这一结果,极大的打击了美国民众的信心。
自此之后美国盛行孤立政策,绝大部分美国人都认为,美国没有理由为欧洲国家流血牺牲。
显然,罗斯福再有威望也不可能改变这种根深蒂固的观念。
一九三三年,也就是罗斯福担任总统的第一年美国国会通过了“永久中立法案”在法律上确立了美国的中立地位。后来也正是受这部法案限制,美国才没有与任何一个国家缔结同盟条约。
问题是,中立只会让美国与世隔绝,不会给美国带来任何好处。
罗斯福非常清楚,如果美国不能参与下一场战争,那么美国就将永远失去成为世界霸主的机会,也将永远不可能与发展壮大的德意志第二帝国、甚至是东方的〖中〗国对抗,在新的世界秩序中失去发言权。
当然,罗斯福要做的第一件事情,就是改变美国人的传统观念。
为此,他就得让所有美国人相信,美国加入欧洲战争,是在捍卫〖自〗由与〖民〗主、是在捍卫美国的利益。
当然,首先就得丑化敌对国。
正是如此,罗斯福才在这个时候出面,在法德之间进行和平翰旋。
可以说,罗斯福非常聪明,是一位非常难得的、具有远见卓识的政治家,比当初的威尔逊强多了。
罗斯福的如意算盘很简单:如果德意志第二帝国不肯在谈判中让步,那么德意志第二帝国就将成为战争的发动者,至少绝大部分美国人会相信。正是德意志第二帝国过分压迫法国才引发了新的战争:如果德意志第二帝国做出让步,法国就能获得生存空间,也就有机会发展壮大。
更重要的是,罗斯福非常清楚,德意志第二帝国不大可能做出让步。
这样一来,德意志第二帝国就将站到爱好和平的美国民众的对立面上,成为美国民众眼中的邪恶国家。
也许,美国民众依然不会让总统率领美国参战,但是肯定会同情受到欺辱的法国,而美国国会也会受到民意影响,在具体政策上做出让步,比如准许美国向受到德意志第二帝国侵略的法国提供军火。
总而言之,罗斯福在提出和谈的时候,就知道不管结果如何,对他都有利无害。
显然,对法国也有利无害。
结果就是,法国当局在五月九日就做出积极回应,表鼻愿意在美国协调下,与德意志第二帝国进行谈判。
问题是,德意志第二帝国却并不热心。
不管怎么说,罗斯福的这点小伎俩,还骗不了德意志第二帝国的当权者。五月十日,德意志第二帝国外长公开表示,法国是战败国,没有资格与帝国进行平等谈判,而且也没有必要在美国进行谈判。
问题是,到五月十五日,德意志第二帝国的态度来了一百八十度的大转弯。
当天,德皇威廉二世在单独会见了美国驻德大使之后表示,德意志第二帝国愿意派代表前往华盛顿,与法国进行谈判。
根据战后公布的资籼,当时美国大使暗示德皇,这场谈判对帝国没有任何害处。
显然,威廉二世太信任美国大使了。
必须承认,威廉二世有“亲美情节”
年轻的时候,威廉二世最看重的就是英国。在英国战败之后,美国成为唯一能与帝国抗衡的强国,因此威廉二世又对美国十分亲善,甚至对美国有点仰慕。此外,还有一个极为重要的原因,即当时的美国驻德大使是一名德国后裔,而且其祖上还是一个小有名气的东普鲁士贵族。
也许,德皇认为,这个容克后裔不会欺骗他。
五月二十日,德法代表在华盛顿进行了首次会晤,罗斯福还在当晚设宴,款待双方的外交官员。
一时之间,战争yīn云似乎消散了。
当时,不仅美国的报纸在颂扬罗斯福总统为世界和平做出的重大贡献,连法国与德意志第二帝国的报纸也做了相似的报道,即认为在华盛顿进行的谈判,能够化解德法矛盾,为欧洲带来和平。
显然,三个国家的报纸在报道的时候,有着不同的目的。
美国报纸,自然是要声扬美国的影响力。法国报纸,在很大的程度上是在强调美国与法国的友好关系,为法国军民打气,让法国人相信,在美国出面干预的情况下,德意志第二帝国不会悍然发动战争。至于帝国的报纸,在很大的程度上是在欺骗对手,既让法国上下放松警惕。
别忘了,德皇并没撤消发给法国的最后通牒。
前十天,谈判进行得非常顺利。
比如,帝国代表承认五十万军力对法国来说不够,表示法国可以组建一支规模为五十万人的预备队。又比如,帝国代表对法国代表提出的,在边境地区修建防御xìng工事的目的表示理解,承认这些军事设施只具有防御xìng质,对帝国没有构成直接威胁。
看上去,德法就要和解了。
只是,到了五月三十一日,情形急转直下。
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