三十万人马,结果大败而归,最终不得以皇帝才再请王老将军出马,依旧是六十万人马,这才将楚国灭掉,不知可有此事?”一人问道。
章邯点头道:“确有此事,当王将军凯旋回来时,皇帝还亲自到咸阳城外十里处相迎,并对他说:‘是朕不听将军之言才导致灭楚时日过长,将军不愧是我大秦第一名将!’之言,可说是对王将军极大的褒奖和对自己错误的检讨,你怎的提起这事?”
“我想说的是将军此次伐楚是否过于脱大了,连王将军灭楚都要六十万人马,而将军却只带了十万人马便来到了楚地。”随着这泗水城久攻不下,有些将领已经对章邯的策略产生了怀疑,再加上有数十年前的王翦之事作为衬托,好象显得章邯的确太过于脱大了。
章邯早已经想到下属会提出这个问题,混不当回事地道:“此一时,彼一时。当年的楚国有着数百年的根基,虽然也有内部的斗争但还能够做到上下一心,那些楚兵也是身经百战之人,所以要灭楚需数十万人马。但今日的楚国却不过是死灰复燃而已,君臣相疑,将与兵互不统属,所以我只需十万人马便可灭它。虽然现在我们受阻在这泗水城下,但我想很快就会有机会了。”
“将军这话是什么意思?”众将领都奇怪地问道。
“本将军在出发前听说项羽带了他项家的子弟占了九江郡,这必然引起楚王对项家的不放心。而如今的项梁又掌握着楚国的全部人马,楚王会这么安心地将自己的身家性命都交给项家人吗?所以我料那项梁做这二十万人马的统帅时间不会太久,到时候他便会被楚王罢免,而楚国除了项梁之外并无可与我一战的将领了。所以我断定很快就会有机会了。”章邯为了使麾下众将能保持士气,不得不将事情说得如此明白。
众将一听,都恍然道:“原来如此,那我等愿意同将军一起再等上几日。”
但是一切却没有象章邯所料想的那样顺利,楚王确是派了刘邦来换项梁,但是项梁却还是留了下来,协助刘邦守城。章邯每日都在城外的高台上远眺城中的防守情况,但却没有发现一丝一毫因换了主将而杂乱的现象出现,这让章邯很是不解,难道自己的想法错了,楚王并没有因为项羽的事情而对项梁产生怀疑吗?
这一日,章邯刚看过城中的情况下来,就有一名斥候来到他面前说道:“将军,我们探到齐国也派了五万大军前来援楚,如今距离泗水城只剩下不到百里路程了。”
“什么?齐人真的援楚了?他们难道忘了楚军刚刚才打进他们的临淄城吗?”章邯面色一趁,齐军一到那自己要对付的敌人就更多了,本来这泗水城就难以攻下来,要是齐军和楚军联手来攻,自己可就真要败在这泗水城下了。“不行,我必须要想个办法,在齐军来前就要将这泗水城取下来!”章邯在营帐中来回徘徊,突然一个大胆的主意跳了出来。
这几日秦军不再攻城,倒也使得守城的楚军松了一口气。但是项梁却没有过于放松,他每日都要登上城头去看看城下秦军的动静,以随时准备防御工作。这天项梁也是照旧来到了城头上,远远看着秦军阵中,突然他发现秦军内部有些异样,似乎有大队的人马正在往后撤去,这让项梁大是奇怪,于是他转头对一名亲兵道:“去斥候营问问,秦军那出了什么事情。”吩咐完后他便走下了城头返回了自己住处。
范增正在他的住处饮酒,看到项梁进来了忙道:“将军,如今你不过是协助刘邦等人守城而已,何必如此劳累呢?”
项梁道:“我留下来就是为了守住这泗水郡,既然身在此地,就当保住此城。而且我不是为了刘邦什么的,而是为了我大楚的百姓,若让秦军攻进来,到时必然玉石俱焚,生灵涂炭,所以我必须守住这泗水郡。”
听到项梁的这一番话,范增顿时肃然起敬,站起身来作了一揖道:“是在下失言了,将军真是我大楚的栋梁啊。”
这时,一名斥候走了进来道:“斥候马二见过项将军,见过范先生。”说着行了个礼。这二十万人马已经完全被项梁的本事所折服,所以就算他不再是全军的主将,他们依旧是将他当作主将看待。
项梁命他起来之后问道:“我适才看秦军阵中有些不对,不知你斥候营可看出什么来了没有?”
马二道:“我们确是打探到一个消息,说是秦国内部出了一些问题,如今那胡亥已经派了人前来传旨,命章邯带兵回去。但因这消息还未能得到证实所以属下不敢向诸位将军禀报。”马二一面说着一面从怀中取出了几根竹简,递到了项梁手中,“这些东西也是我们的兄弟从秦军的营地附近找到的。”
项梁接过那竹简看了起来,虽然这几根竹简并不连贯,但项梁还是可以从中看出一些端倪,却是说有一支数量不少的叛军正在进攻上党郡,但具体是哪里来的敌人却是不知。项梁看了这内容后闭上双眼想了一下,然后问范增道:“范先生,你看这会是真的吗?若真有人进攻上党,那又该是什么人呢?”
范增不假思索地道:“暴秦无道,天下间有许多有志之士都想将其推翻,但在章邯等人的打击之下,到现在还能对秦构成威胁的就只有胡亥的兄长扶苏了。想来他也是看准了这个时机,想趁着章邯带着大军征我楚国,而秦国内部空虚之时一举取下咸阳。所以老夫认为这消息应该还是可靠的。”
项梁一听之后点头道:“范先生说的在理,这事看来是真的,那我们便可趁章邯退军之际带兵袭他后军,也好为那些战死的将士们报仇。”说着站起身来就往外而去。
“等等!”范增突然叫住项梁道,“将军,你现在去和刘邦说了,他必然会派兵前去袭击秦军后路,而且多半便会派将军前去,倘若这是秦军的一个计策,那将军岂不是危险了?依我之见,将军还是等等再说吧。”
“我看秦军已经有大量人马往后移动了,若现在不出兵,那到时候就追之不上了,如今只有冒险一试了,而且刘邦也未必会让我带兵出城的。”项梁说着不顾范增的劝止而去。
听了项梁的话后,刘邦陷入了沉思,他也不敢肯定这消息到底是真是假,若是带兵去追,怕中了埋伏,但若不追,又怕那消息是真的,白白浪费了这个机会,一时也不知如何是好。突然他想到了屈斗当日和自己说的话,要自己借秦军之手将项梁除掉,于是便道:“既然项将军得到的消息,那就由你带兵去攻秦军后路,不知将军想带多少人去呢?”
项梁想不到刘邦果如范增所说的一样派自己出城攻敌,但也不好推辞,于是道:“我想带三万人马应该足够了。如果秦军果真是退军,那他们的后军必然不敢接战,则三万人马足够了,不然就是将城中所有人马都派出去都未必是秦军的对手。”
“好,那就如将军所说,我给你三万精兵,希望项将军能够立下此大功1”刘邦说完就将调兵的兵符交给了项梁。项梁便去军营中带兵了,而刘邦却大为得意,因为如果这一战项梁胜了,那功劳自己最大,如果项梁败了,那他就得死在秦军手上了。想到这里,刘邦不禁有一种大笑的冲动。
第一百三十九章 绝境
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