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第十七章 小线索大用处(第1页)

乔什终于恢复了平静,回到餐桌的时候,其他人正在研究他们的菜式,并且安静地享用了一会儿,唯一的声响是海伦和索尼亚啜汤时发出的声音。最后,乔什推开他的空碗,看着格雷塔。“好吧,拉杰西解释的怎么样?”

“他解释的很好……”她用指尖触摸着三四张牌,“……用这些。我也许还不能理解余数项小组,但我能在脑袋里计算这些。这对一个会计来说很有用处。”

拉杰西笑了,他很欣赏格雷塔的天赋。“她很快就领悟了。还有那些数字。”

如果是乔什,也许他早就不管了,但拉杰西是一个完美主义者。“但是要想达到最好的效果,骨牌还是太简单了,所以我给她设置了一些条件来增加难度。”

罗恩插了一句,这显然引起了大家的关注。“他的意思是全套骨牌有65536张。”他看了看格雷塔,“一瞬间。即使是我们人加上机器也无法在脑袋里计算。”

拉杰西解释这其实只是一个简单的公式,餐桌上立刻传来咯咯地笑声。

“对你来说简单,也许吧,”格雷塔说道,“但在乔什回来之前,你要告诉我们那副更大的多米诺骨牌有什么不同?”

“它的可能性更大,所以除去所有的牌除了五点,你就按照常规的来,会有更明显的效果。”他停顿了一下,期待格雷塔能明白,但她仍一脸茫然。拉杰西像余数项小组里其他的成员一样,并不理解有些人即使可以很好的掌握数字,但却仍不能理解抽象数学。

“所以,很明显只剩下256瓦左右,对吧,格雷塔?”乔什的回答对格雷塔是一种救赎。

“是啊,当然。这很明显。”格雷塔看起来很震惊,但她的法院作风很快提供了帮助。

“所以这比没有线索的搜索要快上一百倍。但你已经在你的脑袋里搞定了这些数字,对吧?”

“嗯,对。”她停顿了几秒钟,在她给出正确答案之前,她朝天花板上翻了一下眼睛。看着学生们的表情,乔什知道格雷塔已经给他们重拾了一些信心。他们都是抽象运算的大师,但现实的数字却难住了他们。

“那么,”格雷塔说,“那和我们的解码问题类似吗?”

“会更好用,”乔什说,“而且反过来也行得通。如果我们知道某些字符不在密码里,那样同时也减少了工作量。”

这时莉比决定是时候上甜点了:香草奶油配脆坚果壳粉烤苹果。格雷塔再次开口的时候烤苹果已经端上了餐桌。“所以这就是为什么扎布使用键盘是如此重要,因为你知道他一定有没输入的字符?”

“还不太确定,”乔什说,“因为他可能进入了多个按键的程序。但这是我们的一个猜测。我们其中一个假设是,他只使用标准的字符,你可以从键盘上直接获得,没有任何花哨。据我们所知,扎布并不精通电脑。”

“但这只是一个假设,对吗?”罗恩问。

“是的。如果我们不能得到直接的线索,比如知道其中一个字符,我们就得做出假设不然我们将永远不会成功。”

格雷塔举起她的左手,右手从手提袋里拿出手机。瞥了一眼手机的小屏幕说道,“可能有我们想要的信息。你们吃甜点,我接个电话。”

她举着手机来到餐厅一个冷清的角落。过了几分钟她走了回来,连乔什都可以看出她拉长着脸。“看起来像是坏消息。怎么了?”

格雷塔询问地看着乔什。他朝她点点头,示意她说。“他们发现了滨口。”她说道。

“但这是个好消息啊,”乔什在格雷塔摆出垂头丧气的表情之前说道,“他死了吗?”

“是的。”

“太糟了。是在哪里?怎么死的?”

“他当时为了躲避,住在加利福尼亚北部的一辆拖车里,我们认为是这样的。他的姐姐在那儿有一个玫瑰农场。丙烷阀出了点问题。”她看了一眼餐桌旁的年轻学生们。“你们不会想知道细节的。”

乔什对她的建议没有提出异议。他很清楚,餐桌旁的每一个人都猜得出这并非意外。“我不认识这个人,但很遗憾听到他的死讯。他的家庭情况如何?加里克不是说他还有孩子吗?”

“是的。”

他们拿起剩下的烤苹果默默地吃了一会儿。最后,乔什把他的空盘子推到一边。“你应该跟他妻子谈谈……还有他的孩子,如果他们年龄足够大了。”

“她怎么知道如何能帮助到我们呢?”

“也许他知道一些关于扎布密码的事情,也许他看到一些东西。据加里克说,他当时也在房间里。”

一位新的女服务员开始收走甜点盘子,但海伦留住了她的盘子,还有格雷塔没动叉子的那一份。乔什希望没人感到诧异,因为他明白为什么海伦不想浪费食物。他松了一口气,当餐桌上的餐具全部清走以后终于又安静了下来。

“你认为滨口告诉了他的妻子吗?”格雷塔说,“那点说不过去,不是吗?如果他害怕这个尼瓦卡兹,为什么他会把他的妻子卷进来呢?”

“是的,这确实是孤注一掷,”乔什表示赞同,“但是你也知道哪怕是最微小的线索也会产生巨大的效应。”

“如果这个尼瓦卡兹如加里克·沃特斯所想的那么可怕,那么即使与他有着最小联系的线索,对滨口的妻子也有着巨大的威胁。”

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