一百公里的距离,相当于让舰队获得了更大的机动空间。如果攻击机群按照警戒舰的方位发起攻击,那么在到达之后还得花时间搜寻舰队,也就让舰队获得了更多的准备时间,甚至有足够长的时间逃出攻击机群的打击区域。
有趣的是,当时并没有人认识到这一点。
要到这场海战,即后来被称为“所罗门海战”的战斗之后,中美海军才对防空警戒舰有了更加深刻的认识,并且因此调整了航空作战战术,也使得以航母为核心的舰队作战战术发生了翻天覆地的变化。
当然,这都是后话了。
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第一百七十三章 极限攻击
七点半不到,位于第31舰队西南方向上的“布鲁克林”号轻巡洋舰上的对空搜索与警戒雷达探测到了一架来历不明的飞机。当时,还无法确认这是不是敌机。
主要就是,美军的侦察机也在朝这个方向飞行,如果侦察机出了故障,也会从这个方向上返回。
五分钟后,在该方向上巡逻的两架“野猫”赶到。
看清楚了那架飞机之后,第31舰队里响起了防空警报。
那不是因故障而提前返航的侦察机,而是一架特征明显的中国海军舰载俯冲轰炸机,而且美军早就知道,中国海军一直在用舰载俯冲轰炸机执行侦察任务,即那是一架执行侦察任务的俯冲轰炸机。
“野猫”立即扑了上去,空战在两分钟后结束。
只是,在被击落之前,侦察机发出了电报。
这下,问题来了。
李向龙收到的是一封不确定的电报,即只提到遭到美军战斗机拦截,而且是美军航母搭载的f…4f“野猫”式战斗机,但是没有提到第31舰队,甚至没有提到美军战舰,即侦察机飞行员没有发现美军舰队。
“美军舰队的防空巡逻区域一般在一百公里以内,可以肯定,第31舰队就在这个坐标周围一百公里之内。”
“现在还不能肯定。”李向龙mō了mō下巴。
“但是我们不能举棋不定。”顾祝同看了李向龙一眼,说道,“现在,美军已经知道我们就在附近,而且正在寻找他们。显然,斯普鲁恩斯也出动了侦察机,也在寻找我们,只是暂时还没有找到我们。”
“下达攻击命令吧。”李向龙长出口气,说道,“告诉所有飞行员,如果没有能够找到美军舰队,至少得保证有足够的燃油返回舰队,可以在放弃搜寻之后丢掉弹药,降低返航的燃油消耗率。”
顾祝同点了点头,立即就去安排攻击任务了。
李向龙不是犹豫不决,而是条件并不理想。
主要就是,侦察机报告的地点在五百公里之外,如果美军舰队在东边,而且防空战斗机的巡逻半径不止一百公里,那么第31舰队就在攻击机群的打击范围之外。也就是说,就算出动了攻击机群,也无法干掉第31舰队。
这还是次要问题。
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