岭南的季节变化与北方截然不同。
冬天非常短。
有那么几天,农人干活时,忽然觉得水打湿草鞋,挨着脚底有些刺骨,说明冬至快到了。
过了冬至,很快就不会感到水的刺骨。
接着,哪天太阳格外明艳,暖洋洋的。就是春天了。
春天十分漫长。也十分舒服。
然后是不太长的夏天。
接着是长而最舒服的秋天。
岭南的秋天,没有哪天天气是让人难受的。
所有的事情都是收获的样子。
秋天是岭南人一年中心情最好的季节。
但是,岭南的秋天有一样不好,那就是容易爆发疟疾。
那是一种古老的瘟疫。
后世人明白它主要是通过蚊子传染。但三国时代的人们哪里知道。
岭南就是疟疾频发区。
韦西风服徭役回来的第二年,苍梧郡、郁林郡爆发了大规模疟疾。
韦西风一早就在考虑这个问题。
因为,他已经了解到,疟疾在岭南被称作瘴气瘟,它是岭南人上千年来最恐惧的瘟疫。
甚至,韦西风特意出门侦查过了,苍梧郡城周边的湿地里,有成片成片的青蒿。
另外,苍梧郡城外的丘陵阳坡上,生长着许多小乔木,本地人称为鸡乸树。
鸡乸就是母鸡,岭南读音鸡乸树后来被北方人读作鸡纳树,或金鸡纳树。
在青蒿素之前,鸡纳霜是大名鼎鼎的疟疾特效药。
而鸡纳霜就是将鸡纳树皮晒干、磨粉,然后用石灰水混合反应,再进行萃取。
鸡纳霜和青蒿素这两样东西,提取都不是太困难。可它们都是1600年后才有的。
二者相对而言,鸡乸霜简单些。
韦西风觉得不能再等。因为疟疾大面积蔓延,死了不少人。
城里已经草木皆兵。郡守府下令城门不再按时开闭,而是实行严格管控。无大事不得进城、出城。
韦家药铺天天人满为患。
老爷子与韦西风一道,每天接待病人,忙到停不下来。
但只能是开些普通解瘴毒的方子,效果并不明显。
韦西风决定,必须先把鸡乸霜搞出来。
他对老爷子说,自己平常采药时,试尝过几种还没入药的树、草,直觉感到鸡乸树皮可能对这瘴气瘟有用。想试一下。
老爷子听他这样说,立即表态支持。并催他快去试验。
许多事例已经证明,这个大徒弟的“直觉”太准了。
这次他又有直觉了,哪能错过!
韦西风让老爷子和叶儿坚守药铺,自己带着宛儿、秦可怡去采集树皮。
出城必须得到郡守府批准。
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